Desde o termo do contrato de concessão mineira da mina Damang e a sua retomada pelo Estado no mês passado, o grupo sul-africano Gold Fields já não explora ouro no Gana senão na mina Tarkwa. Este ativo figura entre os mais importantes locais de exploração do país e, de forma mais ampla, de África.

No seu relatório trimestral publicado na quinta-feira, 7 de maio, a empresa mineira sul-africana Gold Fields anunciou a abertura de um processo de arbitragem no âmbito de um litígio que a opõe à empresa de engenharia mineira Engineers & Planners (E&P), no Gana. Esta evolução soma-se às incertezas já ligadas à renovação da licença da mina Tarkwa, atualmente o seu único ativo aurífero no país da África Ocidental.

Mais de 700 milhões USD reclamados

Até abril passado, a Gold Fields obtinha a sua produção aurífera no Gana a partir das minas Damang e Tarkwa, ambas com a E&P como subcontratante mineira, uma empresa dirigida pelo empresário Ibrahim Mahama, irmão do presidente John Mahama. Contudo, após o termo da sua licença e o regresso da mina ao setor público, a exploração de Damang foi atribuída à E&P pelas autoridades ganesas, no âmbito de um concurso que envolveu várias empresas locais.

Mas, antes destes desenvolvimentos, já tinham sido registadas divergências entre as duas partes. A E&P acusa a Gold Fields de subpagamentos relacionados com serviços prestados nas duas minas, com reivindicações respetivas de 474,9 milhões USD para Tarkwa e 264,7 milhões USD para Damang. Embora até agora se tenha explorado uma solução amigável, o recurso à arbitragem marca agora uma viragem nas discussões em torno deste caso.

Sem terem sido fornecidos detalhes sobre as modalidades exatas do processo, nomeadamente sobre a entidade competente, a Bloomberg indica, citando uma resposta por e-mail da Gold Fields, que a arbitragem decorrerá no Gana. Por sua vez, a empresa afirma querer “resolver este litígio de forma ordenada, preservando ao mesmo tempo a estabilidade operacional do sítio de Tarkwa”. Uma posição que ganha ainda mais sentido num momento em que a empresa já está envolvida noutro desafio estratégico para o seu futuro no país.

Uma renovação em contexto de reformas

Desde novembro de 2025, a Gold Fields está envolvida em negociações com o governo ganês com vista à prorrogação da licença mineira de Tarkwa. Cinco das seis licenças que compõem a mina expiram em abril de 2027, sem que ainda tenha sido anunciado qualquer progresso concreto nas negociações. O desfecho destas conversações parece ainda mais incerto, uma vez que o Gana está a implementar reformas fiscais e alterações ao quadro regulatório do setor mineiro.

O primeiro ponto refere-se à adoção de uma nova tabela de royalties sobre o ouro, passando a taxa fixa anteriormente aplicada de 5% para um nível que pode atingir 12%. À semelhança das reformas em outros países da sub-região, como o Burkina Faso ou o Mali, esta medida visa permitir ao Estado ganês captar melhor os benefícios da subida dos preços do ouro. Ela é acompanhada pela supressão anunciada dos chamados acordos de estabilidade, um mecanismo criado para incentivar o investimento mineiro através da concessão de benefícios fiscais, e do qual beneficiam várias empresas a operar no Gana, incluindo a Gold Fields.

Estas alterações já suscitaram fortes preocupações no setor mineiro, levando a várias posições da Câmara das Minas, entidade que representa os interesses das empresas mineiras ativas no país. Para a norte-americana Newmont, operadora da mina de ouro Ahafo, estes ajustes poderão traduzir-se num aumento dos seus custos operacionais.

Embora não tenha detalhado as implicações potenciais destas reformas nas suas próprias operações, a Gold Fields afirma esperar chegar com o governo ganês a um acordo mutuamente benéfico, capaz de sustentar a “viabilidade a longo prazo” de Tarkwa. Com uma produção de 474 500 onças em 2025, a mina constitui o principal contributo do seu portefólio aurífero, sendo também um dos maiores locais de exploração de ouro do Gana. A sua vida útil restante está atualmente estimada em 17 anos.

Perante estas realidades, a capacidade da Gold Fields de defender a sua posição no litígio com a Engineers & Planners e de obter a renovação das licenças de Tarkwa em condições consideradas favoráveis continua por avaliar. Embora distintos, estes dois dossiês geram alguma tensão em torno das operações do grupo no Gana, num momento em que este acelera paralelamente a sua estratégia de crescimento fora do continente, nomeadamente através das recentes aquisições das empresas Osisko Mining e Gold Road Resources. Para além de Tarkwa, a Gold Fields já só dispõe na África da mina sul-africana de South Deep no seu portefólio aurífero.

