Na África Oriental, o Quénia está entre os principais produtores de café, juntamente com a Etiópia, o Uganda e a Tanzânia. No país, esta cadeia de valor constitui a terceira maior fonte de receitas de exportação, depois do chá e da horticultura.

O Quénia deverá colocar 940 000 sacos de café (1 saco = 60 kg), ou seja, 56 400 toneladas, no mercado internacional. Esta projeção consta do mais recente relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), publicado a 18 de maio.

Esta previsão, caso se concretize, representará um aumento de 11,9% em relação à campanha anterior (50 400 toneladas). Para explicar esta evolução, o USDA destaca perspetivas de colheitas abundantes que deverão sustentar o aumento dos volumes exportáveis.

A fileira queniana espera produzir 950 000 sacos, ou 57 000 toneladas em 2026/2027, um aumento de 12% face ao ano anterior, principalmente devido à entrada em produção de novas plantações.

Segundo o relatório, “o Quénia está a implementar ativamente um programa de expansão da cultura do café que abrange as regiões do Centro, do Leste e do Vale do Rift. Esta iniciativa é liderada pela New Kenya Planters Cooperative Union, que utiliza um fundo rotativo apoiado pelo governo para fornecer aos agricultores mudas e fertilizantes. Em complemento aos esforços nacionais, vários governos de condado lançaram programas de subsídios locais para ajudar os produtores a compensar os custos associados à expansão das suas plantações de café”, sublinha o relatório.

Enquanto o Quénia produz exclusivamente café Arábica — uma variedade geralmente mais cara do que o Robusta —, o aumento dos volumes de exportação deverá traduzir-se num crescimento das receitas, sobretudo porque os preços da matéria-prima têm permanecido elevados nos últimos anos.

Na maior economia da África Oriental, as receitas de exportação de café duplicaram em cinco anos, passando de 26,1 mil milhões de xelins quenianos (201,5 milhões de dólares) em 2021 para 52,05 mil milhões (402 milhões de dólares) em 2025, segundo dados do Gabinete Nacional de Estatísticas.

Stéphanas Assocle

A Tanzânia consolida-se como o terceiro maior produtor africano de café, atrás da Etiópia e do Uganda. No país, o grão também figura entre os produtos agrícolas de exportação tradicionais que mais geram receitas, depois do caju e do tabaco.

Na Tanzânia, a colheita de café deverá atingir 1,6 milhão de sacos, ou seja, 96 000 toneladas (1 saco = 60 kg). Esta é a projeção do mais recente relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) sobre o mercado tanzaniano do grão, publicado a 18 de maio.

Esta previsão, caso se concretize, representaria um aumento de 10,3% em relação à campanha anterior e um novo recorde para o setor. Além disso, marcaria o terceiro ano consecutivo de crescimento.

Para explicar esta perspetiva otimista, o USDA destaca o efeito combinado de vários fatores, incluindo a entrada em produção de novas plantações, condições climáticas favoráveis e a subida dos preços no mercado internacional, que mantém o interesse dos produtores. Está igualmente prevista uma expansão da área de cultivo em mais 5 000 hectares, atingindo 270 000 hectares em 2026/2027.

«A estabilidade dos preços reforçou as cooperativas, alargando o apoio e a formação dos produtores. As chuvas favoráveis e as temperaturas estáveis melhoraram as condições de cultivo, ajudando o setor a recuperar de secas passadas e a aumentar os rendimentos», sublinha o relatório.

Em paralelo com o aumento previsto da produção, as perspetivas para as exportações também são positivas. Segundo o USDA, o setor tanzaniano deverá colocar 1,41 milhão de sacos, ou seja, 86 400 toneladas de café, no mercado internacional em 2026/2027, registando um aumento de 3% em termos anuais.

Importa notar que a Tanzânia produz quase em partes iguais café arábica e robusta, o que lhe permite diversificar a exposição às flutuações dos dois segmentos do mercado mundial. Num contexto de preços elevados, esta estrutura torna as receitas de exportação mais sensíveis às variações de preço, de modo que um aumento modesto dos volumes pode resultar numa progressão mais acentuada das receitas.

