Enquanto muitos países ainda enfrentam dificuldades para destinar à investigação os recursos recomendados pela União Africana, e a valorização dos resultados científicos continua a ser um grande desafio, Abidjan e Ouagadougou dão um passo decisivo ao apostar na formação dos seus investigadores.

A Costa do Marfim e o Burkina Faso pretendem unir esforços para desenvolver a investigação e a inovação científica. Uma ambição que já começa a concretizar-se. Nos dias 17 e 18 de março, o Fundo para a Ciência, Tecnologia e Inovação (FONSTI) da Costa do Marfim organizou um workshop de reforço de capacidades dos investigadores, em parceria com o Fundo Nacional para a Investigação e a Inovação para o Desenvolvimento (FONRID) do Burkina Faso, com o apoio do secretariado-geral do Conselho de Inovação.

Segundo o Ministério do Ensino Superior e da Investigação Científica da Costa do Marfim (MESRS), o encontro reuniu os beneficiários dos projetos conjuntos FONSTI–FONRID em torno de questões relacionadas com a gestão, o acompanhamento e a promoção.

O primeiro dia foi dedicado à apresentação de cinco projetos financiados no âmbito do programa FONSTI-FONRID, bem como à integração das questões de género e inclusão. O segundo, mais técnico, centrou-se no acompanhamento e avaliação e na propriedade intelectual. Uma sessão conduzida pelo Gabinete Ivoirense da Propriedade Intelectual (OIPI) destacou, em particular, os mecanismos de proteção e valorização das inovações. Na abertura, Barima Yao Sabas, representante do secretário-geral do FONSTI, apresentou o workshop como «uma alavanca para melhorar o desempenho e a valorização dos projetos financiados».

Conjugar esforços para melhor inovar

O alcance da parceria vai além do quadro bilateral. O apoio do Reino Unido, do Canadá, da Alemanha e da África do Sul insere o programa FONSTI–FONRID numa dinâmica internacional. Para o diretor-geral do FONRID, Bationo Babou, o objetivo é partilhar recursos para abordar problemáticas comuns e alcançar um impacto mais significativo.

Esta dinâmica ganha particular relevância face aos desafios enfrentados pelos dois países. Na Costa do Marfim, o governo identifica dois obstáculos principais. Durante a 13.ª edição da CGECI Academy, em setembro de 2025, o ministro do Ensino Superior, Adama Diawara, referiu o subfinanciamento e a fraca exploração económica dos resultados científicos. Um cenário preocupante, sobretudo porque, segundo o relatório nacional de 2024 do Banco Africano de Desenvolvimento, a Costa do Marfim dedica apenas 0,1 % do seu PIB à investigação e desenvolvimento, muito abaixo do objetivo continental de 1 %.

No Burkina Faso, o FONRID indica ter transferido, em 2024, um total de 1,13 mil milhões de francos CFA (1,9 milhões de dólares) para estruturas responsáveis por projetos, dos quais 80 % provenientes de subvenções do Estado. Recursos ainda limitados, que tornam necessário recorrer a parcerias externas.

Em ambos os países, os investigadores precisam de reforçar as suas competências em matéria de inovação, colaboração e financiamento autónomo, sublinha o Instituto de Investigação para o Desenvolvimento (IRD) de França. É precisamente esta necessidade que o workshop FONSTI–FONRID procura responder, dotando os cientistas de ferramentas concretas para melhor gerir, proteger e valorizar os seus trabalhos.

Félicien Houindo Lokossou

Enquanto o ensino secundário público da Costa do Marfim enfrenta uma escassez de professores de matemática e de físico-química, e as áreas científicas têm dificuldade em atrair os finalistas do ensino secundário, Abidjan dá um passo decisivo face a uma urgência educativa que fragiliza milhares de alunos.

No domingo, 22 de março, realizou-se a fase escrita do concurso extraordinário para o recrutamento de 2000 professores contratados para colégios e liceus do ensino secundário geral na Costa do Marfim. Este evento, organizado no Lycée Classique de Abidjan, marca o início de uma resposta concreta à falta de professores de ciências que há vários anos fragiliza o sistema educativo ivoirense.

Dos 43 761 candidatos inscritos, apenas 7668 foram pré-selecionados para concorrer às vagas disponíveis. As provas, oficialmente lançadas pelo ministro da Educação Nacional, da Alfabetização e do Ensino Técnico, Koffi N’Guessan, incidem sobre francês, matemática e física.

No início da cerimónia, o ministro fez questão de saudar a decisão política que tornou possível a operação. «Gostaria de expressar toda a minha gratidão a Sua Excelência o Presidente da República, Alassane Ouattara. O Governo autorizou esta operação», declarou, acrescentando que este recrutamento permitirá «resolver um problema sério».

A escassez não é recente. No terreno, os seus efeitos fazem-se sentir cada vez mais. No liceu moderno de Bocanda, por exemplo, o diretor Doulaye Silué alertava já em setembro de 2025 que 68 turmas corriam o risco de perder 178 horas semanais de aulas devido à falta de professores de ciências. O diretor do colégio moderno de Téhini, Yao Dodo Alexis, lamentava no mesmo período que, dos 23 professores esperados, apenas 15 tinham assumido funções, deixando turmas do 9.º ano sem professor de físico-química e turmas do último ano sem professor de matemática.

