Graças a um acordo de cooperação bilateral assinado em 2025, os Estados Unidos passam a apostar na indústria mineira da República Democrática do Congo para assegurar novas fontes de minerais críticos. Entre os primeiros ativos visados estão as minas Etoile e Mutoshi, operadas pela Chemaf SA.

Uma semana após obter a aprovação do governo congolês, a Virtus Minerals confirmou a aquisição da Chemaf SA, operadora das minas de cobre e cobalto Etoile e Mutoshi. A empresa americana foca agora na reativação desses ativos, com um orçamento previsto de mais de 700 milhões de dólares.

A aquisição encerra um longo processo de compra, marcado por forte concorrência entre potenciais compradores. A Virtus concentra-se agora no planeamento operacional, incluindo inventário de estoques existentes e avaliação técnica e operacional dos locais.

Ainda não há calendário preciso de implementação. A mineradora indiana Lloyds Metals and Energy atua como parceira operacional da Virtus, contribuindo com 200 milhões de dólares para o montante global previsto.

«A Virtus e seus parceiros estão prontos para restabelecer empregos, reiniciar a produção e concretizar as promessas do comércio de minerais críticos entre os EUA e a RDC», afirmou Phil Braun, CEO da Virtus, em entrevista ao Wall Street Journal.

As minas de Etoile e Mutoshi têm importância estratégica além dos aspetos técnicos. Para a Virtus, trata-se sobretudo de reforçar de forma duradoura o fornecimento americano de minerais críticos, especialmente cobalto, metal estratégico usado em eletrónica e baterias de veículos elétricos.

Estima-se que estas duas minas representem cerca de 5 % da oferta mundial de cobalto, constituindo uma das poucas fontes na RDC não controladas por capitais chineses, num país que continua a ser o maior produtor mundial.

Antes da aquisição, a Chemaf SA planeava otimizar operações para atingir uma produção combinada anual de 75 000 toneladas de cobre e 20 000 toneladas de cobalto nas duas minas. Resta agora saber como estas ambições se concretizarão sob a direção da Virtus, que terá de demonstrar capacidade de gerir eficazmente ativos numa jurisdição onde ainda não tinha experiência operacional.

Aurel Sèdjro Houenou

Com um tamanho de mercado projetado para atingir 593 milhões de dólares até 2032, o setor africano de explosivos para mineração está em plena expansão. Isso desperta o interesse de investidores locais, que, no entanto, terão de enfrentar os grupos estrangeiros que dominam este segmento da cadeia de valor mineira.

O EPC Groupe, especialista francês em explosivos civis, anunciou na segunda-feira, 30 de março, uma receita de 591 milhões de euros (684 milhões de dólares) para 2025. Em alta de 6% em relação ao ano anterior, este valor inclui os rendimentos obtidos nos cerca de dez países africanos onde a empresa fornece explosivos para mineração.

O EPC, que no ano passado conquistou um contrato de cinco anos para a futura maior mina de ouro da Costa do Marfim (Koné), faz parte dos atores estrangeiros que dominam um mercado africano onde os operadores locais têm dificuldade em se estabelecer.

Explosivos essenciais, mas dominados por estrangeiros

Os explosivos de mineração são compostos químicos potentes projetados para fragmentar formações rochosas através de detonações controladas, permitindo a extração de minérios. Indispensáveis em operações de carvão, metais e pedreiras, constituem um insumo sem o qual nenhuma grande mina a céu aberto pode funcionar.

De acordo com um relatório da Market Research Future, o mercado africano foi avaliado em cerca de 364 milhões de dólares em 2023 e deverá alcançar aproximadamente 593 milhões de dólares até 2032, representando um crescimento médio anual de 5,7%. Atualmente, ele é dominado por um pequeno número de grupos estrangeiros, incluindo a australiana Orica, a espanhola Maxam, a chilena Enaex e o francês EPC Groupe. Também atuam empresas sul-africanas, como AECI Mining Explosives e BME, embora com presença essencialmente regional, deixando a maior parte do continente para operadores externos.

Barreiras à entrada para investidores locais

Nos países africanos produtores de minérios, os governos buscam aumentar a participação de atores locais na cadeia de valor da mineração. Contudo, restrições estruturais – típicas de todas as atividades de subcontratação na mineração – tornam difícil a emergência de empresas africanas no setor de explosivos. Entre recursos financeiros limitados, expertise técnica a desenvolver e concorrência de grupos estrangeiros centenários, a margem de manobra é estreita.