Aurel Sèdjro Houenou

A maior mina de ouro do país, Mina de Siguiri, figura também entre as poucas operações industriais de uma indústria aurífera guineense ainda dominada pela exploração artesanal. O ativo, controlado em 85% pela AngloGold Ashanti e em 15% pelo Estado guineense, tinha encerrado o exercício de 2025 com um aumento da produção e das receitas.

No primeiro trimestre de 2026, o grupo mineiro AngloGold Ashanti declarou uma produção atribuível de 75 000 onças de ouro na mina de Siguiri, a maior em atividade na Guiné. Este desempenho representa uma queda de 6% em termos homólogos, segundo o relatório publicado na sexta-feira, 8 de maio, pela empresa.

Este volume fica ligeiramente abaixo das 80 000 onças atribuíveis registadas no primeiro trimestre de 2025. Numa base consolidada de 100%, incluindo a participação estatal de 15%, a mina produziu cerca de 88 235 onças entre janeiro e março, contra 94 118 onças um ano antes. A AngloGold Ashanti explica esta descida pela redução dos volumes de minério processado no local, apesar da melhoria das teores.

Por agora, ainda não é possível avaliar plenamente o impacto desta evolução na trajetória anual de produção da mina, após um aumento de 6% registado no exercício anterior. Embora a empresa não divulgue previsões detalhadas por ativo, o grupo aponta para uma produção global que pode atingir 3,1 milhões de onças em 2026. Este objetivo baseia-se num portefólio que inclui minas no Gana, Tanzânia, República Democrática do Congo e Egito, bem como ativos nas Américas e na Austrália.

As dinâmicas operacionais contrastantes em Siguiri foram, contudo, compensadas pela subida dos preços do ouro, sustentando as receitas. A mina gerou 377 milhões de dólares no trimestre, contra 221 milhões de dólares um ano antes. O Estado guineense beneficia do projeto através de royalties sobre as receitas, dividendos da sua participação no capital e outros mecanismos fiscais aplicáveis às empresas mineiras.

Aurel Sèdjro Houenou

Por um lado historicamente marginal, a África deverá representar entre 7 e 9 % da oferta mundial de terras raras entre 2029 e 2034, segundo estimativas. Entre os projetos destinados a concretizar estas previsões, alguns deverão entrar em produção em 2026 e 2027, nomeadamente Kangankunde, no Malawi.

No Malawi, a empresa mineira australiana Lindian Resources confirmou na quinta-feira, 7 de maio, a entrada em funcionamento prevista da sua mina de terras raras de Kangankunde no quarto trimestre de 2026. Se este calendário for cumprido, o projeto poderá tornar-se a primeira mina industrial de terras raras lançada em África desde Gakara, no Burundi, em 2017, num momento em que o continente é cada vez mais procurado para diversificar uma oferta mundial ainda largamente dependente da China.

As terras raras agrupam 17 elementos indispensáveis à fabricação de ímanes permanentes utilizados em motores de veículos elétricos, turbinas eólicas e equipamentos de defesa. Para além da sua dominância na extração, a China controla a maior parte das capacidades mundiais de refinação e tem endurecido nos últimos anos as restrições à exportação, aumentando a pressão sobre os países importadores que procuram assegurar fontes alternativas.

Neste contexto, cada novo projeto fora da China assume uma dimensão estratégica. África já teve uma primeira experiência industrial com Gakara, colocada em operação no Burundi pela Rainbow Rare Earths em 2017. No entanto, a mina está paralisada desde 2021, após uma suspensão solicitada pelo governo burundês. No Malawi, a primeira fase de Kangankunde deverá permitir produzir 20 000 toneladas por ano de concentrado de terras raras, com cerca de 10 000 toneladas esperadas durante o primeiro semestre de exploração.

A mina malawiana surge, na prática, como a primeira de uma vaga de projetos destinados a aumentar, nos próximos anos, a contribuição africana para a oferta mundial. Em 2024, a Benchmark Mineral Intelligence estimava já que oito novas minas na Tanzânia, em Angola, no Malawi e na África do Sul poderiam permitir ao continente representar 9 % do abastecimento mundial de terras raras até 2029. A Fitch Solutions, por sua vez, estima que África poderá representar 7 % da produção mundial até 2034, e cerca de 16 % da oferta mundial fora da China nesse horizonte.

