Desde a retirada massiva de licenças mineiras em maio de 2025, a Guiné tem assistido ao surgimento de vários litígios entre o Estado e empresas mineiras. Neste contexto, alguns destes atores já iniciaram procedimentos de arbitragem, reclamando vários milhões de dólares em indemnizações.

Cerca de um ano após a revogação unilateral das licenças dos seus projetos mineiros na Guiné, as empresas afetadas continuam a procurar esclarecimentos junto do Estado. Se algumas já levaram o litígio a instâncias de arbitragem internacional, outras, como a junior mineira australiana Arrow Minerals, ainda privilegiam a via de negociação amigável com Conacri.

A Arrow Minerals reiterou esta posição por ocasião de um memorando de entendimento anunciado na terça-feira, 28 de abril, com a Société Guinéenne du Patrimoine Minier (Soguipami), entidade pública responsável pela gestão dos direitos mineiros no país. As discussões incidem sobre os projetos Niagara e Simandou Norte, os dois ativos da empresa na Guiné, cujo desenvolvimento está suspenso desde a retirada das licenças.

Esta situação levou nomeadamente à suspensão dos investimentos previstos para a realização de um estudo económico preliminar em Niagara, um jazigo de bauxite com um potencial de 185 milhões de toneladas, com teor de 42,3% de alumina, um produto intermédio resultante da transformação do minério antes da produção de alumínio. Simandou Norte é, por sua vez, um projeto de exploração de minério de ferro em fase ainda inicial, que partilha a mesma formação geológica do complexo mineiro de Simandou.

Mais “clareza” sobre as licenças

No âmbito da aproximação com a Soguipami, a Arrow Minerals prevê colaborar para “trazer clareza e segurança relativamente às licenças ligadas à exploração e ao eventual desenvolvimento dos projetos de bauxite de Niagara e de ferro de Simandou Norte”. O objetivo é permitir, a médio prazo, a retoma das atividades no terreno e dos investimentos associados. A iniciativa, não vinculativa neste momento, permanece incerta.

Além disso, as autoridades guineenses ainda não comunicaram oficialmente sobre a situação destas licenças, apesar dos contactos com o ministro das Minas, o gabinete presidencial e o primeiro-ministro. Sem detalhar os motivos da retirada dos títulos, a Arrow Minerals indica ter entendido que o governo está atualmente a proceder a uma análise caso a caso das concessões e da capacidade das empresas envolvidas.

A abordagem adotada neste contexto aproxima-se da da empresa Emirati Emirates Global Aluminium (EGA), que, apesar de ter considerado uma ação judicial após a perda dos seus direitos mineiros e a nacionalização do seu ativo, ainda procura uma solução amigável com Conacri, segundo a Reuters.

Entretanto, empresas como Falcon Energy Materials e Axis Minerals já avançaram com arbitragens internacionais contra o Estado guineense, reclamando respetivamente 100 milhões de dólares e 28,9 mil milhões de dólares em indemnizações, relacionadas com a retirada de licenças nos setores do grafite e da bauxite. Estas ações ainda se encontram em fases preliminares.

Neste contexto, o caso da Arrow Minerals ilustra uma estratégia prudente, baseada na negociação em vez da judicialização do conflito. Uma abordagem que permanece dependente da evolução das conversações com as autoridades guineenses e cujo desfecho será um teste importante à capacidade da Guiné para reforçar a previsibilidade jurídica do seu setor mineiro.

Aurel Sèdjro Houenou 

Principal produtor de cobre na Zâmbia, a First Quantum iniciou 2026 com uma queda trimestral da produção nas suas minas locais. No entanto, uma boa notícia proveniente do Panamá permitiu-lhe rever em alta as suas previsões anuais, num contexto de tensões na oferta mundial de cobre.

A First Quantum Minerals produziu 96 469 toneladas de cobre no primeiro trimestre de 2026, uma queda de 4% em relação ao último trimestre de 2025, devido a uma redução dos volumes na Zâmbia. É o que indica no seu mais recente relatório trimestral publicado na terça-feira, 28 de abril. Ainda assim, a empresa canadiana reviu em alta as suas previsões anuais, agora estimadas entre 405 000 e 475 000 toneladas de cobre (contra 375 000 a 435 000 anteriormente), graças à integração de volumes provenientes da mina Cobre Panamá.

