A medida que as adjudicações continuam, o REIPPPP consolida o seu papel como quadro de referência para o desenvolvimento de capacidades renováveis privadas na África do Sul, mobilizando investimentos em grande escala e adicionando regularmente novas capacidades solares e eólicas à rede nacional.

O ministro sul-africano de Eletricidade e Energia, Kgosientsho Ramokgopa, anunciou na segunda-feira, 15 de dezembro, a nomeação de quatro novos candidatos preferenciais para projetos solares fotovoltaicos no âmbito da 7.ª janela de licitação do Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Programme (REIPPPP). Esta decisão ocorre após a finalização das negociações sobre a melhor relação custo-benefício conduzidas com candidatos elegíveis.

Três dos projetos adjudicados estão a ser desenvolvidos pela Red Rocket South Africa. Trata-se do Rondebosch Solar Park e dos projetos Springhaas Solar Facility 1 e Springhaas Solar Facility 6, todos localizados na província do Free State. O quarto projeto, Corona Solar PV, está implantado na província do North West e é liderado pela Engie como desenvolvedor principal. O investimento total associado a estes quatro projetos é estimado em cerca de 955 milhões de dólares.

Os quatro projetos selecionados totalizam uma capacidade combinada de 890 MW. Eles se somam às adjudicações já realizadas no âmbito desta 7.ª janela de licitação, inicialmente concebida para permitir a celebração de contratos correspondentes a até 5 000 MW de capacidades renováveis.

Lançado em 2010, o REIPPPP constitui o principal mecanismo de integração do setor privado na produção de eletricidade renovável na África do Sul. O primeiro projeto do programa entrou em operação em 2012, iniciando um desenvolvimento progressivo de capacidades solares e eólicas conectadas à rede nacional.

De acordo com dados oficiais disponíveis em outubro de 2025, o programa totaliza 6 559 MW em operação comercial. A sétima janela de licitação insere-se nesta trajetória, marcada por um aumento gradual dos volumes de produção adjudicados, com o objetivo de acelerar a descarbonização da matriz elétrica sul-africana, ainda amplamente dependente do carvão.

Abdoullah Diop

Num contexto de mercado em alta para o ouro, os investimentos continuam a fluir para o setor aurífero africano em 2025. Na África do Sul, em particular, a Theta Gold já anunciava, em outubro passado, uma captação de fundos de 33,9 milhões de USD para o seu projeto aurífero TGME.

Na África do Sul, a Theta Gold Mines Limited assinou uma carta de intenções não vinculativa com a empresa norte-americana Nebari Partners LLC relativa a um empréstimo garantido de 80 milhões de USD. A iniciativa, anunciada numa nota publicada na terça-feira, 16 de dezembro, visa, a longo prazo, apoiar o desenvolvimento da futura mina TGME da empresa, com vista à sua entrada em operação no início de 2027.

Em detalhe, o financiamento proposto está dividido em duas tranches, a primeira no valor de 45 milhões de USD, que deverá estar disponível no início de 2026. A Theta Gold Mines terá depois a possibilidade de solicitar os 35 milhões de USD restantes nos três meses seguintes ao encerramento do acordo. O empréstimo é garantido pelos ativos da empresa e cobrirá, segundo se sabe, a totalidade dos fundos necessários para concluir a construção e colocar a TGME em produção, conforme o cronograma mencionado.

“Obter um financiamento não vinculativo junto da Nebari representa um novo passo importante em direção à nossa primeira produção de ouro no primeiro trimestre de 2027. Também demonstra uma grande confiança no projeto aurífero TGME e na equipa de gestão envolvida em todos os níveis. Consideramos a parceria com a Nebari e as opções de financiamento flexíveis, que permitem cenários de co-empréstimo, como excelentes oportunidades para a empresa”, declarou Bill Guy, presidente da Theta.

Este desenvolvimento é o mais recente nas iniciativas levadas a cabo nos últimos meses pela empresa para assegurar o financiamento da TGME. Em outubro passado, já anunciava ter recebido compromissos firmes de investidores para uma captação de fundos de 33,9 milhões de USD. Com base nestes esforços, a Theta pretende lançar uma mina de ouro capaz de produzir 1,14 milhões de onças ao longo de 14,5 anos, com uma produção máxima anual prevista de 160.000 onças a atingir até ao quinto ano de operação. O custo inicial está estimado em 79 milhões de USD, segundo um estudo de viabilidade otimizado.

O próximo passo no processo é a finalização do acordo em curso com a Nebari. Isso exigirá a realização de uma auditoria prévia, a aprovação do comité de investimento do credor e a obtenção das autorizações regulatórias necessárias para tornar o negócio juridicamente vinculativo. Não foi anunciada qualquer data limite para este efeito. Entretanto, nota-se que estes avanços se inserem num contexto de mercado ainda favorável ao ouro, cujos preços já aumentaram mais de 60% desde janeiro de 2025.

Aurel Sèdjro Houenou

Os diamantes são um pilar da economia do Botswana. Com o mercado destas pedras preciosas em crise, este recurso transformou-se nos últimos anos numa fraqueza, levando as autoridades a acelerar a diversificação da economia, com a exploração de outros recursos minerais.

No Botswana, a empresa mineira britânica Aterian anunciou na segunda-feira, 15 de dezembro, a obtenção de uma nova licença de exploração de cobre. Localizada na cintura de cobre do Kalahari (KCB), esta licença demonstra uma dinâmica que poderá tornar o metal vermelho outro ativo do setor mineiro local, ao lado de uma indústria diamantífera em crise.

Com uma validade inicial de três anos, a licença cobre 396,24 km² e eleva para 2 694,58 km² o portefólio cuprífero da Aterian no Botswana. A empresa pretende integrar esta nova licença nas concessões que farão parte de uma campanha de exploração suportada por inteligência artificial, no âmbito de uma parceria anunciada este mês com a start-up francesa Lithosquare.

O potencial cuprífero do Botswana também motivou outras empresas a investir no setor nos últimos meses, como a Noronex, que obteve novas licenças de exploração em março de 2025, ou a Cobre, que acelerou os seus trabalhos de perfuração. Estas empresas podem tentar replicar o sucesso da Sandfire Resources, que explora desde 2023 a mina Motheo, uma das poucas minas de cobre do país.

Para o governo do Botswana, este dinamismo poderá contribuir a longo prazo para reduzir a dependência do país das receitas provenientes da exploração de diamantes, que representam cerca de 80% das exportações, um terço das receitas fiscais e um quarto do PIB. A crise atual do mercado mundial de diamantes, marcada pela queda dos preços e da procura, tem assim impactos no Botswana, onde a economia deverá contrair-se 0,9% em 2025, segundo as últimas previsões do FMI.

Além do cobre, outros minerais estão a ser considerados para reduzir esta dependência dos diamantes, nomeadamente o manganês e o níquel. O país pretende também diversificar a economia para além das minas, com investimentos em infraestruturas de transporte, turismo de luxo, serviços financeiros e mercado imobiliário.

Emiliano Tossou