Para concretizar estes projetos, a questão do financiamento continua a ser um desafio central. Ainda assim, os Estados Unidos e a União Europeia procuram reduzir a sua dependência das terras raras chinesas, e alguns projetos africanos já atraem a sua atenção. É o caso de Longonjo, em Angola, previsto para entrar em produção no próximo ano e apoiado pela agência norte-americana Development Finance Corporation, ou de Songwe Hill e Zandkopsdrift, incluídos pela Comissão Europeia entre os seus projetos estratégicos fora da União Europeia.

Emiliano Tossou

Após uma subida de 35 % em 2025, a B2Gold Inc antecipa uma queda da sua produção de ouro no Mali este ano. Apesar desta perspetiva menos favorável do ponto de vista operacional, o grupo continua a beneficiar da força dos preços do ouro para valorizar as onças produzidas na sua mina de Fekola.

No Mali, as receitas da companhia mineira canadiana B2Gold Inc atingiram 734,8 milhões de USD no primeiro trimestre de 2026, contra 254,6 milhões de USD um ano antes, o que representa uma subida de 188 %. Este forte crescimento explica-se tanto pelo aumento dos volumes de ouro comercializados como pela subida do preço médio realizado nas vendas provenientes de Fekola, a sua mina operada no país da África Ocidental.

Em detalhe, a B2Gold Inc indica ter vendido 152 356 onças de ouro no período, contra 87 808 onças em 2025, a um preço médio de 4 823 USD por onça, face a 2 900 USD anteriormente. Esta dinâmica ocorre num contexto de aumento da produção em Fekola, enquanto os preços mundiais do ouro continuam em níveis elevados, após uma subida superior a 60 % no exercício anterior.

Para a B2Gold Inc, estes resultados refletem-se também a nível global, com receitas totais de 1,15 mil milhões de USD, contra 532 milhões de USD um ano antes. Embora Fekola seja o seu principal ativo aurífero, a produção da empresa inclui também minas na Namíbia, no Canadá e nas Filipinas. Num contexto em que instituições como o JP Morgan Chase e o UBS antecipam uma continuação da subida dos preços do ouro para níveis ainda inéditos até ao final do ano, a empresa mantém os seus objetivos de produção em Fekola para o exercício em curso.

A dinâmica de crescimento das receitas nos próximos meses poderá ser determinante não só para a empresa, mas também para o Mali, que conta com Fekola como um dos principais contribuintes do setor aurífero, um pilar da economia nacional. Bamako detém 20 % do capital da mina e beneficia da sua exploração através de impostos e royalties aplicados às receitas das vendas de ouro.

Aurel Sèdjro Houenou

Num contexto marcado pelas perspetivas de escassez de cobre associadas à transição energética, o desenvolvimento de novos jazigos torna-se cada vez mais estratégico. Um desafio que a canadiana Ivanhoe Mines pretende já enfrentar na RDC através do seu projeto de exploração Western Forelands.

A companhia mineira canadiana Ivanhoe Mines prevê investir agora 86 milhões de dólares americanos em 2026 no desenvolvimento do seu projeto de exploração de cobre Western Forelands, na República Democrática do Congo. Este orçamento, divulgado no seu relatório trimestral publicado na quarta-feira, 6 de maio, representa um aumento significativo face aos 50 milhões de dólares inicialmente anunciados em fevereiro.

As razões precisas para este reajustamento orçamental não foram detalhadas. A empresa indicou, no entanto, que o programa de exploração deste ano será o maior alguma vez realizado no projeto, com mais de 80 000 metros de perfuração com testemunho de diamante e 16 000 metros de perfuração por circulação inversa (RC). Os trabalhos visam testar novos alvos, mas sobretudo reforçar o nível de confiança no potencial do distrito de Makoko, cuja atualização de recursos é esperada para o terceiro trimestre.

Esta área do perímetro de Western Forelands contém atualmente 773 000 toneladas de cobre em recursos indicados, às quais se juntam 8,38 milhões de toneladas de recursos inferidos. Uma base que a Ivanhoe Mines considera já suficiente para classificar Makoko como a quinta maior descoberta mundial de cobre. Ao acelerar os seus investimentos, o grupo espera assim avançar na preparação de uma futura mina no local. Um estudo de pré-viabilidade está também em curso e deverá ser concluído até ao segundo trimestre de 2027.

