Se o Afrobeat evoluiu e hoje é chamado de “Afrobeats”, ninguém vai questionar que este movimento musical foi iniciado por Fela Kuti. Músico genial, figura quase mítica dos primeiros anos da nação nigeriana, ele é agora o primeiro africano a receber um Grammy pelo conjunto da sua obra.

No sábado, 31 de janeiro de 2026, em Los Angeles, a Recording Academy, que concede os Grammy Awards, atribuiu postumamente a Fela Kuti um Lifetime Achievement Award — algo paradoxal para um homem que passou a vida desconfiando da ordem estabelecida e das instituições em geral. De qualquer forma, fora de África, e mesmo fora da Nigéria, a memória coletiva lembra sobretudo do seu génio musical. No entanto, Fela era muito mais do que o homem que fazia multidões erguerem-se e parecia possuí-las com a magia da sua voz.

Figura política, ainda que um pouco contra sua vontade, modelo de exagero à beira da anarquia e voz das lutas neocoloniais, Fela Kuti era difícil de definir. A única certeza quase unânime é que ele foi a primeira rockstar africana.

O agitador-chefe do Planless Club

Antes dos palcos em festa, dos clássicos musicais e do ativismo, havia o pequeno Fela. Nascido em 1938 em Abeokuta, cresceu num ambiente em que o envolvimento político era tema do quotidiano. A sua mãe, Funmilayo Ransome-Kuti, figura central das lutas sociais na era colonial, ensinou-lhe que um indivíduo podia contestar a ordem estabelecida e dobrar as instituições. O seu pai, Israel Oludotun Ransome-Kuti, era educador, pastor e fundador do primeiro sindicato de professores da Nigéria.

Embora mais tarde valorizasse os princípios transmitidos na sua educação, Fela lembrava a infância como maioritariamente restritiva. Manter-se ereto, ser educado, demonstrar total respeito pelos mais velhos… ele não gostava disso, nem mostrava muito entusiasmo pela música à qual os pais o iniciavam. A música, porém, era um assunto de família entre os Ransome-Kuti: Josiah, avô de Fela, também pastor e grande músico, foi o primeiro a gravar hinos cristãos em iorubá, com percussões locais.

Fela era o mais talentoso dos quatro irmãos, tão talentoso que o pai o fazia tocar piano diante dos convidados e na igreja. Mas a criança detestava lugares solenes. Tudo o que lhe era imposto, todo sentido de autoridade parecia irritá-lo, a ponto de ganhar em casa o apelido de “Abami Eda”, que significa “O Estranho” em iorubá. Seus irmãos mais velhos e o caçula não se queixavam tanto, mas ele parecia ser o único a não querer se encaixar no molde.

Desde cedo, parecia precisar de mais. A situação complicava-se porque seus pais, com educação rigorosa, o acompanhavam até à escola que haviam criado, onde suas pequenas rebeldias eram reprimidas pela mãe. Para se vingar, Fela furtava dinheiro dos bolsos deles.

“Eu sempre roubava o dinheiro da minha mãe e do meu pai. Quando me apanhavam, batiam-me como gesso. Mas, por mais que me batessem, eu continuava a roubá-los. Eles batiam e eu roubava. Meu pai só conseguiu fazer-me parar de roubar o seu dinheiro porque não havia mais… Eu não considerava aquilo roubo. Para mim, era usar os bens da minha mãe: ela nunca me dava dinheiro e eu não tinha onde arranjar, a não ser fora. E eu recusava-me a ir roubar fora. Então continuei a roubar a minha mãe até sair da escola”, confessou o músico numa entrevista. Crescendo, o gosto de Fela pela rebeldia não diminuiu.

Aos 18 anos, com um apito na boca, ordena à multidão que avance sobre a entrada de um estádio bloqueada pela polícia.

Aos 18, Fela deu um passo decisivo na formação da figura que o futuro da Nigéria descobriria. Num jogo amistoso entre a equipa da sua escola e a polícia, os colegas que queriam assistir foram barrados: pediam-lhes para pagar, o que os alunos recusaram. Para eles, que cuidavam regularmente do relvado, o campo escolar devia ser gratuito. Baseando-se nisso, Fela incita a multidão a segui-lo. Apito na boca, ordena que avancem sobre a entrada.

A polícia não consegue conter a carga de cerca de cem jovens: Fela e o seu grupo vencem. Chamam-se Planless Club (Clube Sem Projeto). Opostos aos alunos-modelo do liceu e a tudo que fosse conformista, criam seu próprio jornal com uma linha editorial ousada: desobediência perpétua. Ao dedicar-se a esses projetos e frequentar clubes musicais onde descobre o Highlife (estilo originário do Gana), Fela Kuti não era necessariamente o melhor aluno da família. Aos 20 anos, ao terminar o ensino secundário, o seu irmão mais novo, Beko, de 18 anos, estudava medicina no Reino Unido.

Londres e a sua melodia da felicidade

“As disciplinas que me ensinaram foram Religião, Literatura Inglesa, Yoruba, Biologia, Física, Química e Artes. Eu não era capaz de fazer nada. Então comecei a trabalhar como funcionário no Ministério do Comércio e da Indústria… Felizmente, o Beko salvou-me

Eu era então um rapaz de Lagos como os outros. Não tinha ambição nenhuma. A minha mãe tinha-me comprado uma bicicleta e eu estava contente com isso”, confidencia ele sobre os primeiros meses após terminar os estudos secundários.

