Após uma queda generalizada nos preços do algodão no mercado internacional em 2025, os analistas antecipavam a continuação desta tendência em 2026. Contrariando todas as expectativas, a matéria-prima registou uma recuperação dos preços num contexto geopolítico mundial marcado por fortes tensões.

Os preços do algodão vêm registando uma recuperação no mercado internacional desde o início de fevereiro de 2026. Segundo dados da Intercontinental Exchange (ICE Futures U.S.), os preços da fibra fecharam a 7 de abril de 2026 em 71,31 cêntimos por libra, cerca de 1,57 $/kg. Este nível representa um aumento de 8,7% em relação ao preço observado a 31 de dezembro de 2025 (1,45 $/kg).

Trata-se também do nível mais alto registado nos últimos doze meses. Para encontrar um preço semelhante, é necessário recuar até 5 de maio de 2025, quando os preços da fibra fecharam a 72,06 cêntimos por libra, cerca de 1,59 $/kg na ICE.

Segundo a plataforma internacional de dados económicos e financeiros Trading Economics, os intervenientes no mercado preveem um aperto nas perspetivas de oferta mundial, à luz dos dados recentes sobre as áreas cultivadas.

“As áreas efetivamente cultivadas frequentemente divergem das primeiras estimativas governamentais, e esta incerteza é agravada por reduções de produção confirmadas em grandes países produtores como o Brasil, a China e a Austrália”, sublinha a plataforma na sua última análise do mercado mundial, em 4 de abril.

Em 31 de março, a empresa chinesa SunSirs, especializada na recolha, análise e divulgação de dados sobre mercados de matérias-primas, reportou, por exemplo, que a área plantada com algodão nos Estados Unidos, 4.º maior produtor mundial de algodão depois da China, Índia e Brasil, deverá cair para 9,23 milhões de acres em 2026, contra uma estimativa anterior de 9,4 milhões de acres, devido a condições climáticas desfavoráveis. A região cotonnière americana sofreu temperaturas recorde em março, que podem afetar o plantio e gerar preocupações sobre a produção.

Para além das incertezas de oferta em alguns países produtores, os analistas antecipam um aumento próximo dos custos de produção, ligado às tensões existentes no mercado mundial de fertilizantes.

Um impacto esperado do conflito no Médio Oriente?

O algodão é uma cultura de rendimento elevado que consome grande quantidade de fertilizantes, nomeadamente NPK e ureia. Neste contexto, os observadores estimam que o aumento dos preços no mercado mundial de fertilizantes deverá refletir-se nos custos de produção, especialmente em países produtores de algodão que dependem maioritariamente da importação de fertilizantes. O Brasil, 3.º produtor mundial de algodão, ilustra bem esta preocupação: segundo o USDA, o país depende em 87% das importações para as suas necessidades em fertilizantes.

Desde o final de fevereiro de 2026, a escalada militar entre os EUA, Israel e Irão tem perturbado o tráfego marítimo no estreito de Ormuz, uma passagem estratégica por onde transita cerca de um terço do transporte marítimo mundial de fertilizantes (aproximadamente 16 milhões de toneladas), segundo a UNCTAD. Numa nota informativa publicada em 19 de março, o Centro Internacional para o Desenvolvimento de Fertilizantes (IFDC) indicou que, já na primeira semana do conflito no Médio Oriente, o preço médio FOB (Free on Board) da ureia aumentou cerca de 37%, e na segunda semana os preços subiram ainda mais, atingindo cerca de 715 $ por tonelada métrica, um aumento de aproximadamente 45% em relação ao nível anterior à escalada.

Todos estes fatores sugerem a continuação da subida dos preços do algodão nos próximos meses. Mais amplamente, este momento representa uma oportunidade para os produtores de algodão da África Ocidental e Central aumentarem as suas receitas de exportação. Recorde-se que, na região, cerca de 98% do algodão produzido ainda é exportado sob a forma de fibra bruta.

Stéphanas Assocle

Na Tanzânia, o arroz é o segundo cereal mais cultivado depois do milho. Já autossuficiente neste produto, o país procura aumentar a produtividade para desenvolver o comércio intrarregional do cereal.