«Estamos a avançar rapidamente no processo de descoberta de grandes jazigos. A descoberta de cobre no distrito de Makoko, em Western Forelands, é um depósito promissor cuja importância continua a crescer. Em breve, revelaremos os nossos planos de desenvolvimento para Western Forelands», afirmou Robert Friedland, copresidente da Ivanhoe Mines.

O sucesso do desenvolvimento de uma mina em Western Forelands seria determinante para a Ivanhoe Mines, permitindo reforçar ainda mais o seu posicionamento na RDC, onde já explora Kamoa-Kakula, a maior mina de cobre do país. Estas perspetivas surgem num contexto de crescente tensão no mercado do metal vermelho, com cenários de défice de oferta na próxima década a ganharem credibilidade. Neste contexto, cada novo projeto com potencial de produção assume importância estratégica. A Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento (CNUCED) estima, aliás, que serão necessárias 80 novas minas de cobre no mundo até 2030 para responder à procura.

Ainda assim, apesar dos investimentos e das ambições anunciadas, serão necessários vários anos até confirmar a viabilidade de tal cenário em Western Forelands. Em paralelo, o grupo continua a desenvolver atividades de exploração noutras jurisdições africanas, nomeadamente na Zâmbia e em Angola, que também beneficiam de orçamentos dedicados para o exercício em curso.

Aurel Sèdjro Houenou

Na sequência da alienação dos seus ativos no Burkina Faso, Kouri e Babonga, a Asara Resources afirmou claramente a intenção de concentrar os seus recursos no projeto aurífero de Kada, na Guiné. O objetivo imediato é aumentar o seu potencial com vista ao desenvolvimento de uma eventual mina de ouro.

A junior mineira australiana Asara Resources anunciou, na sexta-feira, 8 de maio, a intenção de mobilizar 60 milhões de dólares australianos (43,3 milhões de dólares americanos) através de uma colocação de ações em bolsa. Esta operação visa financiar os trabalhos em curso no seu projeto aurífero de Kada, na Guiné, onde já se planeia o desenvolvimento de uma futura mina de ouro.

Embora detenha também dois outros projetos mineiros na América do Sul, a Asara Resources tem concentrado, nos últimos meses, os seus esforços em Kada. Esta orientação volta a confirmar-se com esta angariação de fundos, apoiada nomeadamente por investidores institucionais.

Concretamente, os capitais esperados serão principalmente destinados ao projeto guineense, incluindo campanhas de perfuração destinadas a aumentar os recursos, exploração de alvos vizinhos e trabalhos preparatórios para o desenvolvimento de uma mina, abrangendo estudos técnicos e ambientais.

“Esta colocação […] oferece uma base financeira sólida que permite à Asara acelerar a exploração do projeto Kada com vista à sua entrada em produção. Mais importante ainda, este financiamento apoiará também a expansão do nosso portefólio de terrenos e o alargamento da nossa área de exploração, enquanto nos esforçamos por transformar o projeto Kada num ativo aurífero de referência”, declarou Matthew Sharples, diretor-geral da Asara Resources.

Na prática, a perspetiva de uma nova mina de ouro em Kada ainda carece de confirmação e exigirá provavelmente vários anos adicionais de investimento. No entanto, a otimização do potencial do projeto através da aceleração dos trabalhos de exploração poderá já constituir um avanço importante. Nesta fase, os recursos minerais identificados ascendem a 923 000 onças de ouro, enquanto a empresa prevê já expandir o seu perímetro fundiário com a aquisição de duas licenças situadas nas proximidades do local.

A operação financeira destinada a apoiar esta estratégia prevê a obtenção de uma primeira tranche de cerca de 50 milhões de dólares australianos até quinta-feira, 14 de maio. A mobilização do restante montante ainda terá de obter a aprovação dos acionistas da Asara até ao final de junho. Num contexto marcado pela forte subida dos preços do ouro nos últimos meses, a empresa pretende assim posicionar-se num setor aurífero guineense cada vez mais atrativo para os investidores. Enquanto o país aguarda novas minas de ouro como Bankan, atrai também outros atores, como a Resolute Mining, que entrou no mercado guineense em março passado.

Aurel Sèdjro Houenou

República do Congo: o desenvolvimento de uma mina de ferro no projeto Zanaga exigiria agora um investimento inicial de 2,17 mil milhões de dólares, contra 1,9 mil milhões anteriormente estimados.

