Na África do Sul, os projetos de eletricidade renovável destinados à indústria multiplicam-se, ilustrando uma evolução gradual dos modos de abastecimento energético.

Alimentar uma mina com energia solar, mantendo a ligação à rede: o desafio ganha forma na província de Limpopo. O produtor francês Voltalia anunciou, num comunicado publicado na quarta-feira, 8 de abril, a entrada em operação completa da central solar de Bolobedu, com uma capacidade instalada de 148 MW.

A instalação deverá produzir cerca de 300 GWh por ano para abastecer a Richards Bay Minerals, filial do grupo mineiro Rio Tinto. A eletricidade será transmitida através da rede nacional operada pela Eskom, no âmbito de um contrato de compra de energia de longo prazo (CPPA), ilustrando o crescimento dos acordos diretos entre produtores de energia renovável e indústrias.

Entre projetos deste tipo na África do Sul, este distingue-se pela sua dimensão ao serviço de um único cliente industrial. Baseia-se no mecanismo de wheeling, que permite transmitir a eletricidade do produtor para o consumidor utilizando a rede nacional, sem ligação direta entre ambos.

Reduzir a pegada de carbono e a dependência do carvão

Do ponto de vista ambiental e social, o projeto deverá evitar mais de 237.000 toneladas de emissões de CO₂ por ano. Mobilizou cerca de 800 trabalhadores locais durante a fase de construção, dos quais 56% jovens e 21% mulheres, segundo o comunicado.

“A entrada em operação completa de Bolobedu, o primeiro projeto fotovoltaico em larga escala deste tipo desenvolvido na África do Sul para um cliente privado, ilustra o nosso compromisso em acelerar a descarbonização das indústrias e apoiar uma transição energética inclusiva no país, em estreita colaboração com as comunidades locais”, declarou Robert Klein, diretor-geral da Voltalia.

Este projeto insere-se num contexto marcado pela persistente dependência da África do Sul do carvão, que representava 74,31% da sua matriz elétrica em janeiro de 2025, segundo o Ministério das Florestas, Pesca e Ambiente. Esta situação favorece em parte o recurso ao wheeling para a indústria. Assim, em outubro de 2025, a Discovery Green assinou um contrato de 20 anos com a Glencore para fornecer 290 GWh por ano a vários sítios mineiros do grupo.

A entrada em operação de Bolobedu reflete a continuidade da parceria assinada em outubro de 2025 entre a Voltalia e a Sociedade Financeira Internacional (IFC), membro do Grupo Banco Mundial, com vista ao desenvolvimento de soluções energéticas para o setor mineiro africano, ainda amplamente dependente de combustíveis fósseis.

Abdoullah Diop

Importador de produtos petrolíferos, Madagáscar enfrenta, há vários anos, dificuldades recorrentes no abastecimento de combustíveis, que se agravam ainda mais devido às tensões nos mercados energéticos mundiais.

Enquanto se registavam carências de combustível em várias localidades de Madagáscar, o governo decretou um regime de emergência energética de 15 dias para fazer face à situação. A decisão autoriza o Estado a intervir diretamente no abastecimento e na distribuição de produtos petrolíferos.

«A declaração de estado de emergência energética permite às autoridades tomar medidas excecionais e urgentes para restabelecer o fornecimento de energia e assegurar a continuidade dos serviços públicos», anunciaram as autoridades malgaxes após o Conselho de Ministros realizado na terça-feira, 7 de abril.

De imediato, a medida abre caminho a um controlo reforçado dos fluxos de combustível. O dispositivo dá ainda às autoridades o direito de requisitar meios logísticos e organizar a distribuição dos stocks, cuja disponibilidade não foi especificada.

Além disso, o decreto prevê também a reserva do abastecimento de produtos petrolíferos para determinados usos prioritários, nomeadamente os serviços públicos e as atividades consideradas essenciais para o funcionamento do país, segundo informações veiculadas pela Reuters.

No terreno, os primeiros sinais de tensão são visíveis. Postos de combustível registam rupturas pontuais, enquanto se formam filas de espera em várias zonas urbanas. Operadores do setor indicam dificuldades em manter níveis regulares de abastecimento.