Na Zâmbia, Kansanshi forneceu 45 345 toneladas de cobre nos três primeiros meses do ano, menos 2 310 toneladas do que no quarto trimestre de 2025. A First Quantum explica esta queda por teores e taxas de recuperação mais baixos, mas mantém o objetivo anual entre 175 000 e 205 000 toneladas para esta mina. Na segunda mina zambiana, Sentinel, a produção atingiu 45 252 toneladas, em queda de 2 983 toneladas face ao trimestre anterior. Também aqui a descida se deve a menores teores e taxas de recuperação, mantendo-se as previsões anuais entre 190 000 e 220 000 toneladas.

Na Mauritânia, a mina Guelb Moghrein produziu 2 910 toneladas de cobre no primeiro trimestre, e a empresa aumentou o objetivo anual para 7 000 toneladas, devido ao adiamento para 2027 da transição total da operação para o ouro, que até aqui era um subproduto. Esta contribuição permanece, contudo, secundária na revisão global dos objetivos do grupo, já que a principal mudança vem do Panamá.

Encerrada desde o final de 2023 após uma crise política e jurídica em torno do contrato mineiro, a Cobre Panamá não fazia parte das previsões iniciais da empresa para 2026. Mas, a 7 de abril, as autoridades do Panamá autorizaram a First Quantum a remover, processar e exportar o minério já armazenado no local. O stock é estimado em 38 milhões de toneladas de minério, contendo cerca de 70 000 toneladas de cobre recuperável, das quais entre 30 000 e 40 000 toneladas poderão ser produzidas em 2026.

Este acréscimo inesperado surge num mercado mundial do cobre marcado por tensões recentes no lado da oferta. No Chile, maior produtor mundial, a suspensão das exportações chinesas de ácido sulfúrico em março coloca em risco parte da produção baseada na lixiviação, um processo dependente deste insumo químico. Na República Democrática do Congo, a entrada em funcionamento da fundição de Kamoa-Kakula oferece uma alternativa de abastecimento de ácido sulfúrico, mas os volumes continuam insuficientes para cobrir todas as necessidades do país.

Emiliano Tossou

No quadro da sua política de subida na cadeia de valor industrial, o Zimbabué tem vindo, há vários anos, a incentivar as empresas mineiras a desenvolver unidades de produção de sulfato de lítio. Esta estratégia visa acrescentar valor a um setor até agora centrado sobretudo na exportação de concentrados de lítio.

O grupo chinês Zhejiang Huayou Cobalt anunciou, na segunda-feira, 27 de abril, o envio do primeiro carregamento de sulfato de lítio produzido na sua mina Arcadia, um marco inédito tanto para o Zimbabué como para África. Este passo representa um ponto de viragem para o país da África Austral, que procura promover a transformação local numa indústria do lítio ainda dominada pela exportação de concentrados.

Maior produtor africano de lítio, o Zimbabué procura captar mais valor a partir deste recurso estratégico essencial para a transição energética. Esta ambição traduziu-se no incentivo às empresas mineiras para apresentarem planos de desenvolvimento de unidades de produção de sulfato de lítio, um produto resultante do refino dos concentrados.

Segundo as informações disponíveis, a infraestrutura desenvolvida pela Zhejiang Huayou Cobalt foi concluída em outubro de 2025, com um investimento estimado em 400 milhões de dólares e uma capacidade anual de 50 000 toneladas de sulfato de lítio. O início das exportações, poucos meses após a entrada em funcionamento, reflete a fase de arranque progressivo do projeto. A dimensão da carga não foi, no entanto, divulgada, nem o seu valor comercial.

“Trata-se de muito mais do que uma simples carga; é a prova da inovação do Zimbabué e do papel crescente de África na transição energética global. Este marco sublinha a emergência do país como ator-chave na cadeia de valor global do lítio e evidencia os progressos na valorização local”, pode ler-se numa publicação da Prospect Lithium Zimbabwe (PLZ), filial zimbabueana da Zhejiang Huayou Cobalt.

