A semelhança de muitos países africanos, o Burkina Faso aposta na tecnologia para responder aos seus desafios e apoiar o desenvolvimento socioeconómico. Esta transformação abrange todos os setores, incluindo a segurança rodoviária.

O governo burquinense lançou, na terça-feira, 7 de abril, a fase piloto do sistema nacional de vídeo-multas. Esta iniciativa visa reforçar a segurança rodoviária face às infrações repetidas ao código da estrada.

A cerimónia de lançamento contou com a presença do ministro da Segurança, Mahamadou Sana, da ministra da Transição Digital, Aminata Zerbo/Sabané, e da ministra delegada responsável pelo Orçamento, Fatoumata Bako/Traoré.

Segundo Zakaria Hébié, diretor-geral de transmissões e informática do Ministério da Segurança, o dispositivo baseia-se em câmaras de alta definição associadas a algoritmos de inteligência artificial. Permite detetar automaticamente infrações, identificar matrículas, localizar os proprietários dos veículos e enviar notificações de contraordenação por SMS.

A solução distingue-se ainda pela sua interoperabilidade com diversas bases de dados nacionais, incluindo a Direção-Geral dos Transportes Terrestres e Marítimos (DGTTM), a plataforma e-Contravenção e o Faso Arzêka, a plataforma nacional de pagamentos digitais.

“Para além da inovação tecnológica, a vídeo-multa representa uma verdadeira mudança de paradigma. Promove a equidade nos controlos, reduz contestações e reforça a transparência, ao mesmo tempo que contribui para limitar as complicações rodoviárias”, declarou Mahamadou Sana.

Esta iniciativa surge num contexto em que, segundo as autoridades, o incumprimento das regras de trânsito continua a ser uma das principais causas de acidentes e congestionamentos, apesar dos esforços constantes das forças de segurança. A Brigada Nacional de Bombeiros (BNSP) registou 15 614 acidentes em 2025, resultando em 20 617 evacuações médicas e 345 mortes. Em 2024, tinham sido contabilizadas 13 369 intervenções relacionadas com acidentes, incluindo 222 mortes.

A fase piloto visa testar a robustez dos equipamentos do sistema de vídeo-multas, aprimorar os procedimentos operacionais e recolher o feedback dos utilizadores. Será acompanhada de uma campanha de sensibilização destinada a facilitar a adesão do público. A longo prazo, segundo o ministro Sana, a generalização do sistema deverá contribuir para melhorar a segurança rodoviária, reforçar o civismo, combater a corrupção, aumentar as receitas do Estado e produzir estatísticas fiáveis sobre o tráfego rodoviário.

Isaac K. Kassouwi

A medida que as tecnologias digitais transformam cada vez mais as economias e sociedades, o relatório destaca que o reforço da base de programadores no continente pode influenciar positivamente as trajetórias de inovação a longo prazo.

A África está a emergir como um contribuidor em ascensão no ecossistema global de programadores de software, embora ainda fique atrás de outras regiões do mundo em termos de número absoluto destes talentos tecnológicos, segundo um relatório publicado na terça-feira, 24 de março, pelo gabinete de consultoria Boston Consulting Group (BCG).

Intitulado “Develop the Developers: A Strategic Priority for Africa”, o relatório indica que o número de programadores de software africanos cresceu, em média, 21% ao ano entre 2019 e 2024. O continente registou assim o crescimento mais rápido em comparação com todas as outras regiões do mundo: Ásia (16,6% ao ano), Europa (11,3%), América do Norte (9,2%), América Latina (19,8%), Oceânia (2,2%).

Em termos absolutos, a África contava apenas com 4,7 milhões de programadores especializados, contra 73,9 milhões na Ásia, 27,5 milhões na Europa, 24 milhões na América do Norte, 8,3 milhões na América Latina e 2,2 milhões na Oceânia.