Percorria, assim, as ruas de Lagos de bicicleta quando o seu irmão Beko o contactou. Ele tinha encontrado uma escola de música em Inglaterra para Fela. “Ele escreveu à minha mãe e disse-me que eu tinha de ir para Londres por qualquer meio para fazer o exame numa ‘universidade’”, recorda o músico. Assim, no final dos anos 50, parte para Londres estudar música no Trinity College of Music.

A sua filha, Yeni Kuti, contou em 2025 uma história curiosa sobre esta admissão. “O meu pai e os seus irmãos fizeram primeiro acreditar aos pais que o Fela tinha sido admitido em Medicina. Além disso, foi aceite no Trinity College quase por piedade. Não tinha as qualificações, mas como vinha de longe, o examinador aceitou-o”, afirma ela. Ainda assim, no Trinity College, Fela aprende trompete clássico e teoria musical. Apesar das dificuldades nesta disciplina, obtém o diploma em 1954.

O jovem rapaz tinha mudado bastante. O Fela que chegou da Nigéria conservava ainda parte da sua educação rigorosa: pouco álcool, sem cigarros… No momento da formatura, era mais do tipo festeiro, apreciador das noites animadas de Londres. Partilhava esses momentos com pessoas como Jimo Kombi Braimah, um velho amigo que já lhe tinha apresentado as noites quentes de Lagos. Este cantor apresentou-lhe também Victor Olaiya, mestre do Highlife nigeriano de quem Fela era fã, e ajudou-o a participar num registo radiofónico remunerado na Nigéria. Na altura, tratava-se mais de aventura do que de carreira.

Como colegas de casa, os dois criam o seu primeiro grupo, Koola Lobitos. Fela toca trompete, Jimo a bateria, acompanhados por músicos das Caraíbas anglófonas e da Nigéria. As composições misturam Highlife e jazz, dois estilos de que Fela, grande fã de Louis Armstrong e Miles Davis, se inspira enormemente. Apesar de alguns insucessos, o grupo ganha alguma notoriedade nas festas estudantis londrinas e Fela consegue algum dinheiro. É nesta altura que a música passa a ter um lugar central na sua vida, tanto que mesmo a independência da Nigéria em 1960 não o faz pensar em regressar, sentindo-se bem em Londres.

Encontra mesmo um motivo para permanecer: em 1961 casa-se com a namorada Remy Taylor, com quem terá o primeiro filho nesse mesmo ano: Yeni Kuti. Seguir-se-ão Femi em 1962 e Sola em 1963, ano que se tornará particularmente marcante na vida do casal.

O regresso à Nigéria e a transfiguração americana

Em 1963, Fela Kuti e a sua família regressam à Nigéria, instalando-se em Mushin, um bairro de Lagos, numa casa da mãe. Graças a ela, obtém um emprego na rádio nacional, na Nigeria Broadcasting Corporation (NBC). Mas não quer abrandar a carreira e forma rapidamente uma nova versão dos Koola Lobitos, mantendo as influências de Highlife e Jazz. Na altura, o coletivo, reforçado pelo baterista Tony Allen, enfileira concertos no Africa Shrine, clube criado por Fela em Lagos, e ganha rapidamente notoriedade local. A procura musical é tal que o artista negligencia o seu programa de rádio, que não será renovado. Reprova-se-lhe, para além do tempo dedicado, uma fixação excessiva com Jazz e Highlife.

Em 1965, passa a viver exclusivamente de música. Lança nesse ano o primeiro álbum, “Fela Ransome Kuti & His Koola Lobitos”, tão bem recebido que lhe permite organizar uma tournée pelos Estados Unidos em 1969 com o grupo. Uma pequena vitória. Aos olhos do público, ainda não iguala um Jim Rex Lawson ou um Geraldo Pino, então parte na esperança de que a validação do público americano reforçará a sua exposição na Nigéria. Esta viagem mudará a sua vida para sempre, mas não necessariamente da forma que esperava. Acreditava inicialmente ter chegado ao lugar onde a carreira explodiria.

“No avião, encontro Miriam Makeba, que também se dirigia a Nova Iorque para uma tournée com a sua orquestra. Peço-lhe contactos de promotores, que me dá de bom grado. […] Mal cheguei, dirigi-me ao endereço indicado pela Miriam. Sou recebido por um americano branco que me pergunta de imediato o que desejo.

Digo-lhe que sou um artista africano. Ele diz-me: ‘Sabes, a América é vasta. Só trato da promoção de músicos do calibre de Duke Ellington, Count Basie, Miriam Makeba, etc. Olha para este muro, aqui. Vês as fotografias dos meus artistas. Como sabes, são grandes nomes. Faz um disco como este (mostra-me um 45 RPM) e eu ponho-te na promoção. Bom dia!’ E terminou comigo.”, recorda ele, segundo o Panafrican Music.

A partir daí, Fela descobre a dura vida de aspirantes a artistas nos EUA. Com vistos turísticos, impossível obter contrato de trabalho. Fela e os Koola Lobitos conseguem alguns concertos graças à comunidade nigeriana nos EUA, mas os rendimentos dessas pequenas prestações só servem para sobreviver. Decidem então sair de Nova Iorque rumo a Los Angeles.