Esta revisão foi anunciada a 6 de maio pela empresa operadora Zanaga Iron Ore Company (ZIOC), no âmbito da atualização do plano de exploração iniciada em 2025.

A empresa tem realizado testes metalúrgicos para demonstrar a capacidade do projeto Zanaga produzir um concentrado de minério de ferro de alta qualidade, adequado ao processo DRI (redução direta do ferro), uma tecnologia com menores emissões de carbono. Estes trabalhos levaram a ajustes técnicos na conceção da fábrica, aumentando os investimentos previstos, mas também melhorando a rentabilidade global do projeto.

Um projeto de grande escala em duas fases

Na prática, os 2,17 mil milhões de dólares destinam-se a financiar uma primeira fase com capacidade de 12 milhões de toneladas por ano. Numa segunda fase, a produção poderá atingir 30 milhões de toneladas anuais, elevando o investimento total para cerca de 4,05 mil milhões de dólares ao longo de 30 anos.

O projeto apresenta agora uma valorização mais elevada, com uma taxa interna de rentabilidade de 24,3%, face aos 23% anteriores.

Segundo o presidente da ZIOC, Clifford Elphick, esta atualização reforça a confiança na viabilidade económica do projeto, num contexto de crescente procura por minério de ferro de alta qualidade e baixa emissão.

Próximos passos e desafios

A empresa pretende avançar para uma decisão final de investimento até ao final de 2027, após atualização das reservas minerais, estudos ambientais e negociações com financiadores.

A ZIOC também discute uma possível parceria com a empresa Red Arc Minerals, que poderá adquirir até 87,5% do projeto mediante investimento progressivo.

Este desenvolvimento ocorre num contexto global de excesso de oferta no mercado do minério de ferro, com novos grandes projetos em África, como Simandou na Guiné, a exercer pressão sobre os preços internacionais.

Aurel Sèdjro Houenou

No Gana, o projeto Ewoyaa atingiu uma etapa decisiva em março, com a ratificação da sua licença pelo Parlamento. Esta validação completa as condições necessárias para o desenvolvimento da primeira mina de lítio na história do país.

O grupo chinês Zhejiang Huayou Cobalt assinou um acordo para adquirir a empresa mineira australiana Atlantic Lithium, numa operação avaliada em 210 milhões de dólares. A transação anunciada a 7 de maio deverá permitir ao grupo chinês assumir, a prazo, o controlo do projeto Ewoyaa.

O acordo prevê a aquisição de 100% das ações da Atlantic Lithium mediante pagamento em numerário, representando um prémio de 26,6% face ao último preço de fecho da ação. Para a Zhejiang Huayou Cobalt, esta operação faz parte da sua estratégia de expansão em África, onde já opera a mina de lítio Arcadia, no Zimbabué.

Um projeto estratégico para o lítio africano

O projeto Ewoyaa deverá produzir cerca de 3,6 milhões de toneladas de concentrado de espodumena ao longo de 12 anos, com um investimento inicial estimado em 185 milhões de dólares. A decisão final de investimento é esperada nos próximos meses.

A aquisição ainda depende da aprovação dos acionistas da Atlantic Lithium, prevista para novembro, e da coordenação com outros parceiros do projeto, incluindo a Elevra Lithium.

O desenvolvimento do projeto ocorre num contexto em que o Gana procura posicionar-se como novo produtor de lítio, um mineral estratégico para a indústria global de baterias e energia limpa.

Aurel Sèdjro Houenou

Principal fornecedor mundial de bauxite, com 182 milhões de toneladas exportadas em 2025, a Guinea ambiciona dar um salto na transformação local desta matéria-prima. Esta vontade tem-se traduzido, nomeadamente, no lançamento de novas refinarias de alumina nos últimos meses.

Na Guiné, a empresa mineira pública Nimba Mining Company (NMC) prevê a construção de uma nova refinaria de alumina, com entrada em funcionamento prevista até 2030. Este projeto junta-se a outras duas unidades já em desenvolvimento no país, que, apesar de ser o maior fornecedor mundial de bauxite, dispõe atualmente de apenas uma refinaria em atividade, a unidade de Friguia operada pela Rusal.

Este calendário foi avançado por Patrice L’Huillier, diretor-geral da Nimba Mining Company, numa entrevista publicada na terça-feira, 5 de maio. A infraestrutura deverá ter uma capacidade anual de cerca de 1 milhão de toneladas de alumina, um produto resultante da transformação da bauxite e intermediário na cadeia de produção do alumínio. Nesta fase, estão em curso estudos de viabilidade com duração estimada de cerca de um ano e meio, seguidos por dois a três anos de construção.