O relatório, baseado principalmente em dados do serviço de hospedagem e gestão de desenvolvimento de software GitHub, utiliza o termo “programadores” num sentido amplo, englobando qualquer pessoa com competências em desenvolvimento de software e programação, e não apenas engenheiros de software profissionais contratados. A análise inclui assim estudantes, investigadores e autodidatas que participam ativamente na criação, colaboração ou aprendizagem em software.

Na África, como noutros lugares, a importância da comunidade de programadores reflete-se principalmente no número de programadores por 1 000 habitantes, um indicador que mede a “intensidade de codificação” e o interesse pela criação de software em relação à dimensão da população. Neste capítulo, as disparidades no continente são evidentes. Por exemplo, a Nigéria, o país mais populoso com cerca de 237,5 milhões de habitantes em 2025, tinha menos programadores por 1 000 habitantes do que o Quénia, cuja população se limitava a 57,5 milhões.

Tunísia, Quénia e Marrocos como líderes regionais

As principais razões para estas disparidades entre países africanos estão relacionadas com fatores como escolhas políticas na área digital, desempenho dos sistemas educativos, disponibilidade de polos tecnológicos e taxa de penetração da Internet. Embora a África do Sul, o Egito e a Nigéria tenham o maior número absoluto de programadores (mais de 500 mil cada), países como Etiópia e Angola registaram o crescimento mais rápido entre 2019 e 2024, partindo de níveis muito baixos.

Os países que se destacam como líderes tecnológicos regionais, tanto em dimensão como em crescimento, são a Tunísia, o Quénia e o Marrocos. O Marrocos ocupa uma posição sólida, tanto pelo tamanho como pela densidade da sua comunidade de programadores, embora esteja atrasado no crescimento da sua base de programadoras. Em 2024, menos de 12% dos programadores marroquinos eram mulheres, valor semelhante ao do Egito. Em termos de percentagem de programadoras (24%) e de trajetória de crescimento, a Tunísia liderou o continente na década 2015-2024, muito à frente de Ruanda, Nigéria e Quénia.

Por outro lado, a correlação entre o número de programadores e o número de publicações científicas especializadas é evidente. Marrocos e Egito, que apresentam o maior número de programadores por 1 000 habitantes no continente, registaram também o maior número de publicações científicas em 2020. Isto mostra que comunidades de programadores dinâmicas estão associadas a ecossistemas de investigação mais sólidos, cadeias de inovação e capacidades de produção tecnológica.

O relatório sublinha ainda que o desenvolvimento de software e as competências em inteligência artificial (IA) são agora essenciais para a competitividade digital e o crescimento económico a longo prazo. A maior parte dos programadores africanos especializados em IA, machine learning (ML) e ciência de dados (DS) concentra-se no Norte de África e no Quénia. Enquanto a proporção média de programadores em IA, ML e DS em África é de 13,9%, ela varia entre 15% e 20% em países como Argélia, Marrocos, Tunísia, Egito e Quénia.

Esta especialização em IA resulta diretamente de políticas que reforçaram o ensino das STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), melhoraram as competências linguísticas e tiraram partido de uma infraestrutura universitária e de investigação sólida.

Walid Kéfi

Cada vez mais países africanos recorrem a satélites para reduzir a fratura digital que ainda permanece acentuada no continente. Na República Democrática do Congo (RDC), cerca de 40 milhões de pessoas ainda não utilizavam a Internet móvel em 2023, segundo a GSMA.

A RDC avança no seu objetivo de se dotar do seu próprio satélite de telecomunicações para reduzir a fratura digital. Neste contexto, as autoridades aproximaram-se da China para beneficiar da sua experiência.

O Ministério dos Correios e Telecomunicações anunciou, na terça-feira, 7 de abril, a assinatura de um memorando de entendimento com a Unicom Airnet, filial da operadora pública chinesa China Unicom. A comunicação oficial ainda não especificou os contornos da parceria potencial entre as duas partes.

Um projeto já iniciado com outro parceiro

Esta aproximação à China surge numa altura em que o governo se tinha inicialmente voltado para a operadora de satélites monegasca MonacoSat, com a qual foi assinado um protocolo de acordo em novembro de 2024. O acordo dizia respeito à implementação de uma rede de telecomunicações por satélite através da aquisição de capacidades junto da MonacoSat.