Uma análise da S&P Global de junho de 2025 sobre a Maxam indica que a empresa, fundada no final do século XIX pelo químico sueco Alfred Nobel (pai da dinamite), opera em um setor altamente regulado. As normas, cada vez mais rigorosas, criam barreiras significativas à entrada, dificultando a entrada e o crescimento de novos operadores.

“Devido às características intrínsecas da atividade, a fidelização dos clientes a médio prazo é elevada, e a empresa apresenta uma taxa de renovação de contratos muito alta com seus clientes existentes”, acrescenta a S&P.

Necessidade de apoio governamental

Num mercado em que as mineradoras tendem a recorrer a um número reduzido de fornecedores de explosivos, surge a dificuldade de fazer emergir operadores locais sem incentivo regulatório. No Mali, o governo optou por intervenção direta, assinando em novembro de 2024 um acordo com a Auxin Chemical Technology, subsidiária do grupo chinês Norinco.

O projeto de construção de uma fábrica nacional de explosivos civis, chamado FARATCHI-CO SA, alcançou uma etapa decisiva em janeiro de 2026 com sua aprovação pelo Conselho de Ministros. O Estado malinês detém 51% do capital da futura empresa, enquanto a Auxin fornece todo o financiamento e a expertise técnica.

Além do modelo de conteúdo local aplicado na mineração, outras medidas são possíveis. Os governos poderiam exigir que grupos estrangeiros vencedores de contratos de fornecimento de explosivos se associem a parceiros locais ou abram parte do capital a investidores africanos, seguindo modelos de participação local aplicados às companhias de mineração em diversos países do continente. Resta saber se a vontade política acompanhará essas medidas.

Emiliano Tossou

En raison d’un incident sismique survenu en 2025, la montée en puissance de la mine de cuivre Kamoa-Kakula, en République démocratique du Congo, a été ralentie. La production annuelle pour 2026 devrait ainsi atteindre au maximum 330 000 tonnes, contre 420 000 tonnes initialement prévues, a annoncé mardi 31 mars son opérateur canadien, Ivanhoe Mines.

L’entreprise justifie cette révision par une stratégie d’exploitation plus prudente, centrée sur des travaux de développement minier et le renforcement des infrastructures, afin d’assurer à terme un rythme d’extraction plus stable et durable. La production devrait repartir à la hausse en 2027, avec une fourchette prévue entre 380 000 et 420 000 tonnes, avant de viser le cap record de 500 000 tonnes à partir de 2028.

Marna Cloete, présidente d’Ivanhoe Mines, a déclaré : « Bien que des hypothèses prudentes impactent les niveaux de production en 2026 et 2027, nous préparons Kamoa-Kakula à atteindre de nouveaux records de production dès 2028, avec plus de 500 000 tonnes d’anodes et de cuivre blister sur plusieurs décennies ».

Cette révision intervient dans un contexte de baisse des prix du cuivre, estimée à environ 10 % en mars 2026, alors que la mine avait généré 3,11 milliards USD de recettes en 2025 grâce à des prix favorables, malgré un recul des volumes vendus.

Parallèlement, Kamoa-Kakula a mis en service sa fonderie, permettant de transformer le concentré de cuivre en anodes, produit à plus forte valeur ajoutée désormais utilisé comme référence pour les volumes déclarés.

Le projet est détenu à 39,6 % par Ivanhoe Mines, à égalité avec le groupe chinois Zijin Mining, l’État congolais en contrôlant 20 %.

Aurel Sèdjro Houenou

Para a Costa do Marfim, que pretende elevar a produção nacional de ouro para 100 toneladas na próxima década, a entrada em operação de novas minas revela-se crucial. A curto prazo, Koné apresenta-se já como um ativo estratégico, com início de operação previsto para o final de 2026.

A mineradora canadiana Montage Gold prevê publicar um plano de exploração atualizado para o seu projeto aurífero Koné na Costa do Marfim. Esta atualização deverá melhorar o perfil de produção do que se anuncia como a futura grande mina de ouro do país, impulsionada por um aumento consistente das suas reservas minerais.