Este avanço ocorre num contexto de reforço da regulamentação das exportações de concentrados de lítio no país. Após um embargo temporário decretado em fevereiro, Harare introduziu este mês um sistema de quotas para controlar os volumes exportados, com o objetivo de acelerar a transformação local. Está igualmente prevista uma proibição total das exportações de concentrados a partir de janeiro de 2027.

Para além da Zhejiang Huayou Cobalt, outros grupos chineses como a Sinomine e a Sichuan Yahua também estão a desenvolver unidades de produção de sulfato de lítio. Resta agora observar como esta política será aplicada a todo o setor e quais serão os seus impactos económicos concretos. Recorde-se que o lítio é um dos principais produtos mineiros do Zimbabué, com receitas de exportação estimadas em cerca de 571 milhões de dólares em 2025.

Aurel Sèdjro Houenou

Após 21,65 milhões de quilates recuperados em 2025, a De Beers reduziu o seu objetivo de produção de diamantes para 2026. Em vez de uma faixa inicial de 26 a 29 milhões de quilates, a empresa pretende produzir no máximo 26 milhões de quilates este ano.

A De Beers produziu 7,1 milhões de quilates de diamantes no primeiro trimestre de 2026, um aumento de 17% em termos homólogos. Numa atualização divulgada na terça-feira, 28 de abril, a empresa indica, no entanto, que esta evolução não altera as suas previsões anuais, mantidas entre 21 e 26 milhões de quilates.

A De Beers atribui principalmente este aumento à abertura de uma nova zona mineira em mina de Gahcho Kué, no Canadá, bem como ao aumento dos volumes tratados na mina subterrânea de mina de Venetia. A produção canadiana atingiu assim 1 milhão de quilates, um aumento de 163% face ao primeiro trimestre de 2025. Na África do Sul, a Venetia forneceu 0,7 milhões de quilates, um crescimento de 53%.

No Botswana, principal país contribuinte do grupo, a produção aumentou 5% para 4,8 milhões de quilates, impulsionada por uma maior concentração de minério em mina de Orapa. Na Namíbia, onde os diamantes são recuperados no mar, a produção caiu 12% para 0,6 milhões de quilates, devido a operações de manutenção programadas em dois navios e ao efeito da retirada de outros dois navios em 2025.

Este aumento da produção ocorre num mercado ainda sob pressão. A De Beers afirma que as condições de comercialização dos diamantes continuam difíceis. Em fevereiro, a empresa já tinha reduzido o seu objetivo de produção, anteriormente fixado entre 26 e 29 milhões de quilates. Embora as vendas de diamantes em bruto tenham gerado 648 milhões de dólares no primeiro trimestre, contra 520 milhões um ano antes, o preço médio recuou 19%, para 101 dólares por quilate.

Recorde-se que a Anglo American, empresa-mãe do grupo, continua simultaneamente o processo formal de venda da companhia, com uma atualização esperada durante 2026. O governo do Botswana (já acionista minoritário com 15% na De Beers) e o governo de Angola estão entre os interessados na compra dos 85% detidos pelo gigante mineiro britânico.

Emiliano Tossou

Criar campeões nacionais capazes de explorar diretamente as minas no lugar dos operadores estrangeiros é um dos objetivos centrais de vários Estados africanos. Para isso, o principal produtor de ouro do continente tem vindo a multiplicar medidas cujos efeitos já começam a ser visíveis.

No Gana, o regulador mineiro emitiu notificações formais à Newmont, à AngloGold Ashanti e à Zijin Mining, exigindo que confiem as suas operações a contratantes locais antes de dezembro de 2026. Trata-se de mais uma demonstração da prioridade dada às empresas ganesas no setor mineiro, uma obrigação que se junta a outras medidas de Acra para reforçar o conteúdo local. Num contexto em que vários países africanos produtores de minerais procuram fazer do conteúdo local uma prioridade, a estratégia ganesa surge como referência.

Os contratantes mineiros são atores-chave na produção de recursos minerais, funcionando como subcontratados responsáveis por operações como perfuração, extração do minério, carregamento e transporte. Estas empresas dominam, portanto, uma ou várias fases da cadeia de exploração mineira.