“Saímos de Nova Iorque num velho minibus sem bancos. Os músicos sentaram-se no chão durante toda a viagem até Chicago. Chegados a Chicago, deixei o minibus e aluguei uma Chevrolet station-wagon. Foi particularmente difícil, porque não tínhamos licenças de trabalho. Mas quando chegámos a Los Angeles, o sindicato de músicos decidiu fechar os olhos. Sabiam que tocávamos sem licença, mas também viram que não tentávamos tirar proveito de direitos que não tínhamos. Vieram ver-nos tocar no clube que nos contratara e foram embora sem confiscar os instrumentos, como poderiam ter feito.

A nossa música não tinha nada a ver com a que se tocava noutros clubes, e por isso deixaram-nos em paz. Avisaram apenas: podiam trabalhar, mas não se apresentarem em Las Vegas”, conta Tony Allen. O grupo sobrevive tocando à noite e trabalhando de dia.

Fela aceita, por sua vez, uma proposta do ganês Duke Lumumba para produzir uma série de 45 RPM no seu selo Duke Records. O disco, Viva Nigeria, começa com um tema relativamente contido sobre o país, comparado com os que lançaria mais tarde. Promove a união e o viver juntos, mas anos depois renegará a canção, explicando que foi enganado pelo selo. O tema sai no meio da guerra do Biafra, transmitindo uma mensagem de paz enquanto o exército reprime violentamente a secessão, algo que não condiz com Fela.

O seu lado militante desenvolve-se exponencialmente quando começa a conviver com Sandra Smith, jovem militante do Black Panther Party.

Ao longo das dificuldades americanas, perde a sua inocência de outrora. O olhar sobre a vida endurece ao perceber o peso da condição de negro nos EUA. Este lado militante expande-se ainda mais com Sandra Smith, que conhece num concerto pelos direitos civis, onde os Koola Lobitos tocavam. Graças a ela, descobre a autobiografia de Malcolm X e a sua história.

Percebe a realidade da escravatura e das discriminações que marcam a sociedade americana e outras pelo mundo. Por interesse na reflexão negra (mas também para impressionar Sandra), lê muitas obras de autores afro-americanos sobre o lugar dos negros na sociedade.

No contacto com estes temas, a música de Fela evolui. Expressa a nova visão do mundo em “My Lady Frustration”, revelando um universo mais africano na escolha de melodias e percussões. “Em Inglaterra, fui exposto a toda esta música, mas estávamos desligados da África. A partir daí, o jazz serviu-me como porta de entrada para as músicas africanas. Mais tarde, quando fui para a América, conheci a história de África, da qual nunca tinha ouvido falar.

 Foi nesse momento que comecei a perceber que nunca tinha tocado música africana. Tinha usado o jazz para tocar música africana, quando deveria ter usado a música africana para tocar jazz. Foi a América que me trouxe de volta a mim mesmo”, confessaria numa entrevista.

As bases sonoras do Afrobeat, guitarra rítmica, Shekere (cabaça com conchas), etc., são lançadas, mesmo que Fela ainda não saiba que o seu novo som varrerá o mundo como uma tempestade. As peças finais do puzzle serão dadas por Tony Allen e a sua visão das percussões, especialmente dos pratos. Entretanto, a esposa e os filhos esperam-no há 9 meses na Nigéria. Circulam rumores de que Fela está preso por violação. Tony Allen, ao saber, convence-o a regressar a Lagos.

Afrobeat e o nascimento de uma lenda mundial da música

“Comecei a perceber que nunca tinha tocado música africana. Tinha usado o jazz para tocar música africana, quando devia ter usado a música africana para tocar jazz.”

Fela Kuti e o seu grupo, agora Fela Kuti & Nigeria 70, regressam a Lagos, onde encontram uma Nigéria marcada pela repressão da secessão do Biafra. O terreno está propício para o novo Fela, diferente musicalmente, mas sobretudo mais militante. Algumas semanas depois, faz vir Sandra Smith, que se instala com ele na casa principal, enquanto a esposa de Fela, pouco apreciada pela sogra, muda-se para um apartamento com os filhos.

No plano musical, o Afrobeat torna-se um fenómeno. Adeus ao trompete e ao repertório de cantor de jazz. Órgão, calças justas, novos passos de dança e canções em pidgin (criolo local) atraem multidões para as suas atuações, mesmo além-fronteiras.

 Durante uma série de concertos em 1971 em Lagos, a própria ícone James Brown assiste a uma performance de Fela. Dois anos depois, é outra lenda, Paul McCartney, dos Beattles, que vai vê-lo atuar, numa visita a Lagos durante a preparação do álbum Band on the Run.

Em 1972, com Jimo Kombi Braimah, Fela compra o clube do Empire Hotel e cria o Afrika Shrine. O palco deste local torna-se mítico graças às atuações de Fela. O grupo passa a ser conhecido em todo o mundo. Após uma disputa com o seu saxofonista Igo Chico, Fela aprende a tocar saxofone em apenas 24 horas, contam as crónicas. A partir dessa altura, encadeia sucessos: Shakara, Lady, Go Slow, Gentleman, entre outros — a sua carreira decola.

Kalakuta Republik: a versão lagosiana do mito de Ícaro

O Afrika Shrine passa a ter uma biblioteca com obras de grandes pensadores e militantes africanos. Visitantes leem Kwame Nkrumah, Cheikh Anta Diop, Marcus Garvey, Malcolm X. O local se torna um templo do pan-africanismo, com Fela como seu sacerdote. Paralelemente, bares, vendas ilegais e prostituição se desenvolvem ao redor, atraindo multidões cada vez maiores. A polícia o vê como agitador, e nem sempre sem razão.