Mais ouro, ainda mais ouro em Koné

Atualmente em construção, com um custo estimado de 800 milhões de USD, a mina de Koné deverá iniciar operações no quarto trimestre de 2026. Neste estágio, a Montage Gold prevê produzir mais de 300.000 onças de ouro por ano durante os primeiros dez anos de exploração, um nível relativamente comparável ao da mina de Ity, atualmente a maior do país. Mas, graças aos recentes sucessos em exploração, a empresa prevê rever as suas metas para cima.

Na segunda-feira, 30 de março, a Montage publicou uma nova atualização das reservas minerais do projeto, poucos meses após as de julho e novembro de 2025. Esta revisão indica um acréscimo de 671.000 onças de ouro nas categorias medidas e indicadas, elevando o total para 5,88 milhões de onças. Simultaneamente, as reservas inferidas também aumentaram, atingindo 1,56 milhões de onças.

Confortada por estes avanços, a Montage Gold prevê integrar já estas novas descobertas no futuro plano de exploração da mina, com destaque para os níveis de produção e a vida útil do projeto. Esta estratégia atualizada, prevista até ao final do ano, deverá incluir também outras “iniciativas de valorização”, nomeadamente a otimização do design da unidade de processamento.

“Estamos satisfeitos com os progressos contínuos que estamos a fazer para libertar o valor da exploração do projeto Koné, onde a construção permanece dentro do orçamento e adiantada em relação ao cronograma, com o primeiro derramamento de ouro previsto para o final do quarto trimestre de 2026 através do circuito de óxidos. Estamos igualmente entusiasmados por avançar para o nosso objetivo de descoberta de depósitos satélites de alto teor, de forma a complementar a produção desde o início”, declarou Martino De Ciccio, diretor-geral da Montage.

Novas descobertas em perspetiva

Enquanto o projeto Koné mantém a sua dinâmica de crescimento, a Montage pretende explorar ainda mais o seu potencial a longo prazo. Neste contexto, um programa de exploração em curso de 90.000 metros visa identificar novos depósitos dentro do perímetro da futura mina, nomeadamente em alvos considerados promissores. Em paralelo, alguns depósitos já identificados deverão também ser objeto de trabalhos complementares, visando a expansão das reservas.

Para apoiar os esforços de exploração, a empresa anunciou um orçamento de 14 milhões de USD para o exercício em curso. Para além do papel destes investimentos na otimização do projeto Koné, inserem-se num contexto de subida dos preços do ouro, com um aumento superior a 60% no último ano. Um ambiente favorável para a Montage, que ao desenvolver este ativo marfinense se posiciona para aproveitar plenamente as oportunidades do mercado a médio prazo.

Além disso, o projeto Koné integra os planos das autoridades da Costa do Marfim. O país ambiciona elevar a produção de ouro para 100 toneladas na próxima década (contra 58 toneladas em 2024) e Koné já surge como um dos principais motores para sustentar esta trajetória. Outros projetos também se inserem nesta dinâmica, nomeadamente Doropo da Resolute Mining e Assafou da Endeavour Mining.

Aurel Sèdjro Houenou

Em 2025, a WAF reforçou a sua presença no setor aurífero burquinense com a entrada em operação de Kiaka, a sua segunda mina após Sanbrado. Este avanço aumenta a capacidade de produção da empresa no país, sujeita, porém, à efetiva consolidação deste novo ativo.

Na sua publicação de terça-feira, 31 de março, a West African Resources (WAF) prevê produzir entre 430.000 e 490.000 onças de ouro no Burkina Faso este ano, contra 300.383 onças entregues no ano passado. Caso esta previsão se concretize, marcará um ano recorde para o grupo australiano, impulsionado pelo aumento da produção da nova mina de ouro Kiaka.

Até junho de 2025, a WAF obtinha toda a sua produção de ouro da mina burquinense de Sanbrado. A entrada em operação de Kiaka nesse período representou um ponto de viragem, com o primeiro ano completo de exploração esperado em 2026. Neste contexto, a empresa antecipa uma produção de até 280.000 onças de ouro em Kiaka (contra 95.155 onças em 2025), enquanto até 210.000 onças de ouro são esperadas em Sanbrado.

“2026 deverá ser um ano de produção recorde para a WAF, pois veremos um ano completo de operação de Kiaka pela primeira vez, e espera-se outro ano de produção sólida em Sanbrado. Prevemos uma produção de ouro da WAF entre 430.000 e 490.000 onças em 2026 […]”, declarou Richard Hyde, presidente executivo da WAF.