O objetivo da decisão da Minerals Commission (o regulador mineiro) remete diretamente para outra medida recente do governo. No início do mês, as autoridades reservaram exclusivamente a empresas ganesas o concurso para a exploração da mina de ouro de Damang. Existe uma ligação direta entre estas duas políticas, uma vez que é a existência de operadores locais com experiência acumulada que permite ao país assumir o controlo de ativos industriais de grande escala.

Foi precisamente a Engineers & Planners Company Ltd (E&P), liderada por Ibrahim Mahama e anteriormente contratante em Damang, que venceu o concurso. Segundo o comité de avaliação, a escolha da E&P baseia-se no seu conhecimento das operações, da infraestrutura e da geologia do local, bem como na sua capacidade de mobilizar pelo menos 500 milhões de dólares para manter a produção. Após quase trinta anos de exploração pela Gold Fields, a empresa propõe prolongar a vida útil da mina por mais dez anos.

Uma obrigação já amplamente aplicada

Ao contrário da Gold Fields e de outras empresas estrangeiras no setor, a Newmont, a AngloGold Ashanti e a Zijin não recorrem atualmente a contratantes externos. No entanto, uma política em vigor desde janeiro de 2025 obriga as empresas a utilizar operadores 100% ganeses para minas a céu aberto e entidades com pelo menos 50% de capital nacional para operações subterrâneas.

Segundo fontes citadas pela Reuters, a maioria das grandes empresas já cumpriu a exigência. O regulador rejeitou o pedido da Newmont para adiar a conformidade para 2027, argumentando que outras empresas cotadas, como a Gold Fields, já se adaptaram. As autoridades alertam que os incumpridores poderão enfrentar multas elevadas e, em último caso, o encerramento das operações.

Para além das sanções, Acra vê nesta política um instrumento de desenvolvimento industrial, como demonstra a escolha da E&P para assumir a gestão integral de uma mina onde já atuava como subcontratada. “A empresa demonstrou a maior capacidade para explorar a mina de Damang, como evidenciado pela proposta mais viável”, refere o comité de avaliação.

Um teste no terreno

A escolha da E&P para gerir Damang pode ser vista como um teste prático da estratégia de conteúdo local no Gana. Mas o sucesso ou fracasso da empresa não é o único fator determinante. O sindicato dos mineiros do Gana, que representa cerca de 14 000 trabalhadores, anunciou resistência coordenada à decisão do regulador, incluindo greves e manifestações.

O presidente do sindicato, Abdul Moomin Gbana, afirma que as empresas locais pagam salários cerca de 50% inferiores aos das multinacionais, oferecem menor estabilidade laboral e apresentam falhas no cumprimento das contribuições sociais. Embora o regulador reconheça os desafios, o seu diretor-geral, Isaac Tandoh, anunciou medidas para reforçar a supervisão e o controlo de preços dos contratantes.

Para além dos salários, será também a competitividade dos operadores locais que determinará o sucesso da política no longo prazo. Ahamadou Mohamed Maïga, diretor executivo da consultora Extractive & Energy Investment Council, sublinha que as empresas mineiras exigem elevados padrões de desempenho, rentabilidade e eficiência. Assim, as políticas públicas terão de ser acompanhadas por reforço de capacidades técnicas e acesso a financiamento adequado. Sem estas condições, os futuros campeões nacionais permanecerão vulneráveis às suas próprias limitações.

Emiliano Tossou

Com o projeto SMSZ, a Desert Gold pretende desenvolver um novo ativo de exploração aurífera segundo um plano mineiro em várias fases, cuja primeira já se encontra em fase de planeamento. Paralelamente, os trabalhos de exploração continuam para otimizar o potencial do ativo.

A junior mineira canadiana Desert Gold anunciou, na segunda-feira, 27 de abril, o lançamento de uma nova campanha de exploração no seu projeto aurífero SMSZ, no Mali. Esta iniciativa, que prevê investimentos num programa de cerca de 4 250 metros de perfuração, visa apoiar o crescimento dos recursos deste futuro local de exploração.