Na Tanzânia, o governo pretende elevar a produção local de arroz em casca para 8 milhões de toneladas por ano até 2030. Foi o que anunciou Peter Msoffe, Secretário Permanente Adjunto do Ministério da Agricultura, responsável pelo desenvolvimento das culturas e pela segurança alimentar, em declarações divulgadas pelos meios de comunicação locais no passado dia 4 de abril.

Esta projeção, se se concretizar, representará um nível três vezes superior à produção de 2,6 milhões de toneladas registada no final da campanha agrícola de 2024/2025. Embora ainda não tenha sido anunciada qualquer estratégia de desenvolvimento, a concretização destes objetivos implica ultrapassar alguns obstáculos estruturais que continuam a impedir o setor tanzaniano de atingir todo o seu potencial.

Segundo dados oficiais, o rendimento médio do arroz em casca na Tanzânia é estimado em 3,2 toneladas por hectare, um nível quase duas vezes inferior ao potencial realizável, avaliado em 6 toneladas por hectare. Várias vias podem ser exploradas para colmatar esta diferença de rendimento.

De acordo com as autoridades, não será suficiente aumentar as áreas cultivadas; será igualmente necessário proceder a uma mudança radical na qualidade dos insumos, nomeadamente através da adoção de variedades de sementes resistentes à seca, da melhoria da gestão da água e da generalização do uso de tecnologias de agricultura de precisão. O reforço da mecanização agrícola e da gestão das perdas pós-colheita também foi mencionado.

Interesse no segmento das exportações

A Tanzânia é autossuficiente em arroz branqueado há vários anos e exporta o seu excedente de produção para a sub-região da África Oriental. Dados compilados pelo Ministério da Agricultura mostram, por exemplo, que a produção local de arroz branqueado se situou, em média, em 2,43 milhões de toneladas por ano entre as campanhas de 2019/2020 e 2023/2024. No mesmo período, as necessidades do mercado interno foram estimadas em cerca de 1,2 milhão de toneladas por ano.

Neste contexto, o desafio de aumentar a produção local passa por ampliar o volume do excedente exportável, principalmente com destino aos países da sub-região da África Oriental.

Importa salientar que as exportações tanzanianas de arroz branqueado têm sido irregulares nos últimos anos. Segundo dados compilados na plataforma Trade Map, o país da África Oriental exportou cerca de 387.066 toneladas de arroz branqueado, em média, por ano entre 2020 e 2024, com um pico de 622.422 toneladas registado em 2022. No mesmo período, as receitas geradas por estas exportações atingiram cerca de 191 milhões de dólares por ano. Entre os principais destinos destacam-se o Uganda, o Quénia, o Ruanda e a RDC.

Stéphanas Assocle

Ingrediente essencial na culinária, a cebola é um dos produtos agrícolas de grande consumo mais cultivados e comercializados. Na África Ocidental, as trocas transfronteiriças, muitas vezes informais, desempenham um papel fundamental no comércio deste produto.

Na Nigéria, a Associação Nacional dos Produtores, Transformadores e Distribuidores de Cebola (NOPPM) anunciou a suspensão temporária, desde domingo, 5 de abril, das exportações do produto para o Gana.

Segundo informações divulgadas pelos meios de comunicação locais, esta decisão surge na sequência de tensões crescentes no terreno, marcadas por acusações de assédio, intimidação e, mais recentemente, pela apreensão de camiões que transportavam cebolas nigerianas no mercado de Kotokuraba, em Acra.

«Os nossos membros foram confrontados com assédio constante, intimidação e obstáculos no exercício das suas atividades comerciais legítimas […] a apreensão dos camiões constitui uma violação grave das normas comerciais estabelecidas […] Esta última ação perturbou o funcionamento normal das atividades comerciais e criou um ambiente hostil para os comerciantes nigerianos que operam no Gana», refere o jornal local Vanguard, citando um comunicado oficial da NOPPM.

Segundo a associação, a retoma das exportações dependerá do restabelecimento de um ambiente comercial justo e seguro para os exportadores nigerianos. Esta medida deverá permitir evitar novas perdas.

Dois atores-chave do comércio intrarregional de cebola

Esta decisão surge num contexto em que o comércio de cebola constitui um segmento estratégico das trocas agrícolas na África Ocidental. A Nigéria afirma-se como o segundo maior produtor regional de cebola, depois do Níger, abastecendo vários mercados da sub-região, onde a procura continua elevada. Dados compilados pela FAO indicam que a principal economia da África Ocidental produziu 1,91 milhões de toneladas de cebola fresca e seca em 2024.