Augustin Kibassa Maliba, então ministro dos Correios, Telecomunicações e do Digital, realizou também uma sessão de trabalho com o fabricante de satélites Thales Alenia Space, parceiro industrial da MonacoSat.

Em agosto de 2025, uma delegação da MonacoSat, liderada pelo seu representante Jean-Philippe Anvam, reuniu-se com o presidente Félix Tshisekedi para discutir o projeto e o seu estado de avanço. O custo de aquisição foi estimado em 400 milhões de dólares, com financiamento já assegurado junto de um banco, segundo os parceiros.

Segundo Anvam, o objetivo é facilitar o acesso à Internet de alta velocidade em todo o território, especialmente nas zonas rurais e isoladas onde as infraestruturas são insuficientes.

O ministro Kibassa reuniu-se igualmente com uma delegação do Fidelity Bank Nigeria, que manifestou interesse em financiar o projeto. O governo reafirmou a sua vontade de mobilizar todos os parceiros necessários para fazer do digital um verdadeiro motor de desenvolvimento económico e social, prevendo investir 1,5 mil milhões de dólares no setor até 2030.

A experiência chinesa já comprovada em África

Com a assinatura do memorando, resta saber se a RDC irá abandonar a parceria com a MonacoSat ou se ambas coexistirão de forma complementar. Ainda assim, a China afirma-se como um dos líderes mundiais nas tecnologias espaciais, tendo já estabelecido dezenas de parcerias em África.

Entre os exemplos, destacam-se o lançamento do satélite nigeriano NigComSat-1 (2007) e o seu substituto NigComSat-1R (2011), bem como o satélite argelino Alcomsat-1, lançado em 2017.

O satélite como resposta à fratura digital

Se concretizado, o projeto poderá acelerar o acesso aos serviços digitais em todo o território congolês. A tecnologia espacial permite uma cobertura quase universal, incluindo em zonas remotas onde as redes terrestres são difíceis de implementar.

Na RDC, a GSMA recomenda soluções alternativas devido ao elevado custo de expansão das redes terrestres. Em 2024, as redes 2G, 3G e 4G cobriam respetivamente 75%, 55% e 45% da população.

A taxa de penetração da telefonia móvel era de 44,3%, enquanto o acesso à Internet atingia apenas 19,7%. Cerca de 40 milhões de pessoas permaneciam sem acesso à Internet móvel, para uma população estimada em 105,7 milhões.

A Guiné Equatorial é atualmente servida por um único cabo submarino internacional. Esta situação afeta a qualidade e a disponibilidade da Internet, num contexto de transformação digital em que a administração, as empresas e os cidadãos dependem dela diariamente.

O governo equato-guineense está a considerar ligar o país ao cabo submarino «Medusa». Avaliada entre 20 milhões de euros (cerca de 23 milhões de dólares) e 60 milhões de euros, a iniciativa visa pôr fim às interrupções do serviço de Internet e garantir uma rede estável e de elevada qualidade. A sua entrada em funcionamento está prevista entre 2029 e 2030.

Esta iniciativa figura entre as medidas prioritárias propostas num estudo estratégico realizado pelo gabinete Mason para as autoridades, com o objetivo de transformar o panorama digital do país através de um plano atualizado e seguro. O relatório técnico foi apresentado na sexta-feira, 3 de abril, na presença do vice-presidente Nguema Obiang Mangue, segundo um comunicado do serviço de imprensa da vice-presidência e do Partido Democrático da Guiné Equatorial (PDGE), no poder.

No entanto, o projeto ainda não foi formalmente aprovado. O vice-presidente indicou que será analisado em detalhe por uma comissão técnica, em colaboração com os responsáveis do «Medusa».