Em detalhe, a empresa explica que os trabalhos correspondem à primeira fase de uma campanha de perfuração por circulação reversa (RC), visando cinco zonas prioritárias, incluindo os prospectos Koussili e Gourbassi. O calendário prevê a conclusão das operações até ao final do semestre, sem que tenha sido divulgado o orçamento alocado. Este desenvolvimento ocorre poucas semanas depois de a Desert Gold ter mobilizado 7,1 milhões de dólares canadianos (5,2 milhões USD) para financiar as suas atividades na África Ocidental, incluindo o projeto SMSZ.

“Estamos entusiasmados por lançar o programa de perfuração de 2026 no nosso projeto SMSZ. Esta fase irá focar-se em cinco zonas, três das quais já contêm recursos auríferos. Prevemos realizar perfurações em profundidade e em inclinação para identificar extensões das lentes auríferas existentes […]. As outras duas zonas-alvo foram apenas parcialmente exploradas até agora e apresentam um grande potencial para novas descobertas e recursos adicionais de ouro”, declarou Jared Scharf, CEO da empresa.

Apoiar um plano de desenvolvimento faseado

A intenção da Desert Gold de melhorar o potencial mineiro do SMSZ insere-se numa estratégia de longo prazo que visa o desenvolvimento progressivo de uma mina de ouro no local. Segundo uma avaliação económica preliminar publicada em novembro, a primeira fase prevê a construção de um complexo capaz de produzir cerca de 130 700 onças de ouro ao longo de 10 anos. Esta projeção baseia-se apenas em cerca de 10% dos recursos auríferos totais identificados no SMSZ, o que sugere um potencial de crescimento, especialmente com a intensificação dos esforços de exploração em curso.

Neste contexto, a empresa procura acelerar a valorização do ativo, beneficiando de um ambiente de mercado favorável. Após uma subida de cerca de 65% no último exercício, os preços do ouro começaram o ano em níveis ainda elevados. Apesar de uma ligeira desaceleração nas últimas semanas, instituições como a UBS e o JPMorgan continuam a prever novos recordes, com projeções acima dos 6 000 USD por onça até ao final de 2026.

Para além dos desafios da empresa, estas dinâmicas são também relevantes para o Mali, onde o ouro representa o principal produto de exportação. Surgem num contexto de redução dos investimentos em exploração mineira, com o país a registar um terceiro ano consecutivo de queda em 2025, a maior observada no continente, segundo o relatório “World Exploration Trends 2026” da S&P Global Market Intelligence.

Aurel Sèdjro Houenou

Perante cadeias de abastecimento de minerais críticos sob pressão, num contexto de domínio da China, as potências concorrentes procuram soluções para recuperar o atraso. Neste cenário, surgem projetos de cooperação, nomeadamente entre os Estados Unidos e a União Europeia.

Na sexta-feira, 24 de abril, os Estados Unidos e a União Europeia anunciaram a assinatura de um memorando de entendimento relativo à sua parceria no domínio dos minerais críticos. Esta iniciativa concretiza a sua vontade de cooperação nesta área e estabelece as bases necessárias para a definição das suas modalidades, num contexto de forte concorrência internacional pelo abastecimento destas matérias-primas essenciais à transição energética e às tecnologias de ponta.

O evento, realizado na capital federal dos Estados Unidos, Washington D.C., reuniu o secretário de Estado Marco Rubio e o comissário europeu do Comércio, Maroš Šefčovič. Os principais temas abordados não foram detalhados, nem o prazo previsto para a conclusão de um acordo de cooperação vinculativo entre as duas partes. Referindo mais cedo este mês a iminência deste avanço, a Bloomberg indicava, no entanto, que a parceria deverá incluir mecanismos de coordenação de investimentos e projetos conjuntos.

«Este memorando de entendimento não ficará apenas no papel: será traduzido em ações concretas […]. Se considerarmos o poder de compra e a produtividade económica que os Estados Unidos e a União Europeia representam juntos, isto é extraordinário. Em conjunto, somos os maiores consumidores e utilizadores de recursos do mundo e devemos garantir que estas matérias-primas e minerais estejam disponíveis para os nossos países, sem monopólios nem concentração nas mãos de um único país», declarou na ocasião Marco Rubio.