Em 30 de abril de 1974, a polícia invade sua casa durante uma entrevista. Maconha é apreendida, 60 pessoas são detidas. Fela é preso na prisão de Alagbon Close, na cela “Kalakuta”, furioso por perder sua primeira grande turnê em Camarões. Para ele, as meninas encontradas em sua casa não são problema.

Liberto, é novamente detido dias depois por denúncias de tráfico. Segundo relatos, a polícia teria armado o caso, infiltrando maconha para incriminá-lo. Fela engole a droga, e na vistoria posterior não há vestígios. Esse episódio inspirará a música Expensive Shit. De volta à residência, dá-lhe o nome de Kalakuta Republik, em referência à cela onde esteve preso.

Em 23 de novembro de 1974, nova invasão da polícia procura uma menina de 14 anos que se refugiara em Kalakuta, filha do inspetor-geral de Lagos. Moradores, músicos e fãs atiram pedras contra a polícia.

Fela é novamente preso e, ao sair três dias depois, é recebido por milhares. Sobre o teto de um carro, mostrando sinais de maus-tratos, improvisa discurso insultando o governo. Para o povo, Fela é o verdadeiro presidente, ganhando o apelido “The Black President”.

Em 1975, abandona “Ransome”, associado ao cristianismo colonial, e adota Aníkúlápó, que significa em yoruba “Aquele que carrega a morte no bolso”, como forma de afirmar que não morrerá segundo os planos de seus inimigos, especialmente a polícia. Entre 1975 e 1977, lança 23 álbuns. Kalakuta se torna um ecossistema criativo, recebendo artistas, revolucionários e militantes, incluindo Sandra Smith, sua Black Panther.

Durante a gravação do álbum Upside Down com Africa 70, Fela descobre eleições em 1979. Sonhando em ser presidente, torna-se ainda mais crítico ao governo, enquanto Olusegun Obasanjo assume após um golpe fracassado. Em 20 de novembro de 1976, funda os Young African Pioneers (YAP) e prepara um filme autobiográfico, Black President. Lança Zombie, zombando de soldados como autômatos, provocando o regime militar nigeriano e tornando a música um fenômeno nacional.

O Estado responde com violência: em 18 de fevereiro de 1977, mil soldados atacam Kalakuta, destroem, espancam e incendeiam. A mãe de Fela é jogada da janela e morre em abril de 1978. Fela carrega seu caixão até os Dodan Barracks, sede da junta, e registra sua indignação em músicas como Sorrow, Tears and Blood, Unknown Soldier e Coffin for Head of State, hinos contra a violência estatal e a mentira administrativa.

Após isso, Fela endurece sua arte e amplia sua persona. Excluído do FESTAC 77, o Festival Mundial das Artes Negras, casa-se em 1978 simultaneamente com 27 mulheres de seu círculo artístico, as “Queens”, que cantam, dançam e respondem ao líder, consolidando uma estética fascinante e controversa.

Fela explica como afirmação de valores africanos e proteção legal contra acusações de sequestro. Apesar de críticas por misoginia, ele mantém discurso político firme, insultando o governo e clamando pela unidade dos negros no mundo.

Em 4 de setembro de 1984, é preso no aeroporto de Lagos por tráfico de divisas e condenado a cinco anos de prisão. Tony Allen deixa o grupo, e Fela continua internacionalmente com o Egypt 80. Após cerca de 20 meses, é libertado em 24 de abril de 1986, retornando à política como se a prisão tivesse sido apenas um corredor.

Morte e legado imortal

Fela morre em 2 de agosto de 1997. Ainda relança o Africa Shrine, faz turnês e celebra a libertação de Nelson Mandela. Lagos lhe oferece funerais à altura: centenas de milhares de pessoas, mais de um milhão ao longo do percurso de 20 km, como se transportassem uma era, não um corpo.

A família anuncia morte por complicações de HIV, informação que já divide opiniões e politiza sua partida. O legado é claro: o Afrobeat tornou-se música global. Sua figura se transforma em arquivo vivo, inspirando exposições, reedições, homenagens e mitos. Em 2025, quase 50 anos após Zombie e 27 anos após sua morte, a faixa entra no Grammy Hall of Fame. Em 2026, o Lifetime Achievement Award da National Academy of Recording Arts and Sciences confirma o que já era evidente: a rockstar africana anti-establishment se tornou patrimônio cultural mundial.

A família dá continuidade à obra, cada um com suas próprias nuances. Femi Kuti, e depois Seun Kuti, à frente do Egypt 80, prolongam o som e a postura, cada um evoluindo à sua maneira sob a sombra imensa do pai — sombra que protege tanto quanto oprime. A filiação ultrapassa a casa Kuti: Burna Boy, estrela global atual, é neto de Benson Idonije, o primeiro empresário de Fela. Essa proximidade familiar, frequentemente lembrada, funciona como uma ponte simbólica entre a era dos manifestos e a era dos estádios. Burna não é Fela e não busca sê-lo, mas assume uma parte do legado.

Ao redor dele, o Afrobeats contemporâneo, plural, mais pop, mais digital, mais exportável, se expande: Wizkid, Davido, Tems, Rema, Ayra Starr, Asake, Tiwa Savage e outros não escrevem necessariamente manifestos, mas aproveitam uma porta que Fela e Tony Allen arrombaram.