Será necessário aguardar pelos resultados destes estudos para obter mais detalhes sobre os parâmetros económicos e técnicos do projeto, nomeadamente o seu custo. A título de comparação, as refinarias atualmente em construção pelas empresas chinesas State Power Investment Corporation (SPIC) e Winning Consortium Alumina Guinea (WCAG) estão orçamentadas em 1,03 mil milhões de dólares e 1,2 mil milhões de dólares, respetivamente, para uma capacidade semelhante de cerca de 1,2 milhão de toneladas de alumina.

“Trata-se de um projeto antigo, cujos primeiros estudos foram realizados no início dos anos 2010 e cujo local já está identificado. A nossa ambição é agora entrar numa fase de execução concreta. Esta iniciativa insere-se plenamente na estratégia da NMC e do governo de desenvolver a transformação local da bauxite e gerar maior valor acrescentado na Guiné”, declarou o responsável.

No seu conjunto, estes desenvolvimentos fazem parte da estratégia nacional de promoção da transformação local na indústria mineira. Este objetivo é particularmente forte no setor da bauxite, em que a Guiné lidera mundialmente, com 182 milhões de toneladas exportadas em 2025. O país pretende assim valorizar melhor esta posição, transformando uma maior parte da sua produção em alumina, um produto cujo preço é, em média, quatro a cinco vezes superior ao da bauxite. No Shanghai Metals Market, o preço da alumina situa-se atualmente em cerca de 346 dólares por tonelada, contra 67,5 dólares por tonelada para a bauxite guineense CIF China.

O principal desafio reside agora na implementação eficaz destes projetos, respeitando os calendários anunciados e superando os obstáculos inerentes a este tipo de iniciativas. A NMC enfrenta, por exemplo, desafios ao nível do capital humano, nomeadamente na disponibilidade de competências técnicas especializadas, e deve também gerir em paralelo a retoma da sua mina de bauxite, cuja atividade só foi reiniciada em dezembro de 2025, após mais de um ano de interrupção, devido a um litígio entre o Estado e o antigo operador, Emirates Global Aluminium (EGA).

Aurel Sèdjro Houenou

Quando a Emirates Global Aluminium perdeu em julho de 2025 a sua concessão de bauxite na Guiné, após meses de conflito em torno da obrigação de construir uma refinaria de alumina, Conacri criou de forma urgente a Nimba Mining Company (NMC) para retomar a atividade. Menos de três meses depois, a empresa pública já carregava o seu primeiro navio e visa agora exportar 10 milhões de toneladas em 2026, construir uma refinaria de alumina até 2030 e associar-se à australiana Resolute Mining para explorar ouro no leste do país. Patrice L'Huillier, diretor-geral da NMC desde setembro de 2025, fala à Agência Ecofin sobre as primeiras etapas de construção de um campeão mineiro nacional.

Fundada por decreto presidencial em agosto de 2025, a NMC herdou uma mina parada há quase um ano, com equipas sem atividade e contratos de subcontratação suspensos. Em que estado encontrou as instalações e como organizou a retoma?

Quando assumi a liderança da NMC, constatei que o local de exploração de bauxite e as instalações portuárias estavam globalmente em bom estado e não tinham sofrido danos significativos. Esta situação permitiu-nos elaborar de imediato um plano de ação estruturado, com um calendário preciso, no âmbito do objetivo definido pelo Ministério das Minas de retomar as operações antes de 31 de outubro de 2025.

Após uma avaliação aprofundada, considerámos esse cenário realista — e foi um objetivo que alcançámos e do qual nos orgulhamos.

Outro fator decisivo foi a mobilização das equipas guineenses. Apesar de quase um ano de inatividade, demonstraram grande empenho e proatividade para relançar as operações. Tivemos, contudo, de organizar esta retoma de forma progressiva, priorizando funções críticas, sobretudo na manutenção, produção e segurança.

Também quero sublinhar o apoio constante do governo, em particular do ministro das Minas, Sr. Bouna Sylla, e do ministro diretor do gabinete do Presidente da República, Sr. Djiba Diakité. Graças a esta mobilização coletiva, dois meses após a criação da NMC, conseguimos carregar a nossa primeira barcaça em 31 de outubro. Em 4 de novembro, tivemos a honra de receber o governo na cerimónia de carregamento do primeiro navio. Este reinício está entre os mais rápidos da indústria mineira a nível mundial.