Uma infraestrutura estratégica para reforçar a conectividade

O relatório técnico da Mason indica que o cabo submarino Medusa é uma infraestrutura de fibra ótica de grande dimensão, com 8 700 quilómetros de extensão, ligando o Mediterrâneo, o Atlântico e o Mar Vermelho. A cidade de Bata é apontada como o ponto estratégico de aterragem, devido à sua densidade populacional e à proximidade com a capital, La Paz.

O sistema Medusa promete uma capacidade total de 480 Tb/s, baseada em 24 pares de fibras, ou seja, cerca de 20 Tb/s por par. Inicialmente concebido para ligar países do Mediterrâneo, o projeto foi posteriormente alargado a África, devendo melhorar o acesso ao digital para centenas de milhões de pessoas em 22 países do continente.

Esforços para diversificar as ligações internacionais

O relatório destaca a necessidade de reforçar a ligação nacional às redes internacionais de alta capacidade para ultrapassar as limitações atuais. Em fevereiro passado, o governo já tinha assinado um acordo de cooperação com a Nigéria para o desenvolvimento de uma infraestrutura de fibra ótica submarina.

Os detalhes técnicos deste projeto ainda não foram divulgados. O ministro dos Negócios Estrangeiros da Nigéria, Yusuf Tuggar, afirmou que o futuro cabo de alta velocidade permitirá reforçar as comunicações digitais e facilitar a integração dos mercados africanos.

A Nigéria já está ligada a sete grandes cabos submarinos internacionais: WACS, SAT-3/WASC, MainOne, Glo-1, Equiano, 2Africa e ACE, além de uma ligação com os Camarões entre Kribi e Lagos.

Por seu lado, a Guiné Equatorial depende principalmente do cabo ACE para a sua conectividade internacional. O país dispõe também de ligações locais e regionais: o Ceiba-1 liga Malabo a Bata; o Ceiba-2 liga Malabo a Kribi (Camarões), passando por Bata; e o Ultramar GE liga a Guiné Equatorial a São Tomé e Príncipe.

Um fator para reduzir custos e acelerar a inclusão digital

Para além da melhoria da qualidade do serviço, o consórcio do cabo Medusa indica que o projeto permitirá reduzir os riscos de saturação face ao aumento da procura, ao mesmo tempo que reforça a redundância e a resiliência das redes críticas.

Segundo Norman Albi, diretor-geral da AFR-IX e do projeto Medusa Africa, esta infraestrutura deverá transformar a conectividade digital ao longo da costa atlântica africana, criando novas oportunidades de inovação, comércio e inclusão social.

A instalação de cabos submarinos está também associada à redução dos custos da Internet. De acordo com um estudo do Banco Mundial publicado em julho de 2024, cada duplicação da capacidade de cabos submarinos em África reduz, em média, o preço da banda larga fixa em 7% e da banda larga móvel em 13%.

Por fim, uma maior capacidade e resiliência podem favorecer a adoção da Internet e dos serviços digitais, num contexto de aceleração da transformação digital e persistência da exclusão digital. Segundo o DataReportal, a Guiné Equatorial contava com 1,18 milhão de assinaturas de Internet no final de 2025, o que corresponde a uma taxa de penetração de 60,4%.

Isaac K. Kassouwi

No Nigéria, grande parte da população continua sem acesso à Internet. As autoridades implementaram um plano estratégico para melhorar esta situação.

O país vai instalar 1000 novas torres de telecomunicações até ao final do ano. O ministro das Comunicações, Inovação e Economia Digital, Bosun Tijani, anunciou esta iniciativa na terça-feira, 31 de março, em Abuja, durante uma reunião dedicada ao Programa Nacional de Centros de Pesquisa em Economia Digital, uma ação incluída no projeto BRIDGE, financiado pelo Banco Mundial.

“O presidente [Bola Tinubu] aprovou a construção de 3700 antenas em todo o país”, indicou o ministro Tijani, acrescentando: “Estamos a esforçar-nos para ativar pelo menos 1000 ainda este ano”. Ele recordou que mais de 20 milhões de nigerianos vivem em áreas sem qualquer tipo de conectividade.