Esta projeção insere-se numa estratégia de longo prazo, focada na consolidação progressiva das operações da companhia no Burkina Faso. No período 2027-2035, a WAF antecipa uma produção anual sustentada acima de 500.000 onças. Perspetivas como estas também são favoráveis à produção aurífera nacional, que já registou um desempenho crescente em 2025, com 94 toneladas de ouro produzidas (aproximadamente 3 milhões de onças).

Para concretizar as suas ambições no Burkina Faso, a WAF terá de garantir uma gestão eficiente e sustentável dos seus ativos, mesmo perante choques operacionais. Esta trajetória ocorre num contexto em que o Estado burquinense deseja aumentar a sua participação na mina de Kiaka para 50%, face aos 15% atuais. Embora as negociações entre as partes continuem, não há, até ao momento, elementos concretos que permitam antecipar o desfecho.

Aurel Sèdjro Houenou

Em 2024, o CEO da Resolute foi brevemente detido no Mali devido a um litígio fiscal com as autoridades de um país que representa mais de 60% da sua produção. Desde então, a empresa adquiriu o projeto aurífero Doropo, na Costa do Marfim, que deverá tornar-se, até 2028, a sua terceira mina de ouro na África Ocidental.

A empresa pública guineense Nimba Mining Company (NMC) anunciou na segunda-feira, 30 de março, a assinatura de um protocolo de entendimento com a Resolute Mining para o co-desenvolvimento de projetos auríferos. Na sequência dos recentes investimentos realizados na Costa do Marfim, esta entrada na Guiné ilustra a diversificação em curso do portfólio da companhia australiana, que sai de um período de turbulências no Mali.

Celebrado com a participação do Ministério das Minas e Geologia, o acordo prevê uma avaliação conjunta das zonas com elevado potencial aurífero nos 90 dias seguintes à assinatura, antes da eventual criação de uma joint venture. Para a Resolute, esta parceria insere-se numa dinâmica de expansão na África Ocidental, sustentada por um objetivo ambicioso: produzir anualmente 500.000 onças de ouro até 2028, quase o dobro da produção atual repartida entre Mali e Senegal.

Reconfiguração do portfólio

Para compreender o interesse da Resolute na Guiné, é necessário recuar às turbulências vividas pela companhia no Mali, onde explora a mina de ouro Syama. Em novembro de 2024, o seu CEO, Terence Holohan, foi detido em Bamaco enquanto negociava com as autoridades malianas, que exigiam o pagamento de atrasados fiscais de várias empresas mineiras. Permaneceria detido mais de uma semana, sendo libertado após a assinatura de um protocolo de entendimento que previa o pagamento de 160 milhões de dólares para liquidar todas as reclamações pendentes. Alguns meses depois, Holohan apresentou a sua demissão.

O episódio não levou a Resolute a abandonar o Mali, mas provavelmente acelerou a necessidade de diversificar um portfólio fortemente dependente do país. Das 277.236 onças produzidas em 2025, Syama representou 176.341 onças, cerca de 64% da produção total. Em maio de 2025, a Resolute deu um passo decisivo adquirindo o projeto aurífero Doropo, na Costa do Marfim, à AngloGold Ashanti.

Por um valor anunciado de 175 milhões de dólares, a companhia assumiu o controlo de um ativo capaz de produzir em média 169.000 onças de ouro por ano ao longo de 13 anos, com uma média de 204.000 onças prevista nos primeiros cinco anos. Em março de 2026, a Resolute avançou mais um passo ao anunciar a decisão final de investimento para o projeto, cujo custo total é estimado em 516 milhões de dólares. A construção da mina deverá começar no primeiro semestre de 2026, com entrada em operação prevista até 2028.

O eldorado guineense

Embora não se espere que a Resolute coloque uma mina em operação na Guiné nos próximos dois anos, o acordo com a NMC pode, a longo prazo, acrescentar um quarto país ao portfólio de minas em exploração da companhia. A Guiné possui um potencial aurífero relativamente subexplorado e apenas cinco minas industriais de ouro, em comparação com 13 na Costa do Marfim. A Resolute detém, aliás, uma autorização de reconhecimento cobrindo 83 km² na bacia de Siguiri, uma das zonas auríferas mais produtivas da Guiné.