« O nosso objetivo para o mês de abril é produzir 700 000 toneladas de bauxite, antes de ultrapassar o milhão de toneladas por mês a partir de junho de 2026. »

A NMC definiu uma trajetória ambiciosa: um milhão de toneladas exportadas até ao final de 2025, depois 10 milhões em 2026 e 12 milhões em 2027. Em que ponto está a execução?

Alcançámos o objetivo de um milhão de toneladas exportadas em 2025, sobretudo com base em stocks disponíveis. A retoma efetiva da exploração mineira ocorreu em dezembro de 2025, e estamos atualmente numa fase de expansão.

Neste contexto, o primeiro contrato de subcontratação mineira foi assinado em janeiro com a empresa chinesa CHICO, seguido em fevereiro por outro contrato com a empresa guineense IBS, especializada em operações de desmonte e britagem.

O nosso objetivo para abril é produzir 700 000 toneladas de bauxite, antes de atingir o milhão de toneladas por mês a partir de junho de 2026. Esta trajetória insere-se num plano de crescimento estruturado: 10 milhões de toneladas em 2026, 12 milhões em 2027 e 14 milhões em 2028.

Desde a retirada da concessão à Emirates Global Aluminium (EGA), fala-se numa possível disputa em tribunais internacionais ou num acordo amigável entre a Guiné e a EGA. Em que medida a NMC está envolvida nessas discussões?

Isso diz respeito exclusivamente às conversações entre o governo da República da Guiné e a EGA, nas quais a NMC não é parte direta. Acompanhamos naturalmente estas evoluções com atenção e continuo confiante de que será possível chegar rapidamente a um acordo, num espírito de pragmatismo e realismo.

Os interesses são convergentes: a EGA necessita da bauxite guineense para abastecer a sua refinaria em Abu Dhabi, e a Guiné tem todo o interesse em garantir parcerias equilibradas e sustentáveis.

« Cada transação de bauxite estando sujeita a validação, as autoridades dispõem de uma visibilidade detalhada e em tempo real sobre as dinâmicas do mercado, nomeadamente na China e na Índia, bem como sobre a evolução dos custos de transporte. »

 A Guiné domina o abastecimento mundial de bauxite, mas os preços de venda do seu minério continuam amplamente determinados nos mercados chineses, com uma opacidade que as autoridades procuram agora reduzir através de um índice de referência nacional. De que forma a NMC contribui para a construção deste mecanismo?

A Guiné é, de facto, de longe o principal fornecedor mundial de bauxite, com um crescimento particularmente forte dos volumes exportados nos últimos anos: 182 milhões de toneladas foram exportadas no ano passado e 125 milhões de toneladas em 2023.

No âmbito da implementação de um índice nacional de preços, a NMC colabora estreitamente com o Ministério das Minas para lhe permitir acompanhar de perto a evolução do mercado.

Na prática, como cada transação de bauxite está sujeita a validação, as autoridades dispõem de uma visão precisa e em tempo real das dinâmicas do mercado, nomeadamente na China e na Índia, bem como da evolução dos custos de transporte. Neste sentido, a NMC contribui para esta reflexão ao partilhar dados operacionais e comerciais atualizados, permitindo esclarecer as tendências do mercado e apoiar a construção de um mecanismo de referência adequado.

AE: No mercado, face à atual queda dos preços da bauxite, as autoridades guineenses estão a preparar um enquadramento dos volumes exportados, cujas modalidades ainda estão em discussão. Em que medida esta orientação afeta os planos de crescimento da NMC?

É verdade que está em curso uma reflexão ao nível do Ministério das Minas para a criação de um sistema de quotas, uma orientação que foi apresentada nomeadamente na conferência internacional sobre bauxite em Miami. Para a NMC, esta evolução não põe em causa a nossa trajetória de crescimento. Continuamos o nosso plano de expansão com determinação, com o objetivo de atingir, a médio prazo, uma produção de 14 milhões de toneladas por ano.

« Em conjunto com a Resolute, prevemos investir a partir de 2026 cerca de 10 milhões de dólares por ano em programas de exploração. »

 A NMC foi criada há menos de um ano e a expansão na bauxite ainda não está concluída. Neste contexto, o que justifica a decisão de avançar já com a exploração aurífera com a Resolute e que papel a NMC pretende desempenhar nesta parceria?