Na origem destas perturbações está um contexto internacional marcado por tensões, nomeadamente o conflito no Golfo, que perturba os fluxos de hidrocarbonetos e dificulta o acesso a cargas para alguns importadores. Esta situação acompanha-se de um aumento dos custos de aquisição no mercado internacional.

Uma crise mais estrutural do que conjuntural

Embora até ao momento não tenha sido oficialmente reportada qualquer ruptura de stocks de combustível, a situação evidencia a vulnerabilidade estrutural do sistema de abastecimento energético da grande ilha, que ainda depende da importação de combustíveis para produzir eletricidade.

O L’Express de Madagascar recorda, nas suas publicações de 7 e 8 de abril, que o país não possui refinaria operacional e importa quase a totalidade dos seus produtos petrolíferos refinados, nomeadamente gasolina, gasóleo e petróleo lampante. Segundo dados relatados pelo meio de comunicação, estes produtos representam cerca de 27% das importações totais do país, o que aumenta a fatura energética e exerce pressão sobre as reservas em divisas.

A maioria das importações de combustível do país depende de um fornecedor único localizado em Sohar, no norte do Omã, próximo do Estreito de Ormuz, por onde passa cerca de 20% do petróleo bruto mundial.

Além disso, apesar das ambições anunciadas para a exploração e produção de petróleo, Madagáscar ainda não conseguiu identificar recursos petrolíferos em quantidades comerciais. Esta situação obriga o país a depender das importações marítimas através do porto de Toamasina.

Abdel-Latif Boureima

Impulsionada por custos em forte queda e por implementações em grande e pequena escala, a energia solar ocupa agora um lugar central no desenvolvimento das capacidades elétricas mundiais.

O solar impõe-se hoje como o motor principal das energias renováveis no mundo. Os números publicados pela Agência Internacional para as Energias Renováveis (IRENA), na terça-feira, 31 de março, confirmam que esta fonte concentra a maioria das novas instalações e representa, por si só, quase metade de toda a capacidade verde instalada no planeta.

Em 2025, a energia solar atinge 2 392 GW, ou seja, 47 % do total mundial de renováveis (5 149 GW). Esta área adicionou 511 GW de novas capacidades, representando 75 % dos 692 GW adicionados, muito à frente do setor eólico e de outras tecnologias. Em outras palavras, a eletricidade verde continua a crescer, sendo agora a energia solar a liderar esta dinâmica a nível global.

Queda nos custos dos painéis solares

O crescimento da energia solar assenta quase inteiramente no fotovoltaico, que concentra mais de 510 GW das novas instalações em 2025, tendência já observada em 2024.

Esta predominância deve-se, em grande parte, à rápida redução dos custos dos equipamentos e da eletricidade produzida. O preço médio da eletricidade solar fotovoltaica passou de 0,417 dólares por kWh em 2010 para 0,043 dólares por kWh em 2024, segundo a IRENA.

No mesmo ano, esta tecnologia era, em média, 41 % mais barata do que as alternativas fósseis. Além disso, a sua modularidade facilita a implementação, com instalações que variam de alguns quilowatts a várias centenas de megawatts, contribuindo assim para a “democratização” do acesso à eletricidade.

Crescimento solar desigual

O avanço do solar mantém-se concentrado em algumas regiões. A Ásia, em particular a China e a Índia, regista os maiores aumentos de capacidade, seguida pelos Estados Unidos e pelo Brasil.

“A Ásia mais do que duplicou a sua capacidade solar instalada desde 2022, adicionando 317,1 GW em 2024 e 371,2 GW em 2025. A China (+315,1 GW) e a Índia (+37 GW) concentram a maior parte deste crescimento, à frente da Coreia do Sul (+3,7 GW)”, refere o relatório da IRENA.

Por outro lado, África cresce mais lentamente. A capacidade solar do continente atinge 22 188 MW em 2025, contra 18 375 MW em 2024, permanecendo marginal à escala mundial.

A queda dos custos removeu um obstáculo importante ao desenvolvimento de instalações solares. A capacidade dos países em transição energética de mobilizar os investimentos necessários para implementar soluções em grande e pequena escala, incluindo mini-redes e kits solares, continua, no entanto, a ser um desafio.

Abdoullah Diop