Estes casos ilustram um défice que o governo estima em 1453 vagas de professores de matemática apenas para colégios e liceus públicos no ano letivo 2025-2026. A situação ultrapassa as fronteiras da Costa do Marfim. A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) estima que 90 % dos países da África subsaariana enfrentam graves escassezes de professores no ensino secundário e que seriam necessários mais 11,1 milhões de docentes na região para atingir os objetivos da Agenda 2030.

Félicien Houindo Lokossou

Apesar do número crescente de doutorandos formados em África, as suas competências continuam amplamente subutilizadas pelas sociedades e economias locais. Embora milhões de especialistas altamente qualificados sejam formados, as estruturas profissionais, a investigação e a indústria não valorizam esses talentos à escala necessária.

Todos os anos, milhares de africanos dedicam vários anos a investigações aprofundadas para obter um Doutoramento (PhD). Estes percursos exigem a redação de uma tese original, a publicação de artigos científicos e, por vezes, a orientação de estudantes em formação.

Entre 2000 e 2018, mais de 32 000 doutoramentos foram atribuídos na África do Sul, o que faz deste país um dos mais produtivos do continente em termos de formação avançada. No Quénia, cerca de 12 000 doutoramentos foram obtidos até 2019, demonstrando também o progresso dos programas de formação doutoral.

Na África Ocidental, a formação doutoral mudou de escala ao longo da última década, impulsionada pela massificação do ensino superior e pela progressiva estruturação da investigação. No Gana, o número de doutorandos aumentou significativamente, ultrapassando os 4000 estudantes inscritos, enquanto países como o Senegal, a Costa do Marfim ou o Benim formam atualmente centenas de doutores todos os anos, face a volumes marginais no início dos anos 2000.

Na Nigéria, principal potência demográfica do continente, o sistema universitário forma agora vários milhares de doutorados todos os anos, graças a uma rede de mais de 309 universidades, segundo dados oficiais recentes.

À escala regional e continental, os Centros de Excelência Africanos (ACE), apoiados pelo Banco Mundial, formaram mais de 7650 doutorandos entre 2014 e 2025 em setores estratégicos como a agricultura, a saúde, a engenharia e o digital, reforçando assim a capacidade científica e técnica da África subsaariana.

Saídas profissionais limitadas

No entanto, este aumento quantitativo não é acompanhado por uma transformação equivalente das economias, levantando a questão central da absorção destes perfis altamente qualificados. Segundo um estudo publicado em setembro de 2024 pelo Institute of Employability, África representa apenas 2 % da produção científica global. As universidades dispõem de poucos postos permanentes e o financiamento público permanece insuficiente, obrigando muitos doutorandos a depender de financiadores internacionais ou a limitar a dimensão dos seus projetos.

À questão de saber se a qualidade da formação está em causa, um jovem beninense titular de PhD entrevistado pela Agência Ecofin responde: «Não, de todo, pois uma grande parte dos doutores formados aqui segue carreiras brilhantes no estrangeiro.» Para ele, o problema reside sobretudo na falta de oportunidades locais capazes de valorizar competências avançadas. Os mercados de trabalho continuam pouco estruturados e o setor privado participa ainda de forma limitada na investigação científica e tecnológica.

Os dados dos World Bank Enterprise Surveys revelam que apenas 11 % das empresas na África subsaariana investem em investigação e desenvolvimento internos. A maioria concentra-se na adoção de tecnologias existentes, em vez da produção de novos conhecimentos, limitando a procura por doutorados. Esta situação reflete uma economia onde a inovação depende amplamente da importação de soluções, em vez da investigação local.

O fraco envolvimento do setor privado soma-se a um financiamento público limitado. A UNESCO indica que a maioria dos países africanos destina menos de 1 % do seu PIB à investigação e desenvolvimento, um nível muito abaixo da média mundial e distante do das economias industrializadas.

Esta combinação de fatores restringe as oportunidades locais, levando muitos doutorados a procurar carreiras internacionais onde as suas competências são plenamente valorizadas. O Fórum Económico Mundial destaca que esta fuga de talentos priva o continente de conhecimentos essenciais para a inovação e para a resolução de desafios locais.

Quando os investigadores não dispõem de oportunidades para aplicar os seus conhecimentos, o impacto socioeconómico da investigação permanece limitado. Em setores como a saúde pública, a agricultura sustentável, a energia ou as políticas públicas, soluções adaptadas às realidades africanas poderiam emergir de uma investigação local mais bem apoiada.

O contraste com as economias ocidentais

Nas grandes economias ocidentais, possuir um PhD permite frequentemente aceder a um emprego estável e bem remunerado no ensino superior, na investigação ou na indústria. Nos Estados Unidos, estudos da National Science Foundation mostram que cerca de 86,6 % dos doutorados em ciências, engenharia e saúde estão ativos no mercado de trabalho, e mais de metade ocupa um cargo diretamente ligado à sua especialização, refletindo uma elevada integração profissional.