“Esta parceria demonstra o nosso compromisso em investir na Guiné – uma jurisdição que, na nossa opinião, oferece à Resolute o potencial para desenvolver uma quarta mina – e em criar valor com todas as partes interessadas, no âmbito de projetos sustentáveis”, declarou Chris Eger, CEO da companhia.

Para concretizar esta ambição, a empresa terá primeiro de superar várias etapas técnicas e regulatórias. Nesta fase, a parceria com a NMC permanece não vinculativa. Qualquer projeto de construção de mina dependerá dos resultados das avaliações técnicas, da negociação de acordos juridicamente vinculativos e da obtenção das autorizações regulamentares necessárias.

Emiliano Tossou

À medida que os modelos preditivos ganham desempenho a nível global, a inteligência artificial (IA) está a afirmar-se gradualmente no setor mineiro africano. No Botswana, várias empresas já a utilizam para aprimorar a exploração de metais como cobre e cobalto.

No Botswana, a mineradora júnior Tsodilo Resources anunciou, no domingo, 29 de março, uma parceria com o americano Battelle Memorial Institute para integrar a IA na exploração do seu projeto de terras raras Gcwihaba. Esta iniciativa insere-se numa dinâmica já observada no país, marcada pelo uso desta tecnologia na pesquisa de depósitos de outros metais estratégicos.

Em detalhe, esta expansão da IA no setor mineiro botswanense tem sido impulsionada por empresas britânicas como Botswana Diamonds e Aterian, ativas no cobre, cobalto, níquel e zinco. Através do seu programa, a Tsodilo pretende integrar Gcwihaba nesta tendência, desenvolvendo com a Battelle um modelo preditivo de IA baseado em física e treinado com dados de exploração existentes.

Esta ferramenta permitirá priorizar as zonas com maior probabilidade de mineralização em terras raras nas áreas de prospeção do projeto. Uma vez implementado, o modelo será progressivamente otimizado à medida que novos resultados de perfuração enriquecerem a base de dados. Com esta abordagem, a Tsodilo pretende reduzir os riscos ligados à exploração e acelerar as descobertas no local.

«No setor mineiro em geral, a IA está a ser cada vez mais adotada para fornecer uma segmentação imparcial e baseada em dados, […] permitindo uma classificação, priorização e previsão mais confiáveis das áreas de perfuração de alta probabilidade, enquanto reduz os riscos de exploração. Esta parceria com a Battelle permite-nos aprofundar o nosso conhecimento sobre o nosso projeto atual de minerais críticos e terras raras e expandir potencialmente a mineralização conhecida», afirmou James Bruchs, presidente da Tsodilo Resources.

Esta evolução ocorre enquanto a empresa procura identificar os seus primeiros depósitos no projeto Gcwihaba. Para tal, foi anunciado um programa de perfuração de até 15.000 metros para este ano, visando não apenas terras raras, mas também cobre, cobalto, níquel e vanádio. Resta agora avaliar em que medida a IA irá otimizar estes trabalhos nos próximos meses.

Embora as implementações observadas no Botswana ainda não tenham resultado em descobertas significativas, existem exemplos de sucesso noutros locais do continente. O caso mais conhecido é a descoberta do depósito de cobre de Mingomba, na Zâmbia, pela KoBold Metals, empresa que fez da IA um pilar da sua estratégia de exploração.

Aurel Sèdjro Houenou

Com a futura mina de zinco Tala Hamza, a Argélia pretende reforçar o papel do setor mineiro na diversificação de uma economia ainda largamente dependente dos hidrocarbonetos. O objetivo é acelerar os trabalhos para o início da construção em 2026.

A empresa mineira australiana Terramin reviu para 415 milhões USD o investimento necessário para desenvolver a mina de zinco Tala Hamza, na Argélia. Integrado numa atualização do estudo de viabilidade publicado na segunda-feira, 30 de março, este valor representa um aumento em relação aos 341 milhões USD estimados no estudo inicial de 2018.

Esta revisão ocorre num contexto de otimização do projeto, em resposta tanto às evoluções do mercado como aos ajustes técnicos realizados nos últimos anos. Embora o custo tenha aumentado, as perspetivas de produção também registam uma melhoria significativa. Tala Hamza deverá produzir, em média, cerca de 178.000 toneladas de concentrado de zinco por ano (em comparação com 129.300 toneladas previstas anteriormente), além de 33.000 toneladas de chumbo como subproduto.