O projeto foca-se principalmente nas zonas rurais e mal servidas, onde o acesso aos serviços de telecomunicações é limitado. Ao reforçar a densidade da rede, as autoridades pretendem reduzir as áreas não cobertas e oferecer conectividade mais estável à população e às empresas locais.

Para além destas novas instalações, o programa integra um plano de expansão mais ambicioso das infraestruturas digitais. Está previsto o lançamento de várias milhares de torres adicionais e a expansão da rede nacional de fibra ótica. O objetivo é criar uma rede de telecomunicações mais robusta, capaz de atender à crescente demanda por serviços digitais.

Num país onde, em 2023, cerca de 120 milhões de pessoas não estavam conectadas, segundo a GSMA, melhorar a cobertura da rede é visto como um elemento-chave para impulsionar a inclusão digital.

Adoni Conrad Quenum

O crescimento da inteligência artificial (IA) apresenta desafios ambivalentes. Os países procuram regulamentar o uso desta tecnologia para proteger, entre outras coisas, a privacidade das pessoas.

As autoridades do Quénia iniciaram uma investigação sobre os óculos inteligentes “Ray-Ban Meta”, desenvolvidos pela Meta, devido a preocupações crescentes sobre a proteção de dados pessoais. Esta ação ocorre num contexto internacional marcado por controvérsias em torno destes dispositivos conectados.

A existência desta investigação foi confirmada na terça-feira, 31 de março, pelo The Oversight Lab. Segundo a entidade, o Escritório do Comissário de Proteção de Dados afirmou ter “já iniciado investigações de ofício sobre preocupações relativas à privacidade levantadas acerca dos óculos Ray-Ban Meta e ao tratamento de dados pessoais no contexto do treino da IA da Meta”, acrescentando que as conclusões serão divulgadas após a investigação.

Para vários meios de comunicação locais, o regulador queniano procura determinar se estes óculos cumprem a legislação vigente, nomeadamente no que diz respeito à recolha, tratamento e armazenamento de dados. As preocupações centram-se na capacidade dos óculos de captar imagens, vídeos e conversas de forma discreta, por vezes sem o consentimento explícito das pessoas envolvidas.

A investigação surge após revelações mediáticas indicando que conteúdos gravados por estes óculos teriam sido analisados por subcontratados responsáveis pelo treino dos sistemas de IA. Alguns testemunhos mencionam a presença de dados sensíveis, incluindo cenas íntimas ou informações pessoais, levantando questões sobre os mecanismos de controlo e anonimização.

“Também se veem cenas de sexo filmadas com os óculos conectados – alguém os usa e tem relações sexuais”, contou um funcionário da Sama, empresa queniana subcontratada pela Meta, a jornalistas suecos, relato reproduzido pelo Le Monde. “Vêem-se conversas onde alguém fala de crimes ou manifestações. Não são apenas cumprimentos, também podem ser conteúdos muito sensíveis”, acrescentou outro.

Para além do caso específico destes óculos, as autoridades quenianas pretendem avaliar os riscos mais amplos associados ao crescimento de objetos conectados que incorporam IA. Estas tecnologias, que permitem uma captação contínua do ambiente, levantam novos desafios em matéria de privacidade e vigilância.

Para a Meta, esta investigação pode resultar em requisitos mais rigorosos de transparência e conformidade no mercado africano. Também ilustra uma tendência global: os reguladores, incluindo em África, procuram reforçar a regulamentação de tecnologias emergentes.

Adoni Conrad Quenum

A lacuna digital continua particularmente acentuada na República Democrática do Congo (RDC). De acordo com dados da União Internacional de Telecomunicações (UIT), 55% da população não tinha cobertura 4G em 2024, enquanto cerca de 80% não utilizava a Internet.

Na terça-feira, 31 de março, a operadora de torres de telecomunicações Helios Towers anunciou um programa de expansão da cobertura da sua rede na RDC. Avaliado em cerca de 100 milhões de dólares, este projeto visa reforçar o acesso aos serviços de telecomunicações, sobretudo em áreas pouco servidas.