 Se hoje Lagos é relevante na indústria musical mundial, deve-se, em parte, a Fela Kuti.

Servan Ahougnon

Nas últimas semanas, avarias no cabo 2Africa estavam a perturbar o acesso à Internet em vários países africanos, incluindo a República do Congo e a RDC.

Na sexta-feira, 13 de fevereiro, a operadora de telecomunicações MTN Congo anunciou a entrada em funcionamento do cabo submarino 2Africa no país. Este avanço reforça a infraestrutura digital nacional, numa altura em que a conectividade estava perturbada há várias semanas devido a falhas técnicas no único cabo submarino que até então servia o país em capacidade internacional.

Segundo a operadora, o cabo encontra-se agora ligado a Pointe-Noire, com uma ligação direta a Londres. A infraestrutura oferece duas rotas internacionais seguras via África do Sul e Nigéria. Melhora a capacidade internacional, a fiabilidade e a resiliência da rede, reduz a latência para a Europa e grandes plataformas, e optimiza o streaming, a cloud, as videoconferências e os serviços financeiros digitais.

Com este novo cabo, aterrado em 2023, a MTN promete aos congoleses uma ligação mais rápida, melhor qualidade de streaming e de chamadas de vídeo, bem como uma conectividade empresarial mais eficiente e segura. Isto acontece num contexto de perturbações persistentes atribuídas a falhas do cabo WACS, única infraestrutura do país desde 2012.

Perante esta situação, o Ministério dos Correios, das Telecomunicações e da Economia Digital tinha anunciado no final de janeiro a entrada em funcionamento de um novo cabo submarino no prazo de três semanas. Também foram abordadas medidas de reforço da resiliência dos operadores, ativação de rotas de reserva e cooperação com países vizinhos, com a perspetiva de um futuro cabo «Dow Africa».

Potenciais vantagens do novo cabo submarino

As autoridades congolesas consideram que a ligação ao novo cabo permitirá aos operadores melhorar a qualidade e a disponibilidade dos serviços de Internet para os consumidores. Mais de 3,5 milhões de congoleses utilizam a Internet diariamente, numa população de cerca de 6 milhões, correspondendo a uma taxa de penetração de aproximadamente 58,3%.

Os cabos submarinos contribuem igualmente para a redução dos custos de Internet. Segundo um relatório da Fundação para Estudos e Pesquisas sobre o Desenvolvimento Internacional (FERDI), publicado em junho de 2025, a duplicação da capacidade internacional proporcionada por estes cabos provoca uma redução imediata de 32% no custo do acesso fixo de alta velocidade e até 50% no acesso móvel de alta velocidade em África.

O Banco Mundial indicava, num estudo de julho de 2024, que cada duplicação da capacidade dos cabos submarinos em África reduz, em média, 7% do preço do acesso fixo de alta velocidade e 13% do preço do acesso móvel. A capacidade nominal do cabo WACS é de 14,5 terabits por segundo, contra 180 para o 2Africa.

A FERDI destaca que a implementação de novos cabos historicamente reduziu os custos, citando o exemplo da Nigéria e do cabo Didon na Tunísia. Em 2025, o custo de 5 GB de acesso móvel de alta velocidade representava 5,32% do RNB per capita na República do Congo, acima do limite de acessibilidade de 2% definido pela UIT. Para o acesso fixo de alta velocidade, o pacote de 5 GB representava 12,5% do RNB per capita.

Desafios e obstáculos

Estes benefícios não são, no entanto, automáticos. A capacidade adicional termina na estação de aterragem; é necessário transportar essa capacidade por todo o território.

Em setembro de 2023, o Congo lançou a construção de uma segunda espinha dorsal nacional de fibra ótica, com capacidade de 10 Gb, ligando Pointe-Noire a Brazzaville. A primeira espinha dorsal transporta os dados do cabo WACS e interliga-se com países vizinhos através da iniciativa Central Africa Backbone (CAB). No entanto, a infraestrutura nacional continua vulnerável ao vandalismo.

A FERDI sublinha a necessidade de resiliência e de uma regulação eficaz: apenas os países com uma autoridade independente, capaz de gerir a concorrência, o partilhamento de infraestruturas e a proteção dos consumidores, beneficiam plenamente da redução dos preços proporcionada pelos cabos submarinos.

Isaac K. Kassouwi

A fractura digital continua a ser particularmente acentuada na República Democrática do Congo (RDC). A União Internacional das Telecomunicações (UIT) estimava que cerca de 80% da população congolense não utilizava a Internet em 2024.

Na República Democrática do Congo, o Fundo de Desenvolvimento do Serviço Universal (FDSU) revelou, na semana passada, uma estratégia de dez anos destinada a reduzir esta fractura digital. Abrangendo o período 2026-2035, este plano aposta numa abordagem de infraestruturas partilhadas para ligar cerca de 68 milhões de pessoas que vivem em zonas rurais.

A estratégia foi apresentada na quinta-feira, 12 de fevereiro, durante o primeiro encontro do quadro de colaboração setorial. Este reuniu os principais atores públicos e privados do setor das telecomunicações, sob a liderança do diretor-geral do FDSU, Paterne Binene A Kadiat.