Por seu lado, o Gana, produtor modesto, depende sobretudo das importações para satisfazer a procura interna. Estimativas da Associação de Agricultores do Gana (PFAG), em 2024, indicam que o país importa cerca de 70% das suas necessidades de cebola, o que representava um custo semanal de cerca de 2 milhões de dólares. Entre os principais fornecedores contam-se o Níger, o Mali, o Burkina Faso e a Nigéria.

Importa notar que a quota exata da origem nigeriana no abastecimento do Gana é difícil de determinar, devido ao caráter informal do comércio intrarregional, frequentemente fora dos controlos fronteiriços.

Ainda assim, uma interrupção prolongada das exportações da Nigéria poderá fragilizar as cadeias de abastecimento no Gana, exercer pressão em alta sobre os preços e até expor o mercado a uma escassez a longo prazo. Do lado de Abuja, os exportadores perdem um importante mercado para escoar os seus excedentes de produção.

Para além da perturbação dos fluxos comerciais entre os dois países, este episódio evidencia as fragilidades persistentes do comércio intrarregional no seio da CEDEAO, assente no princípio da livre circulação de bens. Os entraves relatados pelos comerciantes nigerianos sublinham as dificuldades na aplicação das regras comunitárias, sobretudo nos circuitos informais e nos mercados urbanos.

Stéphanas Assocle

Após dois anos de retração, os preços alimentares mundiais voltaram a subir em 2025. Um cenário semelhante não está excluído para 2026, devido às tensões no mercado de fertilizantes, ligadas à guerra no Médio Oriente.

Após ter iniciado 2026 em baixa, os preços alimentares globais registaram, em março, a sua segunda subida mensal consecutiva. Segundo um comunicado da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), publicado na sexta-feira passada, o índice de preços atingiu 128,5 pontos, correspondendo a uma subida de 2,4% face a fevereiro e ao nível mais elevado desde dezembro.

Embora todos os produtos básicos tenham registado aumentos no último mês, a organização da ONU destaca que os óleos vegetais e o açúcar foram os principais motores desta tendência.

Em detalhe, o índice de preços dos óleos vegetais subiu 5,1% face a fevereiro e situa-se agora 13,2% acima do nível de há um ano.

«Os preços internacionais do óleo de palma, soja, girassol e colza aumentaram, impulsionados pela subida dos preços do petróleo bruto, que gerou previsões de uma procura acrescida por biocombustíveis», explica a instituição com sede em Roma.

Por seu lado, o índice da FAO relativo ao açúcar subiu 7,2% em março, atingindo o seu nível mais alto desde outubro de 2025, devido ao aumento dos preços do petróleo, que favorece o etanol no Brasil e gera receios sobre uma possível redução da oferta de açúcar no mercado mundial.

Quanto aos restantes produtos, o índice de preços dos cereais da FAO aumentou 1,5% em março face a fevereiro, impulsionado por uma subida de 4,3% nos preços internacionais do trigo, enquanto o índice relativo à carne registou um aumento de 1% face ao mês anterior.

O índice de preços dos produtos lácteos da FAO subiu 1,2%, principalmente devido à valorização das cotações do leite em pó, num contexto de diminuição sazonal da oferta na Oceânia.

Tensões em alta

Apesar do aumento em março, o índice da FAO só cresceu 1% face ao nível de há um ano e permanece cerca de 20% abaixo do seu pico histórico de março de 2022, atingido na sequência da invasão da Ucrânia pela Rússia. No entanto, a organização alerta para um possível agravamento da situação caso o conflito no Médio Oriente se prolongue.

Desde o início da guerra no Irão, no final de fevereiro, os mercados de energia estão sob tensão, com uma subida acentuada do preço do petróleo, que encarece mecanicamente os custos de transporte, produção e dos insumos agrícolas. «Os aumentos de preços desde o início do conflito têm sido moderados, principalmente devido à subida dos preços do petróleo e compensados pela abundância de stocks mundiais de cereais», recorda Maximo Torero, economista-chefe da FAO, que se preocupa com os efeitos de um conflito prolongado.