O programa conta com o apoio da Agência Nacional de Promoção de Investimentos (ANAPI), com a qual a Helios Towers RDC assinou um acordo. A agência afirma apoiar investimentos no país através de um dispositivo integrado que cobre todas as fases dos projetos, desde a concepção até à implementação.

Segundo o comunicado da ANAPI, a expansão da Helios Towers abrangerá 23 províncias, incluindo: Kinshasa, Haut-Katanga, Kongo Central, Maniema, Ituri, Kasaï Central, Kasaï Oriental, Norte e Sul de Kivu, Lualaba, Tanganyika, Equador, Haut-Uélé e Kasaï.

Melhoria da cobertura e da adoção de serviços

Esta iniciativa surge num contexto em que as autoridades procuram acelerar a cobertura e a adoção dos serviços de telecomunicações, no quadro das suas ambições de transformação digital. Em 2024, as redes 2G, 3G e 4G cobriam, respetivamente, 75%, 55% e 45% da população congolesa, segundo a UIT. O mesmo organismo estimava a taxa de penetração da telefonia móvel em 44,3%, contra 19,7% para a Internet.

Embora não tenha divulgado detalhes financeiros do programa, o modelo da Helios Towers assenta na construção, aquisição e exploração de torres de telecomunicações partilhadas, capazes de acolher múltiplos operadores. A empresa fornece uma oferta completa de infraestruturas passivas e energia, incluindo aquisição e construção de locais, manutenção, segurança e gestão energética, bem como espaços dedicados aos equipamentos dos clientes.

“Nosso modelo de partilha de infraestruturas permite que os operadores móveis expandam e densifiquem as suas redes de forma mais rápida e econômica, reduzindo as emissões e contribuindo para acelerar a inclusão digital de milhões de pessoas”, indica a Helios Towers no seu site.

Tecnicamente, a expansão da rede pode favorecer uma maior adoção dos serviços de telecomunicações ao melhorar a disponibilidade e a qualidade da conectividade. Ao ampliar a cobertura para zonas rurais e mal servidas, novas populações podem aceder pela primeira vez a serviços de telefonia e Internet. Paralelamente, a densificação da rede nas áreas já cobertas reduz a congestão e melhora a qualidade do sinal, tornando os serviços mais fiáveis e atraentes.

Um modelo central na estratégia pública

Este modelo conta ainda com o apoio das autoridades congolesas. Está no centro da nova estratégia do Fundo de Desenvolvimento do Serviço Universal (FDSU) para o período 2026-2035. Chamado “TowerCo Lead”, destaca fornecedores de torres que financiam e implementam infraestruturas passivas (torres, energia, backhaul) em acesso aberto, enquanto os operadores móveis instalam os equipamentos ativos para fornecer os serviços. A meta é conectar cerca de 68 milhões de pessoas, principalmente em zonas rurais.

A opção por esta abordagem justifica-se pelo seu benefício económico, dada a magnitude da lacuna digital. Segundo a Associação Global de Operadores de Telecomunicações (GSMA), a RDC apresenta uma das maiores diferenças de cobertura do mundo: 46% da população não tem cobertura móvel de alta velocidade e 25% não têm acesso a nenhuma rede móvel, incluindo 2G.

A GSMA sublinha que expandir a rede em zonas sem cobertura exige um número crescente de sites e, portanto, investimentos cada vez mais elevados. Por exemplo, passar de 75% para 80% da população coberta requer cerca de 150 novos sites, enquanto alcançar 95% exige cerca de 5.700, e para passar de 98% a 99% são necessários mais de 2.000 sites. Esta dinâmica complica fortemente a cobertura das áreas mais isoladas, devido à baixa densidade populacional e aos elevados custos associados.

Isaac K. Kassouwi

Na maioria dos países africanos, a modernização da administração pública está no centro das políticas nacionais de transformação digital. As autoridades nigerianas propuseram uma solução inovadora para melhorar as relações entre o Estado e os cidadãos.