O modelo baseia-se numa duração de vida de 20 anos, com o investimento a ser recuperado no quarto ano de exploração. O valor presente líquido (VPL) após impostos é de 640 milhões USD e a taxa interna de retorno (TIR) é de 24 %.

Esta atualização surge após o lançamento dos trabalhos preparatórios, depois de vários meses de atraso. A próxima etapa crucial será a mobilização do financiamento necessário para a construção. A Terramin indica contar com o apoio da Agência Argélia de Promoção de Investimentos (AAPI), enquanto decorrem negociações com um «grande banco público argelino» para o financiamento através de empréstimo.

O capital da futura mina será controlado maioritariamente pelo Estado argelino (51 %) contra 49 % da empresa australiana. Este projeto constitui um dos pilares da estratégia nacional de diversificação de uma economia ainda largamente dominada pelos hidrocarbonetos, sendo que a indústria mineira representa apenas cerca de 1 % do PIB argelino.

Tala Hamza insere-se também num contexto de mercado relativamente volátil para o zinco, afetado pela fraca procura persistente. Segundo a Trading Economics, os contratos futuros de zinco situam-se atualmente nos 3.150 USD por tonelada, próximos dos níveis mais baixos desde dezembro.

Início de janeiro, o governo congolês anunciou um plano de desenvolvimento para o projeto de minério de ferro MIFOR, com até 20 mil milhões de toneladas de recursos acumulados. Embora os indicadores financeiros anunciados pareçam promissores, poucos detalhes foram divulgados sobre os promotores do projeto.

Na República Democrática do Congo, o governo prevê a criação de um mecanismo de acompanhamento de projetos com a China, incluindo o apoio à futura mina de minério de ferro MIFOR. Esta iniciativa surge enquanto o desenvolvimento deste ativo, estimado em 28,9 mil milhões de USD, ainda se encontra em fase de estruturação, sem parceiro financeiro ou promotor oficialmente identificado até ao momento.

Revelado em janeiro, o MIFOR é descrito como um projeto mineiro integrado, abrangendo tanto infraestruturas de extração e transformação industrial como um corredor logístico dedicado ao transporte da futura produção. A mina anunciada deverá ter uma vida útil de 25 anos, com uma capacidade de produção inicial de 50 milhões de toneladas por ano, podendo chegar a 300 milhões de toneladas anuais.

Para orientar a estruturação do projeto, Kinshasa anunciou então a criação de uma comissão interministerial alargada. Alguns meses depois, a cooperação prevista com a China marca uma nova etapa. Anunciada no âmbito da assinatura de um memorando de entendimento entre os ministros das Minas dos dois países no final da semana passada, esta iniciativa visa nomeadamente apoiar a implementação do MIFOR.

Concretamente, o projeto beneficiará de um «apoio prioritário, com a mobilização de empresas membros da Câmara de Comércio chinesa e o desenvolvimento progressivo de unidades industriais de valorização em grande escala». Os contornos precisos desta abordagem ainda precisam de ser definidos. Os elementos divulgados são insuficientes para avaliar a dimensão do envolvimento chinês, enquanto as autoridades já mencionavam o interesse de vários investidores no MIFOR.

«O projeto despertou o interesse de investidores institucionais internacionais com capacidades reconhecidas de estruturação e financiamento de projetos macroeconómicos, constituindo um sinal favorável de bancabilidade e credibilidade internacional, sem prejulgar as decisões soberanas do Estado nem criar qualquer compromisso legal neste estágio», pode ler-se numa nota do governo datada de janeiro.

Rumo a uma presença consolidada de Pequim?

Para além do MIFOR, o memorando sugere a vontade do gigante asiático de consolidar a sua presença nas minas congolesas, face à entrada de outros atores como os Estados Unidos. O timing é ainda mais revelador com a estratégia de Kinshasa de diversificar os seus parceiros mineiros, reduzindo a dominação de Pequim no setor.

Já bem estabelecidas nos setores-chave do cobre e do cobalto, as empresas chinesas poderão assim contribuir para o desenvolvimento desta exploração de minério de ferro em gestação. Uma experiência na qual já se destacam no continente, como no megaprojeto de ferro Simandou na Guiné, conduzido com a participação de atores como a Chinalco e o China Baowu Steel Group.