«No entanto, se o conflito se prolongar além de 40 dias, com custos de insumos elevados e margens atualmente reduzidas, os agricultores terão de tomar decisões: cultivar tanto com menos insumos, reduzir as áreas semeadas ou optar por culturas menos exigentes em fertilizantes. Estas decisões afetarão os rendimentos futuros e terão impacto sobre a oferta alimentar e os preços das matérias-primas durante o resto deste ano e do próximo», alerta Torero.

Este alerta junta-se às preocupações de outras organizações, como o Programa Alimentar Mundial (PAM). Num comunicado divulgado a 17 de março, a instituição estima que cerca de 45 milhões de pessoas adicionais poderão enfrentar insegurança alimentar grave, ou pior, se o conflito não terminar até meados do ano e se os preços do petróleo se mantiverem acima de 100 $ por barril.

Além disso, um estudo do gabinete Global Sovereign Advisory (GSA), publicado a 15 de março, estima que o arroz é, de longe, o cereal mais exposto às perturbações no transporte de fertilizantes pelo estreito de Ormuz.

«Três países asiáticos – Índia, Paquistão e Tailândia – são simultaneamente os principais fornecedores dos mercados africanos e estão entre os maiores importadores de fertilizantes do Golfo. A Índia importa cerca de 30% dos seus fertilizantes acabados dos países do Golfo, mais de 15% apenas da Arábia Saudita. A Tailândia e o Paquistão, outros grandes fornecedores, importaram respetivamente 21,1% e 29% dos seus fertilizantes desta região. Estes países produtores de arroz poderão ser fortemente afetados pelo aumento global dos preços dos fertilizantes se a crise se mantiver», salientam os autores.

Espoir Olodo

Mercado do cacau: ONG americana alerta para proteger os rendimentos dos produtores face à queda dos preços

O mercado do cacau entrou há mais de um ano numa fase de excedente, com efeitos variados ao longo da cadeia de valor.

Fabricantes de chocolate, comerciantes e distribuidores são incentivados a colocar os rendimentos dos produtores no centro das prioridades, num contexto de forte volatilidade dos preços do cacau, segundo a ONG americana Rainforest Alliance, num comunicado de 30 de março.

Após atingir um recorde de 12.906 $ por tonelada em Nova Iorque em dezembro de 2024, os preços mundiais da matéria-prima caíram fortemente e atualmente oscilam abaixo dos 4.000 $ por tonelada.

Enquanto esta queda reduz os custos de aprovisionamento para os transformadores, a organização apela às empresas para que ultrapassem a lógica de preços de mercado a curto prazo e optem por contratos de compra de longo prazo, oferecendo maior estabilidade de rendimentos aos produtores de cacau.

«A sustentabilidade não pode ser um compromisso apenas quando as condições são favoráveis. Quando os preços caem, são os agricultores que absorvem o choque: queda imediata dos rendimentos, aumento do endividamento e incapacidade de financiar insumos ou manter as plantações. Esta fragilização coloca em risco a resiliência de toda a cadeia do cacau, pois um setor sustentável depende de modelos económicos capazes de sustentar os meios de subsistência dos agricultores precisamente quando as condições de mercado são mais difíceis», explica Santiago Gowland, diretor-geral da ONG.

«Precisamos de um sistema que funcione também para as famílias agrícolas, não apenas quando o mercado é favorável, mas também quando é desfavorável», acrescenta Nanga Koné, diretor da Rainforest Alliance na Costa do Marfim.

Este apelo reflete anos de advocacy de organizações como a Fairtrade, que defendem um rendimento mínimo vital para os produtores como “a mãe das batalhas” para alcançar maior sustentabilidade na indústria do cacau.

Segundo observadores, a cadeia de valor do cacau continua muito assimétrica, especialmente na Costa do Marfim e no Gana, com lucros que chegam apenas parcialmente aos produtores em períodos de alta, enquanto estes suportam a maior parte das perdas quando os preços caem.

Para mitigar o impacto da crise, as autoridades reduziram os preços pagos aos agricultores: na Costa do Marfim, a tonelada de cacau custa agora 1.200.000 FCFA (2.100 $) contra 2.800.000 FCFA (4.939 $) há seis meses, enquanto no Gana o preço da tonelada caiu 28,6 % para 41.392 cedis (3.761 $) para o restante da temporada.

Espoir Olodo

Egito pretende gerar 14 mil milhões de dólares com exportações agrícolas em 2026

Em África, o Egito figura entre os principais exportadores de produtos alimentares, ao lado da África do Sul e de Marrocos. O governo egípcio continua a intensificar os esforços para conquistar novos mercados e melhorar o desempenho da indústria agroalimentar no exterior.