O governo da Nigéria anunciou, na segunda-feira, 30 de março, o lançamento do CLHEEAN, uma aplicação móvel alimentada por inteligência artificial (IA). Esta foi concebida para facilitar as interações entre os cidadãos e as instituições públicas.

Desenvolvida sob a alçada da National Orientation Agency (NOA), a plataforma apresenta-se como um assistente virtual acessível via telemóvel. Permite aos utilizadores obter informações sobre políticas públicas, colocar perguntas e interagir diretamente com os serviços do Estado. A ferramenta integra funcionalidades de chat em tempo real e reconhecimento de voz, bem como suporte multilingue, incluindo várias línguas locais, de forma a alcançar um público mais amplo.

Com o CLHEEAN, os utilizadores podem também submeter comentários, sinalizar preocupações e participar em discussões sobre políticas públicas. Esta abordagem visa reforçar a participação cidadã e facilitar a comunicação entre a administração e a população.

«Durante demasiado tempo, enfrentámos um desafio bem conhecido: cidadãos que querem ser ouvidos e sistemas que nem sempre os escutam. Hoje, começamos a colmatar essa lacuna», afirmou Lanre Issa-Onilu, diretor-geral da NOA.

O lançamento desta aplicação ocorre num contexto marcado por desafios persistentes em termos de envolvimento dos cidadãos e divulgação de informação pública. Ao recorrer à inteligência artificial, as autoridades procuram tornar os serviços públicos mais acessíveis, ao mesmo tempo que melhoram a transparência e a capacidade de resposta das instituições.

Esta iniciativa ilustra também uma tendência crescente em África, onde vários Estados exploram o uso da IA para modernizar os serviços públicos e fortalecer a ligação com os cidadãos.

Adoni Conrad Quenum

O crescimento do comércio online global, combinado com a aceleração da transformação digital, está a impulsionar a procura de soluções de pagamento com alcance internacional. Os operadores de telecomunicações, que já contribuem para a inclusão financeira através do mobile money, procuram agora dar um passo em frente.

O operador Orange lançou na semana passada um cartão de pagamento virtual ligado à rede Mastercard. Acessível a partir da carteira móvel, permite aos clientes efetuar pagamentos online seguros, aceder a serviços internacionais e realizar transações em escala global.

Denominado Orange Money Mastercard, o cartão foi apresentado oficialmente na quinta-feira, 26 de março. Trata-se de uma parceria entre Orange Money, Zenith Bank Sierra Leone, Mastercard e a fintech britânica Paymentology, especializada no processamento de pagamentos e emissão de cartões bancários.

Um impulso à inclusão financeira e digital

O lançamento desta solução poderá reforçar a inclusão financeira e digital na Serra Leoa. «O Orange Money Mastercard representa um passo importante para a inclusão financeira, ao dar mais poder a indivíduos e empresas, ao mesmo tempo que acelera a transição do país para a economia digital global», indicou a Orange num comunicado.

Segundo David Mansaray, diretor-geral da Orange Money Sierra Leone, o cartão pretende eliminar um obstáculo importante: o acesso a meios de pagamento internacionais. Muitos habitantes da Serra Leoa desejam realizar compras online ou subscrever plataformas globais, mas não dispõem de cartões de débito nem de ferramentas de pagamento digital adequadas.

Por seu lado, Ugochukwu Irechukwu, diretor-geral do Zenith Bank Sierra Leone, destaca o potencial do dispositivo para impulsionar o crescimento económico e apoiar as PME. Sistemas de pagamento digital fiáveis permitem transações mais rápidas, melhor gestão de tesouraria e menor dependência do dinheiro físico. Contribuem também para ampliar a base de clientes e reduzir os riscos associados à manipulação de numerário.

Ele acrescenta ainda que a iniciativa poderá fomentar novas inovações, nomeadamente a expansão da aceitação pelos comerciantes e o reforço das infraestruturas de pagamento a nível nacional. Bossman Kwapong, responsável da Mastercard para Serra Leoa, Gana, Libéria e Gâmbia, aponta igualmente perspetivas como pagamentos por QR code, soluções «click-to-pay» ou pagamentos através de links.