Segundo dados compilados pelo Instituto Nacional de Estatística, as receitas de exportação geradas pelo café na Tanzânia mais do que duplicaram em cinco anos, passando de 331,5 mil milhões de xelins (126,8 milhões de dólares) em 2020 para 759,5 mil milhões de xelins (290,6 milhões de dólares) em 2024.

Na África Ocidental, as agro-PME estão gradualmente a ganhar escala. Com o crescimento contínuo da procura alimentar, a expansão da transformação local e o surgimento de novos mercados regionais, estas empresas afirmam-se cada vez mais como atores-chave dos sistemas alimentares.

Transformação, distribuição, logística, serviços digitais, equipamentos, consultoria: todo um ecossistema empresarial está a desenvolver-se em torno da agricultura numa África Ocidental onde as necessidades em produtos alimentares continuam a crescer rapidamente. Para responder a esta dinâmica, as estruturas de apoio às empresas também se multiplicaram nos últimos anos.

Incubadoras, consultores, organizações da sociedade civil, redes de apoio ou programas especializados nas cadeias de valor agrícolas: o mercado dos serviços de desenvolvimento empresarial (BDS) nunca foi tão denso em vários países da região, do Benim ao Mali, passando pelo Burquina Faso. Contudo, por detrás deste crescimento, o modelo de acompanhamento ainda revela limitações.

Um sistema ainda pouco orientado para os resultados económicos

Na prática, muitas agro-PME continuam a ter dificuldades em aceder de forma sustentável aos mercados e aos investimentos necessários ao seu crescimento. Para muitas delas, o desafio não se limita à produção, mas também à garantia do abastecimento de insumos, à estruturação da gestão, à identificação de mercados fiáveis e ao cumprimento das exigências de certificação e qualidade. Segundo vários atores do setor, esta situação explica-se em parte pela forma como o mercado dos BDS se estruturou ao longo dos anos.

« As empresas não recorrem espontaneamente a gabinetes de consultoria ou estruturas especializadas para solicitar apoio, nomeadamente porque nem sempre têm esse reflexo ou os meios necessários. As estruturas de apoio adaptaram-se a esta tendência e formularam os seus serviços pensando прежде de tudo nas ONG que os financiam, em vez das necessidades concretas das PME e cooperativas », resume Ibrahim Koara, responsável pela inclusão financeira da AGRA para a África Ocidental.

O resultado é que, apesar da multiplicação das iniciativas, as intervenções continuam amplamente dominadas por formações generalistas e atividades pontuais de reforço de capacidades, com pouca ligação direta ao desempenho económico das empresas apoiadas.

« Encontramo-nos com um mercado fragmentado, muitas formações genéricas, mas ainda pouca conversão em resultados económicos concretos, como contratos comerciais, financiamentos mobilizados ou investimentos realizados. As PME e cooperativas acabam frequentemente frustradas. Recebem formações repetidas, as estruturas de apoio são pagas para intervir, mas isso não se traduz necessariamente em mais rendimentos, mais mercados, melhoria de desempenho, crescimento ou solidez económica », acrescenta.

Esta fragmentação é ainda mais visível porque as estruturas de apoio permanecem maioritariamente concentradas nos centros urbanos, apesar de as necessidades serem enormes nas zonas rurais, onde se encontram a maioria das explorações agrícolas, cooperativas e pequenas unidades de transformação. Para além do número de atores presentes no mercado, coloca-se hoje toda a questão da qualidade do acompanhamento, da sua continuidade e do seu impacto económico.

Passar de uma lógica de atividades para uma lógica de transações

Numa região onde as PME ocupam um lugar cada vez mais estratégico nos sistemas alimentares, várias organizações defendem atualmente uma transformação profunda do modelo de apoio às empresas agrícolas. O objetivo já não é apenas formar, mas construir mecanismos de acompanhamento capazes de gerar resultados económicos mensuráveis.

