Após 21,65 milhões de quilates recuperados em 2025, a De Beers reduziu o seu objetivo de produção de diamantes para 2026. Em vez de uma faixa inicial de 26 a 29 milhões de quilates, a empresa pretende produzir no máximo 26 milhões de quilates este ano.

A De Beers produziu 7,1 milhões de quilates de diamantes no primeiro trimestre de 2026, um aumento de 17% em termos homólogos. Numa atualização divulgada na terça-feira, 28 de abril, a empresa indica, no entanto, que esta evolução não altera as suas previsões anuais, mantidas entre 21 e 26 milhões de quilates.

A De Beers atribui principalmente este aumento à abertura de uma nova zona mineira em mina de Gahcho Kué, no Canadá, bem como ao aumento dos volumes tratados na mina subterrânea de mina de Venetia. A produção canadiana atingiu assim 1 milhão de quilates, um aumento de 163% face ao primeiro trimestre de 2025. Na África do Sul, a Venetia forneceu 0,7 milhões de quilates, um crescimento de 53%.

No Botswana, principal país contribuinte do grupo, a produção aumentou 5% para 4,8 milhões de quilates, impulsionada por uma maior concentração de minério em mina de Orapa. Na Namíbia, onde os diamantes são recuperados no mar, a produção caiu 12% para 0,6 milhões de quilates, devido a operações de manutenção programadas em dois navios e ao efeito da retirada de outros dois navios em 2025.

Este aumento da produção ocorre num mercado ainda sob pressão. A De Beers afirma que as condições de comercialização dos diamantes continuam difíceis. Em fevereiro, a empresa já tinha reduzido o seu objetivo de produção, anteriormente fixado entre 26 e 29 milhões de quilates. Embora as vendas de diamantes em bruto tenham gerado 648 milhões de dólares no primeiro trimestre, contra 520 milhões um ano antes, o preço médio recuou 19%, para 101 dólares por quilate.

Recorde-se que a Anglo American, empresa-mãe do grupo, continua simultaneamente o processo formal de venda da companhia, com uma atualização esperada durante 2026. O governo do Botswana (já acionista minoritário com 15% na De Beers) e o governo de Angola estão entre os interessados na compra dos 85% detidos pelo gigante mineiro britânico.

Emiliano Tossou

Criar campeões nacionais capazes de explorar diretamente as minas no lugar dos operadores estrangeiros é um dos objetivos centrais de vários Estados africanos. Para isso, o principal produtor de ouro do continente tem vindo a multiplicar medidas cujos efeitos já começam a ser visíveis.

No Gana, o regulador mineiro emitiu notificações formais à Newmont, à AngloGold Ashanti e à Zijin Mining, exigindo que confiem as suas operações a contratantes locais antes de dezembro de 2026. Trata-se de mais uma demonstração da prioridade dada às empresas ganesas no setor mineiro, uma obrigação que se junta a outras medidas de Acra para reforçar o conteúdo local. Num contexto em que vários países africanos produtores de minerais procuram fazer do conteúdo local uma prioridade, a estratégia ganesa surge como referência.

Os contratantes mineiros são atores-chave na produção de recursos minerais, funcionando como subcontratados responsáveis por operações como perfuração, extração do minério, carregamento e transporte. Estas empresas dominam, portanto, uma ou várias fases da cadeia de exploração mineira.

O objetivo da decisão da Minerals Commission (o regulador mineiro) remete diretamente para outra medida recente do governo. No início do mês, as autoridades reservaram exclusivamente a empresas ganesas o concurso para a exploração da mina de ouro de Damang. Existe uma ligação direta entre estas duas políticas, uma vez que é a existência de operadores locais com experiência acumulada que permite ao país assumir o controlo de ativos industriais de grande escala.

Foi precisamente a Engineers & Planners Company Ltd (E&P), liderada por Ibrahim Mahama e anteriormente contratante em Damang, que venceu o concurso. Segundo o comité de avaliação, a escolha da E&P baseia-se no seu conhecimento das operações, da infraestrutura e da geologia do local, bem como na sua capacidade de mobilizar pelo menos 500 milhões de dólares para manter a produção. Após quase trinta anos de exploração pela Gold Fields, a empresa propõe prolongar a vida útil da mina por mais dez anos.

Uma obrigação já amplamente aplicada

Ao contrário da Gold Fields e de outras empresas estrangeiras no setor, a Newmont, a AngloGold Ashanti e a Zijin não recorrem atualmente a contratantes externos. No entanto, uma política em vigor desde janeiro de 2025 obriga as empresas a utilizar operadores 100% ganeses para minas a céu aberto e entidades com pelo menos 50% de capital nacional para operações subterrâneas.

Segundo fontes citadas pela Reuters, a maioria das grandes empresas já cumpriu a exigência. O regulador rejeitou o pedido da Newmont para adiar a conformidade para 2027, argumentando que outras empresas cotadas, como a Gold Fields, já se adaptaram. As autoridades alertam que os incumpridores poderão enfrentar multas elevadas e, em último caso, o encerramento das operações.