Embora não mencione explicitamente a China, este acordo insere-se na narrativa defendida pela Casa Branca através de várias iniciativas semelhantes concluídas nos últimos meses, nomeadamente com o Japão e o México. Em conjunto, estas potências procuram reduzir o domínio de Pequim sobre as cadeias de abastecimento de minerais críticos, uma vantagem estratégica que a China não hesita em utilizar nas suas rivalidades comerciais com os concorrentes.

Apesar de estes mecanismos bilaterais surgirem como uma das principais ferramentas desta estratégia, o seu impacto efetivo ainda está por avaliar. Importa ainda referir que esta não é a primeira iniciativa de aproximação entre Washington e Bruxelas no domínio dos minerais críticos. Uma cooperação já tinha sido mencionada em 2023, mas sem se concretizar num acordo formal.

Para África, estas dinâmicas assumem igualmente uma importância particular, devido ao papel que o continente desempenha como palco de competição estratégica. Segundo estimativas oficiais, o continente deteria cerca de 30% das reservas mundiais de minerais críticos, um potencial que já leva os Estados Unidos e a União Europeia a implementarem, individualmente, mecanismos económicos para reforçar progressivamente a sua presença no setor mineiro regional.

Aurel Sèdjro Houenou

O grupo já dispõe de um complexo siderúrgico na Argélia, que serve o mercado local e exporta parte da sua produção para alguns países africanos e europeus. Iniciou também, em fevereiro, a construção de uma unidade de tratamento primário do minério de ferro extraído de um grande jazigo situado no sudoeste do país.

O grupo turco Tosyali Holding manifestou a intenção de investir 2,5 mil milhões de dólares na construção de um novo complexo siderúrgico na Argélia, com o objetivo de produzir matérias-primas destinadas essencialmente à indústria automóvel e ao setor dos hidrocarbonetos. O projeto foi anunciado por Fuat Tosyalı, presidente do Conselho de Administração do grupo, durante a feira Tube & Wire Fair, realizada em Düsseldorf, na Alemanha, de 13 a 17 de abril.

O complexo, que se juntará à fábrica de aço da Tosyali localizada em Bethioua (60 km a leste de Oran), deverá contribuir para aumentar a capacidade total de produção do grupo no país do Magrebe. Das 1,6 milhões de toneladas de capacidade prevista, cerca de 700 000 toneladas deverão ser destinadas à produção de aço de qualidade automóvel, enquanto a Argélia procura desenvolver a sua indústria automóvel, impondo aos fabricantes uma taxa de integração local.

Essa taxa deverá ser de 10% no final do segundo ano após o início da produção da fábrica e de 30% no final do quinto ano. As primeiras entregas de produtos siderúrgicos para a indústria automóvel estão previstas para o terceiro trimestre de 2026.

Abastecimento em matérias-primas locais

O complexo siderúrgico garantirá também o abastecimento local de matérias-primas para os tubos utilizados nas indústrias petrolífera e do gás. A Tosyali Holding deverá abastecer-se de minério de ferro junto das empresas mineiras que exploram o jazigo de Gara Djebilet, situado perto de Tindouf, no sudoeste argelino. As reservas desta mina a céu aberto, inaugurada em fevereiro passado, estão estimadas em 3,5 mil milhões de toneladas.

Em fevereiro, a Tosyali também iniciou a construção de uma unidade de tratamento primário do minério de ferro extraído de Gara Djebilet, em parceria com a Sociedade Argelina de Pesquisa e Exploração Mineira (SONAREM). A Argélia, que conta com três unidades siderúrgicas, proibiu nos últimos anos a importação de vários produtos siderúrgicos, com o objetivo de desenvolver a indústria local.

Entrado em produção em 2013, o primeiro complexo siderúrgico da Tosyali Holding no país tem uma capacidade de produção de cerca de 6,5 milhões de toneladas por ano. Batizado Tosyali Iron Steel Industry Argélia, este complexo produz nomeadamente barras de aço para construção, bobinas, tarugos de aço, arame e tubos de aço em espiral.

Fundado em 1961, o Tosyali Holding opera cerca de 40 fábricas siderúrgicas na Turquia e em vários outros países, incluindo Espanha, Angola e Senegal. O grupo familiar emprega mais de 1500 pessoas em todo o mundo.