O Egito espera gerar 14 mil milhões de dólares em receitas com a exportação de produtos agrícolas e alimentares em 2026, segundo noticiaram os meios de comunicação locais na segunda-feira, 6 de abril, citando Alaa Farouk, ministro da Agricultura.

Se esta previsão se concretizar, representará um aumento de 21,73% em relação aos 11,5 mil milhões de dólares registados pela indústria agroalimentar no ano anterior. Embora as razões exatas para estas perspetivas otimistas não tenham sido detalhadas, sabe-se que desde o início do ano o Cairo tem intensificado esforços para expandir a presença internacional dos seus produtos agrícolas, numa lógica de diversificação dos mercados de exportação.

No dia 1 de janeiro, o governo egípcio anunciou ter obtido autorização da República Dominicana para exportar citrinos (laranjas, limões e tangerinas) para o país caribenho. A 9 de março, a indústria de citrinos obteve acesso ao mercado do Panamá, na América Latina. Ainda em março, a 14 de março, o Ministério da Agricultura divulgou uma estratégia para reforçar o acesso das exportações agrícolas egípcias aos mercados do Golfo, nomeadamente os Emirados Árabes Unidos, Qatar, Kuwait e Bahrein.

Mais recentemente, a 3 de abril, foi anunciada a abertura do mercado de cebola e alho no Uruguai para os exportadores egípcios. Esta busca contínua de novos mercados surge depois de a Administração Central de Quarentena Agrícola ter declarado, em 2025, ter obtido acesso a 25 novos mercados de exportação para os produtos agroalimentares egípcios.

De forma mais ampla, o objetivo do Egito em aumentar as receitas das exportações agrícolas é também reduzir o déficit da sua balança comercial alimentar. O país continua a ser o principal importador africano de produtos alimentares, com uma fatura média de compras de 16,42 mil milhões de dólares por ano entre 2021 e 2023, segundo a CNUCED.

Stéphanas Assocle

O mercado marroquino de bebidas gaseificadas regista um forte crescimento, impulsionado pela urbanização, pela evolução dos hábitos de consumo e pelo aumento demográfico. Esta dinâmica abre oportunidades de investimento em segmentos conexos, como os gases alimentares.

A Compagnie Sucrière du Maroc (Cosumar) inicia uma nova fase de diversificação industrial, investindo num projeto de produção de dióxido de carbono alimentar líquido (LCO₂), um insumo estratégico amplamente utilizado na indústria de bebidas gaseificadas.

Segundo informações divulgadas pelos meios de comunicação locais na segunda-feira, 6 de abril, o projeto baseia-se num processo inovador que consiste em recuperar e valorizar o dióxido de carbono proveniente das atividades industriais existentes da Cosumar, purificando-o e transformando-o em CO₂ líquido conforme os padrões internacionais da International Society of Beverage Technologists (ISBT) e da European Industrial Gases Association (EIGA).

Um plano de investimento de mais de 53 milhões de dólares

De acordo com os responsáveis do grupo, o projeto mobiliza um investimento superior a 500 milhões de dirhams (53 milhões de dólares). Está prevista a instalação de uma primeira unidade de produção de LCO₂ no site de Casablanca que abriga a refinaria da Cosumar, com uma capacidade inicial de 20.000 toneladas por ano, com entrada em funcionamento prevista até ao final de 2026.

A longo prazo, a Cosumar planeia expandir o programa para outros sites industriais açucareiros, aumentando a oferta de LCO₂. Vale lembrar que o fabricante histórico de açúcar em Marrocos opera oito unidades industriais e obtém matéria-prima (beterraba e cana-de-açúcar) junto de uma rede de mais de 40.000 agricultores parceiros.

Enquanto o Marrocos depende inteiramente das importações para o fornecimento de CO₂ alimentar, a Cosumar vê nesta iniciativa a oportunidade de substituir gradualmente estas importações e conquistar uma fatia de um mercado impulsionado pela indústria de bebidas gaseificadas.