Para além das sanções, Acra vê nesta política um instrumento de desenvolvimento industrial, como demonstra a escolha da E&P para assumir a gestão integral de uma mina onde já atuava como subcontratada. “A empresa demonstrou a maior capacidade para explorar a mina de Damang, como evidenciado pela proposta mais viável”, refere o comité de avaliação.

Um teste no terreno

A escolha da E&P para gerir Damang pode ser vista como um teste prático da estratégia de conteúdo local no Gana. Mas o sucesso ou fracasso da empresa não é o único fator determinante. O sindicato dos mineiros do Gana, que representa cerca de 14 000 trabalhadores, anunciou resistência coordenada à decisão do regulador, incluindo greves e manifestações.

O presidente do sindicato, Abdul Moomin Gbana, afirma que as empresas locais pagam salários cerca de 50% inferiores aos das multinacionais, oferecem menor estabilidade laboral e apresentam falhas no cumprimento das contribuições sociais. Embora o regulador reconheça os desafios, o seu diretor-geral, Isaac Tandoh, anunciou medidas para reforçar a supervisão e o controlo de preços dos contratantes.

Para além dos salários, será também a competitividade dos operadores locais que determinará o sucesso da política no longo prazo. Ahamadou Mohamed Maïga, diretor executivo da consultora Extractive & Energy Investment Council, sublinha que as empresas mineiras exigem elevados padrões de desempenho, rentabilidade e eficiência. Assim, as políticas públicas terão de ser acompanhadas por reforço de capacidades técnicas e acesso a financiamento adequado. Sem estas condições, os futuros campeões nacionais permanecerão vulneráveis às suas próprias limitações.

Emiliano Tossou

Com o projeto SMSZ, a Desert Gold pretende desenvolver um novo ativo de exploração aurífera segundo um plano mineiro em várias fases, cuja primeira já se encontra em fase de planeamento. Paralelamente, os trabalhos de exploração continuam para otimizar o potencial do ativo.

A junior mineira canadiana Desert Gold anunciou, na segunda-feira, 27 de abril, o lançamento de uma nova campanha de exploração no seu projeto aurífero SMSZ, no Mali. Esta iniciativa, que prevê investimentos num programa de cerca de 4 250 metros de perfuração, visa apoiar o crescimento dos recursos deste futuro local de exploração.

Em detalhe, a empresa explica que os trabalhos correspondem à primeira fase de uma campanha de perfuração por circulação reversa (RC), visando cinco zonas prioritárias, incluindo os prospectos Koussili e Gourbassi. O calendário prevê a conclusão das operações até ao final do semestre, sem que tenha sido divulgado o orçamento alocado. Este desenvolvimento ocorre poucas semanas depois de a Desert Gold ter mobilizado 7,1 milhões de dólares canadianos (5,2 milhões USD) para financiar as suas atividades na África Ocidental, incluindo o projeto SMSZ.

“Estamos entusiasmados por lançar o programa de perfuração de 2026 no nosso projeto SMSZ. Esta fase irá focar-se em cinco zonas, três das quais já contêm recursos auríferos. Prevemos realizar perfurações em profundidade e em inclinação para identificar extensões das lentes auríferas existentes […]. As outras duas zonas-alvo foram apenas parcialmente exploradas até agora e apresentam um grande potencial para novas descobertas e recursos adicionais de ouro”, declarou Jared Scharf, CEO da empresa.

Apoiar um plano de desenvolvimento faseado

A intenção da Desert Gold de melhorar o potencial mineiro do SMSZ insere-se numa estratégia de longo prazo que visa o desenvolvimento progressivo de uma mina de ouro no local. Segundo uma avaliação económica preliminar publicada em novembro, a primeira fase prevê a construção de um complexo capaz de produzir cerca de 130 700 onças de ouro ao longo de 10 anos. Esta projeção baseia-se apenas em cerca de 10% dos recursos auríferos totais identificados no SMSZ, o que sugere um potencial de crescimento, especialmente com a intensificação dos esforços de exploração em curso.

Neste contexto, a empresa procura acelerar a valorização do ativo, beneficiando de um ambiente de mercado favorável. Após uma subida de cerca de 65% no último exercício, os preços do ouro começaram o ano em níveis ainda elevados. Apesar de uma ligeira desaceleração nas últimas semanas, instituições como a UBS e o JPMorgan continuam a prever novos recordes, com projeções acima dos 6 000 USD por onça até ao final de 2026.

Para além dos desafios da empresa, estas dinâmicas são também relevantes para o Mali, onde o ouro representa o principal produto de exportação. Surgem num contexto de redução dos investimentos em exploração mineira, com o país a registar um terceiro ano consecutivo de queda em 2025, a maior observada no continente, segundo o relatório “World Exploration Trends 2026” da S&P Global Market Intelligence.

Aurel Sèdjro Houenou