O plano prevê um modelo de infraestruturas partilhadas, designado «TowerCo Lead». Os fornecedores de torres (TowerCo), como principais atores, financiam e implementam as infraestruturas passivas (torres, energia, backhaul) em acesso aberto. Os operadores móveis (MNO) instalam os equipamentos ativos nessas torres para fornecer os seus serviços. A Autoridade de Regulação dos Correios e Telecomunicações (ARPTC) assegura a regulação, garantindo a qualidade do serviço e o cumprimento do quadro normativo.

Por sua vez, o FDSU assume um papel estratégico e financeiro: estrutura os mecanismos de subsídio e supervisiona a sua execução. As ajudas são atribuídas, por zona de exploração, aos consórcios formados entre TowerCo e MNO. O território está dividido em cinco zonas operacionais. Foi instituído um mecanismo de compensação para que os locais rentáveis contribuam para o equilíbrio económico das zonas deficitárias, limitando assim a necessidade de subsídios públicos.

Esta iniciativa surge num contexto em que a partilha de infraestruturas de telecomunicações é cada vez mais valorizada como forma de reduzir a fractura digital em África. Na RDC, a Orange e a Vodacom anunciaram a criação de uma joint venture destinada a instalar 2.000 estações-base móveis alimentadas a energia solar em zonas rurais, visando uma cobertura final de 19 milhões de pessoas. Em agosto de 2025, os grupos Vodacom e Airtel Africa anunciaram também a assinatura de um acordo de partilha de infraestruturas de telecomunicações em vários mercados-chave, incluindo a RDC.

Segundo a União Internacional das Telecomunicações (UIT), «a partilha de infraestruturas de serviços móveis é uma solução que permite reduzir o custo de implementação das redes, especialmente em zonas rurais ou em mercados marginais. Esta partilha pode também incentivar a migração para novas tecnologias e o desenvolvimento de banda larga móvel. Além disso, pode reforçar a concorrência entre operadores de serviços móveis e fornecedores de serviços, quando são aplicadas medidas de salvaguarda para impedir comportamentos anticoncorrenciais».

Para referência, as redes 2G, 3G e 4G cobriam, respetivamente, 75%, 55% e 45% da população congolense em 2024, segundo dados da UIT. A organização estimava a taxa de penetração da telefonia móvel em 44,3%, contra 19,7% para a Internet. No final de setembro de 2025, o regulador congolês indicava uma taxa de penetração da telefonia móvel de 65,3%, contra 32,2% para a Internet móvel, numa população de 112,2 milhões de habitantes. Além disso, a GSMA estimava em 40 milhões o número de pessoas não conectadas à Internet móvel na RDC em 2023.

Isaac K. Kassouwi

A medida que a energia solar ganha terreno no continente africano, Maroc e Côte d’Ivoire estabeleceram um quadro comum para pesquisar, testar e adaptar tecnologias energéticas às realidades africanas.

O Institut de Recherche en Énergie Solaire et Énergies Nouvelles (IRESEN), a Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P), o Green Energy Park Maroc e o Institut National Polytechnique Houphouët-Boigny (INP-HB) inauguraram, na sexta-feira, 13 de fevereiro, em Yamoussoukro, a plataforma Green Energy Park Maroc–Côte d’Ivoire (GEP-MCI).

Instalada no âmbito do INP-HB, a GEP-MCI dedica-se à investigação aplicada, inovação tecnológica e formação em tecnologias solares fotovoltaicas e térmicas, bem como às suas aplicações na agricultura e no tratamento de água.

A plataforma foi concebida como uma infraestrutura de teste e demonstração tecnológica em condições climáticas semi-tropicais, seguindo o modelo do Green Energy Park de Benguerir, inaugurado em 2017 em Maroc pelo IRESEN em parceria com o Groupe OCP e a UM6P.

«O Green Energy Park Marrocos–Costa do Marfim traduz uma ambição clara: colocar a investigação e inovação aplicadas ao serviço do desenvolvimento sustentável e do sucesso dos grandes projetos energéticos em África», declarou Samir Rachidi, diretor-geral do IRESEN.

Esta inauguração ocorre num contexto de aceleração do desenvolvimento solar em África, provocando um aumento da procura de painéis solares. Numa nota publicada em agosto de 2025, o think tank Ember indicou que as importações africanas de painéis solares atingiram 15.032 MW nos doze meses até junho de 2025, um aumento de 60% face aos 9.379 MW importados no período anterior.

O Ember sublinhou também que a produção local continua limitada, embora Maroc e Afrique du Sud disponham de uma capacidade anual de cerca de 1 GW cada, e que outros países, como Nigéria e Égypte, estão a progredir.

Neste contexto, as iniciativas regionais de I&D revelam-se extremamente pertinentes, contribuindo desde o início para a estruturação de um ecossistema tecnológico e para o desenvolvimento de uma indústria de tecnologias limpas capaz de apoiar os objetivos de transição energética do continente.

Abdoullah Diop

Após um novo recorde de 6 milhões de onças em 2025, o Ghana pretende manter a trajetória ascendente da sua produção de ouro este ano, com uma meta de 6,5 milhões de onças. Um plano ao qual o operador canadiano Galiano Gold e a sua mina Asanko podem, em particular, contribuir.

Em 2026, a empresa canadiana Galiano Gold prevê produzir entre 140.000 e 160.000 onças de ouro na sua mina Asanko, no Ghana. No seu relatório operacional publicado no final da semana passada, indica que este nível representaria um aumento de cerca de 25% em relação às 121.191 onças de ouro declaradas no exercício de 2025.