No país, o mercado de bebidas gaseificadas, incluindo refrigerantes, águas minerais com gás e bebidas energéticas gaseificadas, está em plena expansão. Segundo projeções da Strategy Helix, empresa internacional de consultoria e estudos de mercado baseada na Índia, este mercado deverá crescer em média 3,6% ao ano entre 2025 e 2030, atingindo 810,2 milhões de dólares. A indústria local é dominada por multinacionais como Coca-Cola e Pepsi, cujos sites industriais representam potenciais clientes para o LCO₂.

Além das bebidas gaseificadas, o LCO₂ também tem aplicações na indústria farmacêutica, criogenia, agricultura e dessalinização da água do mar, ampliando os potenciais mercados para a Cosumar.

Uma estratégia de integração industrial

Para além da substituição das importações, a produção de LCO₂ reflete a vontade do único operador açucareiro de Marrocos em reforçar a integração industrial. Ao valorizar um subproduto das suas atividades, a Cosumar transforma um fluxo pouco explorado numa fonte adicional de receita.

O objetivo é também aumentar os rendimentos gerados por atividades que até agora se concentravam principalmente no açúcar e na valorização de subprodutos como melaço e pellets (polpa desidratada de beterraba enriquecida com melaço), utilizados na produção de leveduras alimentares, álcool e alimentação animal. Em 2025, a Cosumar registou um crescimento de 2,4% na faturação anual, atingindo 10,48 mil milhões de dirhams (1,1 mil milhões de dólares).

Stéphanas Assocle

Em África, a transformação da castanha de caju tem registado progressos notáveis. Embora, há cerca de 10 anos, este segmento venha ganhando cada vez mais relevância, persistem ainda vários desafios.

Na África Ocidental, o crescimento das exportações de amêndoas de caju não descascadas (amêndoas borma) para o Vietname representa uma ameaça à viabilidade do setor. Foi o que afirmou à Agência Ecofin Jim Fitzpatrick, especialista da fileira.

Este subproduto resulta das operações de cozedura a vapor e corte, ou seja, a primeira etapa da cadeia de transformação. As fases seguintes incluem o descasque propriamente dito (as nozes são primeiro colocadas num forno para sofrer um choque térmico, sendo depois retiradas as películas de forma mecânica e manual), a classificação (segundo a cor, forma e tamanho) e, por fim, o acondicionamento.

Se inicialmente a transformação da castanha de caju em amêndoas borma parecia uma opção ideal para pequenas unidades, que podiam concentrar-se na parte menos complexa do processo, o analista sublinha que esta prática está a ganhar cada vez mais dimensão.

«Se tomarmos o exemplo da Côte d’Ivoire, no ano passado, segundo o regulador, o país transformou cerca de 550.000 toneladas de castanha bruta, o que representa perto de 120.000 toneladas de amêndoas. No entanto, apenas 34.000 toneladas foram vendidas à União Europeia e cerca de 5.000 toneladas aos Estados Unidos. Restam, portanto, mais de 100.000 toneladas de amêndoas cuja destinação é difícil de rastrear. Uma parte foi para o Médio Oriente, outra para o Norte de África, mas a maior parte foi exportada para o Vietname sob a forma de amêndoas borma. Trata-se de uma tendência geral na região. A crescente importância das amêndoas de caju não descascadas é problemática para a indústria da África Ocidental», denuncia o analista.

O fundo de maneio, o verdadeiro desafio

Apesar do volume limitado enviado para a UE, a Côte d’Ivoire continua a ser o principal fornecedor africano do bloco. Segundo Fitzpatrick, das 44.000 toneladas de amêndoas de caju exportadas por África para a UE em 2025, mais de 75% foram fornecidas pelo país.

«Para além da Côte d’Ivoire, os outros países exportadores africanos registaram uma queda de 40% nos envios para a UE em benefício do Vietname. As amêndoas borma são uma opção fácil para os transformadores e uma forma rápida de fazer circular o dinheiro. O verdadeiro problema é simplesmente a falta de fundo de maneio», explica.

De facto, as fábricas asiáticas precisam de comprar matéria-prima apenas para dois a três meses de atividade antes de transformar, vender e reabastecer-se ao longo do ano com castanha bruta proveniente da África Ocidental e Oriental. O seu ciclo operacional é curto, o capital imobilizado é reduzido e a necessidade de fundo de maneio é relativamente limitada.

Por outro lado, nos países da África Ocidental, os transformadores têm de garantir a maior parte das suas necessidades de matéria-prima durante uma campanha curta de três a quatro meses, para manter as fábricas em funcionamento durante o resto do ano. Esta exigência implica compras em grande volume de uma só vez, armazenamento prolongado e, consequentemente, custos financeiros elevados e riscos de qualidade.