« O ponto de viragem da nova estratégia 3.0 da AGRA consiste em abandonar uma lógica de apoio centrada principalmente na formação, para avançar para um acompanhamento orientado para as transações e os resultados. Já não se trata apenas de formar, mas de garantir que esse apoio conduz a contratos assinados, financiamentos mobilizados, volumes vendidos, investimentos concretizados e acesso sustentável aos mercados », sublinha o responsável.

Esta abordagem leva também as estruturas de apoio a evoluírem. Em vez de funcionarem apenas como fornecedoras de módulos padronizados, são chamadas a desempenhar um papel mais operacional junto das empresas: diagnóstico, estruturação da contabilidade, melhoria da gestão, preparação de dossiers de financiamento, ligação aos mercados e acompanhamento até à assinatura de contratos.

Para a AGRA, esta evolução passa igualmente por uma melhor estruturação do mercado dos prestadores de serviços BDS, com mecanismos mais ligados ao desempenho e aos resultados obtidos pelas empresas apoiadas. O objetivo é também incentivar o surgimento de padrões de qualidade, indicadores de desempenho mensuráveis e mecanismos de partilha de boas práticas à escala regional.

Um modelo em transição

Esta transformação do mercado dos BDS implica igualmente uma evolução das práticas dos parceiros técnicos e financeiros. Durante vários anos, o setor de apoio às empresas agrícolas desenvolveu-se sobretudo em torno de programas financiados por ONG e projetos de desenvolvimento.

Uma dinâmica que frequentemente levou os prestadores a estruturarem as suas ofertas mais em função dos financiamentos disponíveis do que da procura real das empresas. Hoje, vários atores defendem uma maior convergência das abordagens para enviar um sinal mais claro ao mercado: o acompanhamento das PME agrícolas deve estar mais ligado ao desempenho económico, aos mercados e às transações realizadas.

« O desafio é dispor de estruturas capazes de acompanhar a empresa ao longo de todo o seu percurso: diagnóstico, melhoria da gestão, estruturação da contabilidade, preparação de dossiers, ligação aos mercados e financiadores, até à obtenção de financiamento ou à assinatura de contratos », explica o especialista.

Em vários países da África Ocidental, esta nova abordagem começa progressivamente a estruturar-se. No Mali, um grupo de atores do acompanhamento está em fase de organização para reforçar o apoio às agro-PME com ferramentas específicas e contratos indexados ao desempenho e às transações realizadas, em vez do simples volume de atividades.

Na Nigéria, onde o ecossistema empresarial agrícola já é particularmente dinâmico, a AGRA trabalha com instituições especializadas em formação para desenvolver currículos dedicados à agricultura e às agro-PME. Paralelamente, um fundo catalítico criado com uma instituição financeira subsidia parcialmente os custos de acompanhamento, incentivando ao mesmo tempo a inovação nos modelos de tarifação e prestação de serviços.

Criar trajetórias económicas sustentáveis

Para a AGRA, esta reorientação dos serviços de desenvolvimento empresarial representa sobretudo uma alavanca para reforçar de forma sustentável as agro-PME e a sua capacidade de investir, estruturar-se e aceder aos mercados. Os desafios continuam numerosos: acesso limitado ao financiamento, dificuldades em mobilizar garantias, fraco acesso a equipamentos ou tecnologias adequadas e dificuldades de integração em mercados estáveis.

Neste contexto, as formações pontuais revelam rapidamente os seus limites quando não conduzem a oportunidades económicas concretas. A nova abordagem promovida pela AGRA procura, assim, integrar as empresas em verdadeiras trajetórias de acompanhamento que combinem consultoria, acesso ao financiamento, networking, informação estratégica e ligação aos mercados.

Iniciativas como VALUE4HER ilustram esta mudança ao disponibilizar às mulheres empreendedoras plataformas regionais que combinam reforço de capacidades, oportunidades de financiamento e criação de redes para reforçar a sua presença nos mercados. Lançada como uma iniciativa continental, a plataforma VALUE4HERConnect reúne já mais de 10 mil mulheres de 50 países africanos, com a ambição de alcançar 100 mil empresas até 2030.

« A lógica é fazer com que as empresas não recebam apenas formações pontuais, mas sejam integradas em trajetórias de acompanhamento que conduzam a contratos, financiamentos seguros e uma melhoria tangível do seu desempenho económico », conclui Ibrahim Koara.