Um mercado em plena expansão

Este tipo de oferta insere-se numa dinâmica mais ampla de diversificação dos operadores de telecomunicações africanos, confrontados com a saturação progressiva dos serviços tradicionais. Os serviços financeiros móveis surgem assim como um motor estratégico de crescimento.

Segundo um relatório encomendado pela Mastercard e realizado pela Genesis Analytics, a economia dos pagamentos digitais em África poderá atingir 1,5 biliões de dólares até 2030. Este crescimento será impulsionado sobretudo pelo aumento rápido da conectividade e da inclusão financeira: a penetração da Internet deverá crescer a uma taxa anual composta de 20%, enquanto a inclusão financeira aumentaria cerca de 6% por ano.

Além disso, o Fundo de Equipamento das Nações Unidas (FENU) estima, num relatório publicado em março de 2025, que o futuro dos serviços financeiros digitais na Serra Leoa apresenta um elevado potencial para promover o empoderamento económico, a inclusão financeira e a redução da pobreza. O relatório sublinha, no entanto, que a redução das disparidades regionais e das desigualdades de género, bem como o desenvolvimento da oferta de serviços, continua a ser essencial.

Isaac K. Kassouwi

Como na maioria dos países africanos, a Nigéria aposta tradicionalmente em multas financeiras para incentivar os operadores a garantir uma qualidade de serviço ótima. Face à persistência das falhas, as autoridades estão agora a recorrer a uma abordagem centrada no consumidor.

Na Nigéria, os subscritores de operadores de telecomunicações poderão agora ser compensados quando a qualidade dos serviços fornecidos não cumprir os padrões estabelecidos em determinadas zonas do país.

Esta medida foi anunciada pela Nigerian Communications Commission (NCC) no domingo, 29 de março, no âmbito de uma política destinada a reforçar as sanções contra os operadores e a melhorar o desempenho das redes.

Segundo o comunicado da NCC, a compensação será feita sob a forma de créditos de comunicação, cujo montante será calculado com base nos hábitos de consumo dos subscritores e na sua presença nas comunidades locais onde se registarem falhas de serviço.

«Hoje, os serviços de telecomunicações suportam a atividade económica, as interações sociais e o acesso às oportunidades digitais. Quando a qualidade do serviço é fraca, as consequências afetam a produtividade, as atividades comerciais e até a confiança do público no sistema de comunicação», sublinha Nnenna Ukoha, responsável de assuntos públicos na NCC.

Esta iniciativa surge na sequência de queixas recorrentes dos consumidores nigerianos, muitas vezes partilhadas nas redes sociais, sobre a má qualidade das chamadas, interrupções prolongadas ou lentidão da Internet móvel. Perante esta situação, as autoridades nigerianas reforçam o seu sistema de regulação.

Em janeiro, o ministro das Comunicações, Inovação e Economia Digital, Bosun Tijani, enviou uma carta pedindo ao regulador que tomasse medidas firmes contra os operadores. Alguns dias depois, a imprensa local noticiou que a NCC planeava uma sanção de 12,4 mil milhões de nairas (8,95 milhões de dólares) por incumprimento das normas de qualidade. Estas sanções têm tradicionalmente servido como meio de dissuasão contra a má qualidade do serviço.

Além disso, a NCC publicou em 2024 um novo regulamento sobre a qualidade dos serviços de telecomunicações, definindo cerca de cinquenta indicadores específicos que os operadores devem cumprir. O não cumprimento de cada indicador expõe o operador a uma sanção de 5 milhões de nairas, com uma penalidade adicional de 500 mil nairas por dia durante toda a duração da infração. A incapacidade ou recusa de fornecer as informações solicitadas dentro do prazo estabelecido resulta numa sanção de 15 milhões de nairas, acrescida de uma penalidade diária de 2 milhões de nairas até à regularização.

Isaac K. Kassouwi