Detalhadamente, a empresa baseia principalmente esta previsão no jazigo Abore, que deverá fornecer a maior parte do minério destinado à unidade de processamento do local ao longo do ano. A isto juntar-se-ão os complementos previstos em Esaase, o outro jazigo ativo da mina. Segundo a empresa, a produção estará concentrada principalmente no segundo semestre de 2026, com 80.000 a 90.000 onças esperadas nesse período.

«Para o exercício de 2026, as previsões de produção de ouro anunciadas na assembleia geral anual situam-se entre 140.000 e 160.000 onças. A extração progressiva de minérios com maior teor em Abore está prevista ao longo do ano, o que deverá concentrar a produção de ouro no segundo semestre do exercício de 2026. A produção de ouro de 2026 deverá assim aumentar cerca de 25% em relação a 2025», declarou Matt Badylak, presidente da Galiano Gold.

Embora a empresa antecipe um crescimento anual, esta previsão continua abaixo dos volumes inicialmente anunciados pela Galiano Gold nas suas perspetivas quinquenais publicadas em janeiro de 2025, que apontavam para 180.000 a 210.000 onças para Asanko em 2026. Nenhum detalhe foi fornecido para justificar este ajuste, que surge após a empresa ter revisto as suas previsões de 2025 devido a um incidente ocorrido em setembro.

Apesar disso, os sinais positivos em Asanko enquadram-se na dinâmica nacional, com o Ghana a visar uma produção de 6,5 milhões de onças este ano, depois de um recorde de 6 milhões de onças em 2025.

Aurel Sèdjro Houenou

Depois de vários meses de litígio, o grupo canadense Barrick Mining e o Estado do Mali chegaram a um acordo em novembro para retomar as atividades da mina de ouro Loulo-Gounkoto. Apesar dos sinais de apaziguamento, alguns pontos do conflito ainda precisam ser esclarecidos.

Na sexta-feira, 13 de fevereiro de 2026, o governo do Mali anunciou a adoção de um decreto que renova por dez anos a licença de exploração da mina Loulo, uma das seções do complexo Loulo-Gounkoto. Essa decisão representa o último desenvolvimento no processo de resolução do litígio entre Barrick Mining e Bamako, mas não traz detalhes sobre a aplicação do novo código de mineração de 2023 à mina.

Perspectiva de uma nova convenção de mineração

O complexo Loulo-Gounkoto, maior mina de ouro do Mali, inclui os sítios de Loulo e Gounkoto. No centro do prolongado litígio entre Barrick Mining e as autoridades malianas sobre o código de mineração de 2023, a produção do projeto foi afetada em 2025, até que um acordo foi firmado em novembro. Desde então, sinais de normalização se multiplicam, e a Barrick reintegrou Loulo-Gounkoto em suas previsões de produção para 2026.

Medidas como o pagamento de 253 milhões de dólares referentes a débitos e a liberação de empregados detidos no Mali contribuíram para o clima de détente. Contudo, não houve ainda sinal claro sobre um acordo definitivo quanto à aplicação do novo código de mineração. Essa questão é especialmente relevante com a renovação da licença de Loulo, uma das etapas finais esperadas por Barrick no processo de resolução do conflito.

Concedida em 1996 por 30 anos, a licença da mina expirava este mês. O decreto prolonga a exploração por mais dez anos, conforme o Código de Mineração em vigor, mas os termos renegociados da convenção de exploração continuam desconhecidos. Segundo o código, a expiração de uma licença implica na caducidade da convenção anterior, e seu renovamento requer uma nova negociação.

O novo regime permite ao Estado maliano deter até 30% do capital de uma mina, com 5% adicionais reservados a investidores locais. No complexo Loulo-Gounkoto, antes da atualização, o Estado possuía 20% de Loulo, enquanto Barrick detinha 80%; a mesma proporção se aplica a Gounkoto, cujo prazo de licença vai até 2042.

Reativação de um ativo estratégico

Enquanto questões regulatórias aguardam esclarecimentos, Loulo-Gounkoto já entra em fase de retomada. A suspensão das atividades em 2025 levou a uma produção de apenas 36.200 onças de ouro, contra 723.000 onças em 2024. Para 2026, Barrick projeta uma recuperação gradual, com meta de até 362.500 onças.

Essas mudanças são cruciais para Barrick Mining, pois o renovamento da licença garante a continuidade de um ativo-chave de seu portfólio. Para o Mali, a retomada é igualmente estratégica, visto que a produção industrial de ouro recuou 22,9% em 2025 devido à paralisação do complexo.

Acompanhar a evolução desse ativo nos próximos meses será importante, especialmente num contexto de mercado em alta para o ouro, cujos preços subiram 64% em 2025 e registram atualmente aumento de 8% em base mensal, segundo Trading Economics.

Aurel Sèdjro Houenou

As descobertas de jazidas minerais geralmente resultam de anos de investimentos por empresas especializadas em exploração. Esses investimentos também envolvem riscos de fracasso, que podem ser reduzidos com dados prévios sobre o subsolo. No entanto, o subsolo africano continua pouco explorado.

O Botswana, primeiro produtor africano de diamantes em volume, lançou uma nova empresa pública de exploração dedicada à melhoria dos dados geológicos nacionais. Anunciada na semana passada, durante a conferência Mining Indaba na África do Sul, a iniciativa de Gaborone reflete os esforços crescentes de diversos países minerais do continente para revelar melhor o potencial de seu subsolo e atrair mais investimentos.