Como o acesso a linhas de crédito bancário continua difícil, a venda de amêndoas borma para o Vietname torna-se uma alternativa que permite obter liquidez rapidamente e reduzir a exposição bancária.

«Este comércio deixa também no local as cascas e o líquido da casca (CNSL). Exportar 100.000 toneladas de amêndoas borma significa que cerca de 300.000 toneladas de cascas ricas em óleo permanecem em África. Estes resíduos devem ser geridos ou valorizados para não se tornarem uma ameaça ambiental. No entanto, os transformadores especializados em amêndoas borma não dispõem de margens, capital ou incentivos suficientes para investir na valorização destes subprodutos, o que cria um risco ambiental a longo prazo», acrescenta o especialista.

Neste contexto, considera que a criação de instrumentos de financiamento e de mecanismos de garantia bancária adaptados ao ciclo da castanha de caju em África deixou de ser uma opção, se a região quiser captar mais valor acrescentado da sua própria produção.

«Sem soluções de fundo de maneio mais adequadas, os transformadores da África Ocidental continuarão limitados ao semi-processamento, e a promessa de uma fileira do caju de alto valor e geradora de emprego permanecerá, em grande parte, por concretizar», alerta.

Espoir Olodo

O bioetanol é visto como uma alternativa parcial aos combustíveis fósseis, principalmente no transporte rodoviário. Na África do Sul, o governo tem vindo, há vários anos, a criar um ambiente favorável para atrair investidores e desenvolver esta fileira.

O grupo agroindustrial indiano UPL Limited, especializado no fornecimento de soluções e serviços agrícolas sustentáveis, comprometeu-se a implementar um projeto de produção de bioetanol na África do Sul. O anúncio foi feito a 1 de abril, durante a edição de 2026 da Conferência Sul-Africana sobre o Investimento, realizada em Sandton.

Segundo um comunicado publicado no site do governo sul-africano, este novo projeto mobilizará um investimento de 17 mil milhões de rands (1 mil milhão de dólares). Prevê a instalação de uma unidade com capacidade de produção de 1,3 mil milhões de litros de bioetanol por ano, a partir de cana-de-açúcar e milho.

Para o abastecimento de matérias-primas, a empresa contará com produtores locais. «O projeto utilizará cana-de-açúcar e milho como matérias-primas e apoiará o desenvolvimento de uma cadeia de valor integrada entre agricultura e energia […] Deverá também permitir a injeção de rendimentos significativos diretamente junto dos agricultores, sejam eles pequenos ou grandes», refere o comunicado.

De forma mais ampla, este investimento, se for concretizado, permitirá criar novas oportunidades para os agricultores das fileiras envolvidas, além de melhorar o abastecimento do mercado sul-africano em biocombustíveis. Para já, os detalhes sobre o local de produção e o calendário de execução ainda não foram divulgados.

Um contexto favorável ao investimento

Na África do Sul, a produção e comercialização de bioetanol enquadram-se num quadro regulamentar relativamente estruturado, que combina política energética, normas de combustíveis e objetivos de transição energética.

O país dispõe, desde 2007, de uma estratégia industrial para os biocombustíveis integrada na sua política energética, mas foi em 2020 que o quadro regulamentar para a sua implementação (Biofuels Regulatory Framework) foi oficialmente adotado.

Mais recentemente, em agosto de 2025, o Ministério dos Recursos Minerais e Petrolíferos anunciou a adoção da primeira fase deste quadro regulamentar, que estabelece um objetivo de incorporação de 2% de biocombustíveis no fornecimento total de combustíveis de transporte, com base em biocombustíveis de primeira geração provenientes de culturas agrícolas.

A segunda fase, que prevê uma penetração de 4,5% de biocombustíveis, será lançada após o cumprimento dos objetivos da primeira fase e acompanhará a evolução da estrutura tarifária da indústria local, chamada a expandir-se nos próximos anos.

Para além dos esforços do governo para criar um ambiente favorável ao setor, o contexto internacional, marcado por uma maior volatilidade dos preços do petróleo, pode reforçar a atratividade de combustíveis alternativos como o bioetanol.