Espoir Olodo

Os organismos geneticamente modificados são frequentemente apresentados como uma alavanca para aumentar os rendimentos agrícolas. Embora alguns países africanos já tenham adotado esta tecnologia, a maioria do continente continua prudente, como é o caso de Angola.

Angola autoriza agora a importação e a produção de sementes geneticamente modificadas de algodão e de sementes de rícino. Esta medida excecional foi anunciada pelo Ministério da Agricultura num comunicado publicado a 15 de maio, que esclarece que a sua utilização para a produção de óleo alimentar continua excluída.

« A utilização, o cultivo, a experimentação e a importação de variedades geneticamente modificadas para fins de investigação científica ou de cultivo estão sujeitas às condições de regulamentação e controlo a serem definidas pelo departamento ministerial responsável pela Agricultura », informou a Agência Angolana de Imprensa, que divulgou a informação.

Esta derrogação para o algodão e o rícino marca um abrandamento cauteloso da posição de Luanda sobre os organismos geneticamente modificados (OGM). Convém recordar que a legislação angolana que proíbe a produção de plantas ou animais OGM está em vigor desde dezembro de 2004, há mais de 20 anos.

Embora as razões que motivaram esta mudança não tenham sido reveladas, alguns fatores podem estar relacionados. O algodão e o rícino são culturas que podem apoiar o desenvolvimento de dois setores industriais estratégicos: o têxtil e a emergente indústria dos biocombustíveis.

Uma medida de apoio ao relançamento da produção de algodão?

O recurso ao algodão Bt pode ser interpretado como uma alavanca tecnológica destinada a melhorar a competitividade de um setor em declínio e a concretizar as ambições de relançamento defendidas pelo governo angolano há vários anos. Em 2014, o Ministério da Agricultura lançou, por exemplo, um plano de revitalização do setor algodoeiro, com o objetivo de valorizar 70 mil hectares de terras agrícolas e elevar a produção nacional para 100 mil toneladas por ano a partir de 2017.

No entanto, os dados compilados pela FAO mostram que, em 2024, o país produziu apenas 3 300 toneladas de algodão em caroço, numa área de 5 836 hectares, revelando a enorme diferença entre os objetivos iniciais e os resultados alcançados.

Importa salientar que as variedades transgénicas de algodão são geralmente utilizadas para melhorar a resistência às pragas e reduzir o recurso a pesticidas, permitindo potenciais ganhos de produtividade e redução dos custos de produção.

Na África do Sul, onde o algodão Bt é cultivado em grande escala desde 1997, os dados compilados pela FAO mostram que o rendimento do algodão em caroço atingiu 2,5 toneladas por hectare entre 2020 e 2024. No mesmo período, os rendimentos registados em Angola situaram-se, em média, em 0,78 tonelada por hectare.

A questão é ainda mais estratégica para a indústria têxtil, numa altura em que a escassez de algodão paralisou o funcionamento de alguns operadores, como a África Têxtil, nos últimos anos.

Interesses na emergente indústria dos biocombustíveis?

Tal como o algodão na indústria têxtil, o rícino impõe-se como uma matéria-prima essencial na emergente indústria dos biocombustíveis. No país, a companhia petrolífera italiana ENI colabora desde 2021 com a Agência Nacional do Petróleo, Gás e Biocombustíveis (ANPG) e a Sonangol para a produção de agrocombustíveis a partir de sementes de rícino.

Segundo informações divulgadas pelos meios de comunicação locais, a empresa anunciou investimentos de pelo menos 100 milhões de dólares para criar 35 centros agrícolas destinados principalmente à produção de rícino, bem como unidades de trituração para extração do óleo utilizado nas suas biorrefinarias instaladas em Itália. Foi igualmente mencionada a possibilidade de construir uma biorrefinaria em Angola. Todas estas iniciativas visam estruturar e integrar uma cadeia de valor dos biocombustíveis no país da África Central, tendo como elemento central o desenvolvimento da cultura do rícino.

Stéphanas Assocle