Um continente ainda pouco explorado

Embora rico em recursos minerais, a África permanece subexplorada. Países como a República Democrática do Congo e a África do Sul lideram a produção mundial de metais como cobre, cobalto e metais do grupo da platina. Estima-se que o continente detenha 30% das reservas globais de minerais críticos, essenciais à transição energética e à indústria.

No entanto, investidores ainda precisam desembolsar milhões de dólares em mapeamento e exploração preliminar. Em 2024, a África atraiu apenas 10% dos gastos globais com exploração mineral, embora represente 22% das terras emersas. Segundo Bogolo Joy Kenewendo, ministra das Minas do Botswana, o país explorou até hoje apenas cerca de 30% de seu território.

“Queremos garantir que possuímos dados precisos e sabemos onde estão os recursos […] Pode-se perder muito dinheiro explorando sem encontrar nada”, afirmou a ministra, referindo-se ao risco elevado enfrentado pelas empresas nas primeiras etapas da exploração mineral.

Retorno sobre investimento e diversificação

Para o governo botswanês, os investimentos em exploração chegam em um momento de crise econômica, devido à queda nos preços e na demanda por diamantes. O país busca diversificar sua economia, especialmente o setor mineral, explorando outros recursos como cobre e níquel.

No Nigéria, uma estratégia semelhante visa reduzir a dependência do petróleo e fortalecer o setor mineral. Desde 2023, Abuja firmou acordos com a Africa Finance Corporation e a Xcalibur Smart Mapping para coleta de dados, além de um protocolo com a França em 2024 para financiar exploração geológica, visando mapear um subsolo estimado em 700 bilhões de dólares em reservas.

Na Quênia, uma campanha geofísica aérea nacional em 2023 gerou novos dados geológicos, identificando 970 ocorrências minerais em 15 condados, incluindo minerais críticos. O governo busca atrair empresas mineradoras e planeja elevar a contribuição do setor mineral para 10% do PIB até 2030, contra menos de 1% no final dos anos 2020.

Mais do que dados geológicos: políticas atrativas

Embora o mapeamento e a coleta de dados geológicos sejam passos importantes, eles não bastam para desenvolver o setor mineral. O ranking anual do Fraser Institute sobre atratividade de jurisdições minerais mostra que o potencial geológico é apenas parte da equação. Políticas minerais atrativas, estabilidade regulatória e fiscal são essenciais. À medida que a África desperta cada vez mais interesse das grandes potências por seus recursos, a capacidade dos Estados de conciliar riqueza mineral com um quadro legal claro será decisiva para garantir exploração mineral voltada para o desenvolvimento.

Emiliano Tossou

O governo do Gabão declarou oficialmente comercialmente viável o campo petrolífero de Grand N’Gongui. A decisão foi formalizada com a assinatura, na sexta-feira, 13 de fevereiro de 2026, de uma convenção de comercialidade com a Assala Gabon, operadora do projeto, durante cerimônia presidida por Clotaire Kondja, ministro do Petróleo e do Gás do país.

“Com esta assinatura da declaração de comercialidade do campo de Grand N’Gongui, o projeto conduzido pela Assala Gabon passa da fase de exploração para a de desenvolvimento”, declarou o ministro.

Na prática, a declaração de comercialidade significa que as reservas identificadas foram consideradas economicamente viáveis dentro do contrato vigente. Ela permite à Assala Gabon iniciar os investimentos necessários para o desenvolvimento do campo.

Até o momento, não foram divulgados detalhes sobre o montante do investimento nem sobre o volume exato de reservas e recursos de hidrocarbonetos disponíveis. No entanto, o operador indicou que pretende alcançar uma produção diária de cerca de 10.000 barris de petróleo, após a plena operação do campo.

Um campo onshore em um contexto energético em mudança

O depósito situa-se em terra, no bloco Mutamba-Iroru","oil block in gabon"], ao sul de Gamba, na província de Ogooué-Maritime. Descoberto em 2012 pela VAALCO Energy, foi posteriormente adquirido pela Assala Gabon, que atualmente conduz seu desenvolvimento após vários anos de exploração.

A Assala Gabon produz entre 55.000 e 67.000 barris por dia, segundo Marcellin Simba Ngabi, presidente do conselho de administração. A entrada em operação do campo de Grand N’Gongui deve somar-se a esse volume.

Em 2023, as exportações de petróleo bruto alcançaram 3.992,7 bilhões de FCFA (7,23 bilhões de dólares), representando cerca de 67% das exportações totais do país, de acordo com dados da Agence Ecofin. Um relatório da Banque de France publicado no mesmo ano indica que o setor petrolífero representou 38,4% do PIB nominal entre 2019 e 2023.

Em 2024, a produção nacional atingiu 84 milhões de barris, um aumento de 3,1% em relação ao ano anterior, conforme dados setoriais divulgados em abril de 2025. Em média anual, esse volume corresponde a aproximadamente 230.000 barris por dia.

Essa evolução ocorre em um contexto de declínio natural de vários campos maduros. Para contrabalançar, as autoridades intensificaram iniciativas de exploração offshore profunda, vista como um instrumento para renovar reservas e sustentar a produção nacional.

Abdel-Latif Boureima