Na Europa, a situação é semelhante. O relatório “Education at a Glance 2022” da OCDE indica que adultos entre os 25 e os 64 anos com doutoramento apresentam uma taxa de emprego média de cerca de 93 %.

Em África, a inserção dos doutorados continua mais difícil. Um estudo recente na África do Sul revela que 18 % dos doutorados inquiridos ocupam empregos que não estão diretamente relacionados com a sua área científica, mesmo após conseguirem colocação. Esta comparação evidencia um contraste claro entre as economias ocidentais e africanas, onde uma parte significativa dos doutorados não encontra empregos que valorizem a sua especialização.

Transformar o paradoxo em oportunidade

Para que o doutoramento contribua efetivamente para o desenvolvimento em África, podem ser consideradas várias medidas concretas. A União Africana, através da sua estratégia decenal STISA 2024-2034, recomenda uma melhor integração da investigação científica e da inovação nas prioridades de desenvolvimento do continente, promovendo colaborações entre universidades, centros de investigação e setor industrial.

O Banco Africano de Desenvolvimento apoia o reforço de parcerias estruturadas entre universidades, centros tecnológicos e empresas, de modo a estimular a inovação aplicada, a adaptação de tecnologias às realidades locais e a criação de oportunidades para os diplomados. Durante a Tokyo International Conference on African Development (TICAD 9), a vice-presidente da instituição, Nnenna Nwabufo, recordou que as universidades são essenciais para o desenvolvimento de África e devem tornar-se centros de inovação capazes de atrair financiamento e investimento.

Por sua vez, a UNESCO sublinha a importância da qualidade dos sistemas de ensino superior e da formação doutoral. Numa análise publicada em dezembro de 2024, a organização considera que o ensino superior em África deve apoiar o dinamismo dos jovens e ajudá-los a enfrentar os desafios do desenvolvimento, reforçando assim o impacto da investigação local.

Se nada for feito, esta situação poderá agravar o fenómeno da fuga de cérebros. Segundo o African Population and Health Research Center, mais de 10 % dos africanos com diplomas de pós-graduação emigram todos os anos para países de rendimento elevado, atraídos por melhores condições de trabalho, financiamento de investigação mais atrativo e oportunidades profissionais mais estruturadas.

De acordo com um relatório da iniciativa HAQAA (Harmonização, Acreditação e Garantia de Qualidade no Ensino Superior Africano) de 2023, cerca de 40 000 doutorados africanos vivem fora do continente. A mesma fonte sublinha que esta situação priva os países africanos de competências essenciais para reforçar universidades, centros de investigação e indústrias, fragilizando a sua capacidade de produzir inovações adaptadas aos desafios locais.

Félicien Houindo Lokossou

À medida que a inteligência artificial transforma o mercado de trabalho global, a África, onde 70 % da população tem menos de 30 anos, continua a enfrentar dificuldades para colmatar a lacuna em competências digitais. Uma iniciativa privada procura inverter esta tendência.

A DeAfrica, uma organização pan-africana de educação online, está atualmente a formar 1068 jovens de 45 países africanos nas competências-chave de inteligência artificial. Segundo informações divulgadas na terça-feira, 17 de março, pelo média Pan African Visions, a iniciativa visa capacitar os participantes para se manterem relevantes numa economia de IA que evolui a um ritmo acelerado.

Intitulado “Your Journey in the AI Economy, Skills for Work, Learning, and Life”, este programa de 7 semanas começou a 24 de fevereiro de 2026 e prolonga-se até 7 de abril.

Não é a primeira incursão da DeAfrica na formação em IA em África. Em dezembro de 2025, a organização reuniu mais de 1300 participantes de 43 países em torno do curso “ChatGPT: Your New Thinking Partner”.

O programa em curso vai mais longe, direcionando-se diretamente à capacidade dos indivíduos de se adaptarem e de se reconverterem numa economia moldada por sistemas inteligentes. Para ultrapassar os obstáculos técnicos específicos do continente, a DeAfrica aposta numa pedagogia flexível, conteúdos claros e numa conceção acessível a todos.

Colmatar um défice estrutural em competências digitais

Por detrás deste programa, encontra-se um desafio de competitividade a longo prazo. Fundada pelo maliano Sidiki Traoré, a DeAfrica apresenta-se como uma plataforma educativa destinada a ampliar o acesso a formações de qualidade, flexíveis e acessíveis, para promover um impacto duradouro na economia africana. O seu programa em inteligência artificial insere-se numa oferta mais ampla, abrangendo empreendedorismo, inovação, línguas, informática e cibersegurança.

Esta iniciativa surge num momento em que a corrida às competências em IA se acelera no continente. Num comunicado publicado em setembro de 2025, a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura) anunciou a formação de mais de 15 000 funcionários africanos sobre os desafios da IA. Segundo estimativas da União Africana, o desenvolvimento da IA poderia impulsionar a economia do continente entre 110 a 220 mil milhões de dólares por ano, estimulando a inovação e gerando novos empregos, num contexto em que 70 % da população africana tem menos de 30 anos.

Félicien Houindo Lokossou