Walid Kéfi

Historicamente dominada pela informalidade, a cadeia do ouro artesanal e de pequena escala (ASM) do Gana afirma-se pouco a pouco como uma alavanca estratégica para a economia nacional. Esta dinâmica é impulsionada pelas reformas do GoldBod, que já permitiram alcançar resultados recorde em 2025.

Na sexta-feira, 24 de abril, o GoldBod, regulador da cadeia do ouro artesanal e de pequena escala (ASM) no Gana, anunciou ter iniciado contactos com vista a uma colaboração com a Better Brands Zimbabwe. O objetivo é aproveitar a experiência desta empresa zimbabueana para apoiar as atividades dos pequenos mineiros a nível nacional e acelerar a sua integração progressiva nos circuitos formais de produção.

No centro das discussões está nomeadamente o projeto de criação de um centro de financiamento dedicado ao apoio aos mineiros artesanais. Este dispositivo deverá basear-se em facilidades de crédito e acompanhamento operacional, de forma a melhorar o acesso ao capital. Para além do financiamento, a parceria prevista deverá também abranger aspetos técnicos, nomeadamente o fornecimento de equipamentos mineiros como explosivos, geradores e combustível, com vista a otimizar os níveis de rendimento.

Nesta fase, as duas partes preveem o arranque do projeto nos próximos meses, tendo já sido definidos prazos para a seleção dos locais que poderão acolher as operações. Para o GoldBod, esta colaboração tem um caráter estratégico tendo em conta as ambições do Gana, sendo a Better Brands Zimbabwe o principal agente de compra de ouro do governo zimbabueano. Uma posição que lhe confere a experiência necessária para apoiar financeiramente e operacionalmente os pequenos produtores ganeses.

«O centro de financiamento proposto, bem como o apoio técnico e operacional que oferece, são considerados um passo crucial para aumentar a produtividade, melhorar a conformidade e aumentar as entregas oficiais de ouro através de canais legais. Deverá também apoiar os esforços nacionais mais amplos para maximizar o valor do setor do ouro, preservando ao mesmo tempo os meios de subsistência», pode ler-se na nota.

Passar para a fase seguinte…

A escolha do GoldBod em associar-se à Better Brands Zimbabwe explica-se também pelo peso estratégico da mineração artesanal no Zimbabué. Embora o país seja um produtor de ouro relativamente modesto face ao Gana, líder continental, dispõe de um setor ASM particularmente desenvolvido, que representa historicamente em média cerca de 65% da produção nacional de ouro, segundo estimativas disponíveis.

Uma dinâmica que o Gana pretende replicar, ao mesmo tempo que reduz o peso da informalidade e do contrabando que ainda caracterizam o setor aurífero. O objetivo é inscrever os bons resultados recentes numa trajetória sustentável, no contexto da aceleração das reformas conduzidas pelo GoldBod. No seu primeiro ano operacional em 2025, esta entidade apoiada pelo Estado ganês contribuiu para um aumento de 60% na produção de ouro artesanal, atingindo 3,1 milhões de onças (96,4 toneladas). Esta ultrapassou mesmo o segmento industrial, estimado em 2,9 milhões de onças, gerando cerca de 10 mil milhões de dólares em receitas de exportação no exercício.

São esperados níveis ainda mais elevados, com uma meta de produção anual de cerca de 127 toneladas nos próximos três anos. A contribuição potencial da parceria com a Better Brands Zimbabwe para a concretização destes objetivos ainda está por avaliar, num contexto marcado por outras iniciativas recentemente anunciadas, nomeadamente investimentos destinados à realização de estudos geológicos em zonas mineralizadas com potencial para acolher futuros locais de exploração artesanal.

Na espera de novas atualizações, importa notar que o exemplo ganês não é um caso isolado em África, num contexto de subida dos preços do ouro nos últimos anos. O Burkina Faso, o Mali e a República Democrática do Congo (RDC) também anunciaram recentemente medidas para melhor enquadrar os fluxos provenientes da sua mineração artesanal e garantir maior captura de receitas para o Estado.

Aurel Sèdjro Houenou

“100 toneladas até à próxima década.” Este é o objetivo definido pela Costa do Marfim, num contexto de aceleração dos investimentos no desenvolvimento de novos projetos auríferos. Entre eles destaca-se o projeto Assafou, que se apresenta como uma das futuras grandes minas do país.