Desde o início da escalada militar envolvendo os Estados Unidos, Israel e o Irão, no final de fevereiro de 2026, os preços do Brent (referência mundial para o petróleo bruto) dispararam. Esta subida está ligada a perturbações no tráfego marítimo no estreito de Ormuz, responsável por cerca de 25% do comércio marítimo mundial de petróleo bruto. Dados da plataforma Trading Economics indicam que o preço do barril de Brent subiu 39,5% num mês, atingindo 108,44 dólares a 2 de abril, contra 77,73 dólares a 2 de março.

Neste contexto de aumento generalizado dos preços dos combustíveis, o governo sul-africano decidiu introduzir uma redução temporária do imposto geral sobre os combustíveis de 3 rands por litro (0,16 dólares), válida de 1 de abril a 5 de maio, com o objetivo de aliviar os custos de transporte no mercado interno.

Com este projeto de investimento em bioetanol, a UPL Limited poderá desempenhar um papel determinante na estruturação desta fileira, cujo mercado deverá crescer nos próximos anos, contribuindo para reduzir a dependência de combustíveis fósseis importados.

Stéphanas Assocle

O algodão é um pilar socioeconómico fundamental nos Camarões, especialmente nas regiões do norte. No entanto, nos últimos anos, o setor tem enfrentado pressões por diversas razões.

Desde 2023, a fileira do algodão camaronesa sofre uma degradação acentuada das suas condições de produção. Numa apresentação realizada na terça-feira, 31 de março, em Garoua, o diretor de produção agrícola da Sodecoton, Sr. Nadama, identificou dois fatores que pesam fortemente sobre a atividade: as alterações climáticas, responsáveis por inundações nas zonas de produção devido a fortes chuvas entre agosto e setembro, e a proliferação das jassídeos do algodão, um inseto praga que ataca diretamente as plantas.

Para a Sodecoton, este parasita representa uma ameaça significativa. Segundo o responsável, os jassídeos já tinham, há alguns anos, quase destruído a fileira do algodão na África Ocidental devido às perdas de produção causadas. O seu controlo continua, além disso, a ser dispendioso, limitando a capacidade de resposta dos produtores com menos recursos.

Os efeitos combinados destes dois choques já são visíveis no terreno. Entre 2023 e 2025, as áreas cultivadas passaram de 234 000 hectares para 197 000 hectares. Em 2024, 11 000 hectares foram totalmente destruídos, enquanto 17 000 hectares foram parcialmente afetados pelos ataques de jassídeos, segundo dados da Sodecoton.

Para além da redução das áreas, a produtividade também diminuiu. O rendimento médio caiu de 1 600 quilogramas por hectare para 1 300 kg/ha. Como consequência direta, o setor regista uma perda de receitas estimada em mais de 10 mil milhões de FCFA por ano (cerca de 17,5 milhões de dólares). Esta deterioração fragiliza igualmente o reembolso dos créditos agrícolas concedidos aos produtores no início de cada campanha.

Segundo a Sodecoton, os atrasos de pagamento atingem agora 2 mil milhões de FCFA. Devido às perdas nas suas explorações, muitos beneficiários de créditos de campanha têm dificuldade em cumprir os seus compromissos. Alguns, desmotivados, acabam por abandonar a cultura do algodão.

Objetivo: 600 000 toneladas até 2029

Apesar deste contexto difícil, a Sodecoton mantém uma estratégia ofensiva. Apostando, nomeadamente, num melhor controlo dos riscos ligados às infestações de jassídeos, a empresa pretende aumentar a produção de algodão em caroço para 440 000 toneladas já em 2026, após um pico de 394 000 toneladas registado na campanha 2023-2024.

De acordo com as projeções desta agroindústria, detida em 89% pelo Estado dos Camarões, a produção deverá continuar a crescer até atingir 600 000 toneladas na campanha 2029-2030. Este nível corresponde ao objetivo definido pela Estratégia Nacional de Desenvolvimento 2020-2030 (SND30), atualmente em implementação pelo governo.

Este crescimento assenta, contudo, numa condição exigente: controlar os efeitos das alterações climáticas e das pragas, ao mesmo tempo que se estabilizam os rendimentos dos produtores. Na prática, a evolução da fileira dependerá menos das ambições anunciadas e mais da capacidade de garantir, de forma duradoura, a segurança das zonas de produção.

Brice R. Mbodiam (Investir au Cameroun)