No entanto, o MIFOR ainda está nos seus primeiros passos. O seu modelo de desenvolvimento não está associado a qualquer estudo de viabilidade técnica, condição essencial para avaliar a viabilidade económica de uma mina. Nenhum calendário foi ainda anunciado para o início da construção.

Na ausência de informações adicionais sobre estes pontos, o MIFOR perfila-se já como um vetor estratégico para a economia congolesa, dominada pela exploração do cobre. Com um volume de negócios projetado superior a 679 mil milhões de USD ao longo da sua vida útil, o projeto é apresentado como gerador de «impactos substanciais e diversificados» para o Estado.

Aurel Sèdjro Houenou

Desde há vários meses, a empresa sul-africana Gold Fields tem conduzido estudos para prolongar a vida útil da sua mina de ouro Damang, no Gana, que entrou em 2025 na fase de fim de ciclo. Esta situação levou, aliás, a uma queda de 28% na produção durante esse exercício.

No Gana, a mineradora sul-africana Gold Fields confirmou a transferência da mina de ouro Damang para a posse do Estado em 18 de abril próximo. Esta operação, contudo, vem acompanhada de incertezas quanto à identidade dos futuros adquirentes deste ativo em fim de ciclo, quase 30 anos após a sua entrada em operação em 1997.

O fim de um período de transição

Segunda mina de ouro explorada pela Gold Fields no Gana, após Tarkwa, Damang atravessa desde abril de 2025 uma fase de transição. De comum acordo com o Estado, a empresa havia obtido um prolongamento de um ano do contrato de concessão, então expirado, para preparar a sua transferência gradual às autoridades locais.

Este período deveria permitir a realização de trabalhos técnicos para avaliar as reservas exploráveis e, por extensão, a vida útil remanescente da mina. Um ano depois, este processo chega ao fim, com a Gold Fields indicando que está a conduzir as últimas etapas necessárias para finalizar a transferência.

Numa atualização publicada nesta quarta-feira, 25 de março, a empresa informou ter submetido a Accra um estudo de viabilidade detalhado de Damang em dezembro de 2025. Este estudo confirma, nomeadamente, uma extensão da vida útil da mina, sem, no entanto, especificar a extensão exata nem as reservas exploráveis associadas a este plano mineiro.

Enquanto não houver mais detalhes, esta confirmação sugere a possibilidade de continuidade das operações no local, onde as reservas eram consideradas esgotadas alguns meses antes. Esta situação havia levado, aliás, a uma queda anual de 28% na produção da mina no ano passado.

“A Gold Fields tem o privilégio de operar no Gana há mais de 30 anos e estamos orgulhosos das parcerias que estabelecemos com o governo ganês e as comunidades locais ao longo do tempo […]. A empresa compromete-se a assegurar a continuidade e a gestão responsável das operações durante este processo”, declarou Mike Fraser, CEO da Gold Fields.

Empresas ganesas na linha da frente para a aquisição

A poucas semanas do prazo anunciado, o Estado ganês ainda não se pronunciou oficialmente sobre o futuro da Damang. Segundo a Reuters, algumas empresas mineiras locais já procuram posicionar-se para adquirir a mina. Entre elas está a Engineers & Planners (E&P), liderada por Ibrahim Mahama (irmão do presidente John Mahama) e histórico contratista no local. Os nomes de BCM International e do consórcio Vortex Resources também foram mencionados.

Os contornos das propostas submetidas a Accra ainda precisam ser detalhados. Isaac Tandoh, diretor do regulador do setor mineiro ganês, afirmou ainda à Reuters que a reativação da mina poderá exigir até 1 mil milhões USD em investimentos. “Uma decisão é esperada o mais brevemente possível”, acrescentou.

Resta ver qual opção o governo ganês adotará nas próximas semanas. No Burkina Faso, as minas de ouro de Wahgnion e Boungou foram, por exemplo, confiadas à Société de Participation Minière du Burkina (SOPAMIB), após a sua transferência pelo Estado junto da Endeavour Mining em 2024. Num contexto marcado pela vontade dos países da sub-região de aumentar as receitas mineiras, no quadro da valorização do ouro, as decisões futuras sobre Damang serão particularmente observadas.

Aurel Sèdjro Houenou