O grupo mineiro Endeavour Mining publicou, na quinta-feira, 23 de abril, os resultados do estudo de viabilidade definitivo (DFS) do seu projeto aurífero Assafou, na Costa do Marfim. Esta etapa confirma a viabilidade económica desta futura grande mina, cujo custo de investimento está agora estimado em 1,06 mil milhões de dólares.

Em comparação, este valor é claramente superior aos 734 milhões de dólares estimados no estudo de pré-viabilidade (PFS) publicado em 2024. A Endeavour Mining explica este aumento pelos ajustamentos realizados nas infraestruturas do projeto, nomeadamente na unidade de processamento. Estes fundos deverão permitir o desenvolvimento de uma nova mina com uma produção média anual de 257.000 onças de ouro ao longo de 16 anos, atingindo um pico de 320.000 onças durante os primeiros oito anos de exploração.

O projeto apresenta um valor atual líquido (VAL) de 2,1 mil milhões de dólares e uma taxa interna de rentabilidade (TIR) de 28%, com base num preço de referência do ouro de 2.500 dólares por onça. Para a Endeavour Mining, este perfil reforça as suas ambições de crescimento na África Ocidental, onde já explora as minas Ity e Lafigué na Costa do Marfim, Houndé e Mana no Burkina Faso, e Sabodala-Massawa no Senegal. A empresa prevê um crescimento orgânico da sua produção global de cerca de 36% entre 2024 e 2030.

“Estamos satisfeitos com os resultados do estudo de viabilidade definitivo do projeto Assafou, que confirmam a qualidade e a dimensão deste ativo, que sustentará a próxima fase de crescimento orgânico da Endeavour. O Assafou tem o potencial de se tornar outro ativo-chave para a empresa, acrescentando 320.000 onças de produção por ano durante os primeiros oito anos de uma vida útil de 16 anos. Será a nossa mina mais rentável e sustentável, melhorando a qualidade do nosso portefólio”, afirmou Ian Cockerill, diretor-geral da Endeavour Mining.

Assafou, Koné… novas grandes minas de ouro em destaque

Para além das perspetivas de crescimento da Endeavour Mining, o potencial do projeto Assafou constitui também um sinal positivo para a Costa do Marfim. Apoiado pelo desenvolvimento de novas minas, o país ambiciona atingir uma produção nacional de 100 toneladas de ouro na próxima década, face às 58 toneladas registadas em 2024. Neste contexto, Assafou junta-se ao projeto Koné como um futuro ativo estratégico do setor mineiro ivoiriense.

Desenvolvido pela companhia canadiana Montage Gold, com um custo estimado superior a 800 milhões de dólares, o projeto Koné deverá atingir uma produção anual superior a 300.000 onças durante os seus primeiros dez anos. Para além do impacto no crescimento da indústria aurífera local, estes projetos deverão também tornar-se novas fontes de receita para a economia da Costa do Marfim. O Código Mineiro em vigor prevê, nomeadamente, que o Estado detenha uma participação gratuita de 10% nos projetos, além de impostos sobre lucros de 25% e royalties.

O desafio passa agora por garantir condições estáveis para a implementação destes projetos, sobretudo num contexto de revisão do Código Mineiro, cujos possíveis impactos na rentabilidade continuam a ser acompanhados. A Endeavour Mining indica que as disposições do novo código serão aplicáveis ao projeto Assafou, caso este seja adotado antes da assinatura da convenção mineira com o Estado.

Tal como demonstram os casos recentes do Mali e do Burkina Faso, tais reformas podem levar a um aumento da participação estatal no capital dos projetos mineiros. Entretanto, os desenvolvimentos deverão prosseguir: enquanto o projeto Koné já está em construção, com arranque previsto para o final de 2026, a Endeavour Mining deverá tomar a decisão final de investimento sobre Assafou até essa data.

A construção deverá durar entre 24 e 30 meses, estando ainda por definir o modelo de financiamento. Em paralelo, surgem outros projetos de menor dimensão, como o Doropo, operado pela Resolute Mining.

Aurel Sèdjro Houenou