A estratégia definida pelas autoridades guineenses visa posicionar a NMC como uma empresa mineira nacional integrada e diversificada, indo além do segmento da bauxite. A empresa não deve atuar apenas na extração, mas também na transformação.

A ambição é dupla: alargar o portefólio mineiro, incluindo o ouro e metais de base como o cobre, e desenvolver progressivamente atividades de transformação local. Esta abordagem reflete uma vontade clara de estruturar um ecossistema industrial completo em torno dos recursos naturais do país.

Neste quadro, já trabalhamos com as equipas da Resolute Mining em projetos de exploração aurífera no leste da Guiné. A NMC aporta neste parceria o conhecimento do terreno, as relações institucionais e a sua experiência operacional.

Além disso, muitos jovens engenheiros guineenses com experiência no setor aurífero em países da região, como o Senegal, a Costa do Marfim e o Mali, mostram-se motivados para regressar e trabalhar na mineração de ouro na Guiné.

O contexto regional, marcado por desafios de segurança e regulação em alguns países vizinhos como o Mali, aumenta também a atratividade da Guiné para investidores e profissionais do setor. Algumas empresas estão a optar por se reposicionar na Guiné ou na Costa do Marfim, considerados ambientes mais estáveis política e securitariamente. A nossa ambição é integrar plenamente esta dinâmica e desempenhar um papel ativo. Em conjunto com a Resolute, prevemos investir a partir de 2026 cerca de 10 milhões de dólares por ano em programas de exploração.

Referiu anteriormente a transformação local. Sendo que a Guiné ambiciona construir entre cinco e seis refinarias de alumina até 2030, que papel a NMC pretende assumir nesta dinâmica?

Para além da extração, a transformação constitui um eixo estratégico fundamental para a NMC. Já iniciámos estudos de viabilidade para a construção de uma refinaria de alumina perto do local da mina.

Serão anunciadas em breve novas etapas relativas à contratação dos estudos de engenharia, que são necessários para a implementação deste projeto, o qual visa uma capacidade de cerca de um milhão de toneladas por ano.

Trata-se de um projeto de longa data, para o qual já tinham sido realizados estudos preliminares no início da década de 2010 e cujo local já está identificado. A nossa ambição é agora entrar numa fase de execução concreta. Esta iniciativa insere-se plenamente na estratégia da NMC e do governo de desenvolver a transformação local da bauxite e de gerar maior valor acrescentado na Guiné.

«Se os talentos guineenses existem, estão atualmente fortemente solicitados a nível internacional, o que implica uma concorrência acrescida para os atrair e reter.»

Em que calendário prevêem avançar com as diferentes etapas deste projeto e quais são os principais obstáculos a ultrapassar para assegurar a sua execução?

 Prevemos cerca de um ano e meio para os estudos, seguidos de dois a três anos de construção. Isso conduz-nos a um horizonte realista por volta de 2030. O mais importante não é necessariamente ser o primeiro a produzir alumina. Para além do calendário, a nossa prioridade é assegurar uma execução rigorosa e sustentável destes projetos estruturantes com os guineenses, beneficiando do apoio das autoridades da Guiné.

Ainda enfrentamos alguns desafios, nomeadamente em termos de recursos humanos com competências técnicas muito especializadas, como o planeamento mineiro ou a automação. Se os talentos guineenses existem, estão hoje fortemente procurados a nível internacional, o que implica uma concorrência acrescida para os atrair e reter. Estamos a fazer tudo o possível para os trazer de volta.

«O potencial mineiro, combinado com uma forte vontade política de estruturação do setor e de criação de valor local, posiciona a Guiné como um destino de investimento particularmente atrativo a médio e longo prazo.»

Vários países mineiros da África Ocidental atravessam turbulências regulatórias e de segurança que levaram investidores a reposicionar-se. Que argumentos pode a Guiné apresentar em 2026 face a outras alternativas exploradas pelas empresas?

A Guiné dispõe atualmente de ativos estruturais importantes para os investidores, começando por uma visão clara e uma estratégia bem definida de desenvolvimento do setor mineiro. O país beneficia de um potencial geológico excecional, que constitui o fundamento de qualquer atividade mineira. Para além da bauxite, a Guiné apresenta igualmente perspetivas relevantes noutras recursos como o ouro, o ferro ou os metais de base.

Este potencial, combinado com uma forte vontade política de estruturação do setor e de criação de valor local, posiciona a Guiné como um destino de investimento particularmente atrativo a médio e longo prazo.

Propos recueillis par Emiliano Tossou