Principal cereal cultivado em África, o milho é vital para a segurança alimentar, sobretudo na África Subsaariana, onde constitui um produto básico. A Zâmbia ambiciona tornar-se um ator importante desta fileira, que alimenta fortemente o comércio intra-regional.

O governo zambiano pretende elevar a produção nacional de milho para 10 milhões de toneladas até 2031, ou seja, cerca do triplo da colheita de 3,6 milhões de toneladas registada em 2025. Esta ambição foi reiterada em abril pelo presidente Hakainde Hichilema, durante um encontro com parceiros vietnamitas, segundo informou o Ministério da Agricultura.

A concretização deste objetivo permitiria ao país integrar o Top 5 dos produtores africanos do cereal. Na última década, apenas quatro países do continente conseguiram atingir uma produção de milho igual ou superior ao limiar de 10 milhões de toneladas.

Líder histórico do continente, a África do Sul ocupa o topo desta classificação, apresentando, por exemplo, uma produção de quase 13 milhões de toneladas em 2024, segundo dados compilados pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO). Seguem-se a Etiópia (11,7 milhões de toneladas), a Nigéria (11,1 milhões de toneladas) e a Tanzânia (10,08 milhões de toneladas).

Um plano de investimento de 760 milhões de dólares estruturado em vários eixos

No âmbito das suas ambições para o setor, Lusaka aposta no “Zambian HandinHand Investment Plan”, um quadro estratégico de desenvolvimento agrícola elaborado com o apoio da FAO e oficialmente lançado em outubro de 2025 durante o Fórum Mundial da Alimentação organizado em Roma. Este roteiro, que cobre o período 2025-2030, prevê a mobilização de 760 milhões de dólares para aumentar a produção nacional de milho, através de investimentos direcionados para a mecanização, irrigação e gestão pós-colheita.

Segundo uma nota informativa da FAO, os investimentos na mecanização agrícola incluirão a criação de 838 polos integrados de mecanização no país, destinados a fornecer serviços de aluguer de equipamentos para a fileira do milho, mas também para outras culturas.

Os investimentos na irrigação incidirão sobre a expansão das infraestruturas, com um plano destinado a fornecer a 50 000 agricultores kits de irrigação compostos por furos de água, bombas solares e sistemas de rega gota-a-gota, através de programas de crédito com taxas preferenciais.

“Os investimentos na seleção de sementes, diversidade nutricional e redução das perdas pós-colheita concentrar-se-ão na construção de 200 armazéns, cada um com capacidade para 5 000 toneladas, de forma a facilitar a agregação e comercialização. Estes armazéns serão disponibilizados aos comerciantes de cereais através de contratos de arrendamento, melhorando o acesso a instalações de armazenamento de qualidade e reduzindo as perdas”, acrescenta a nota informativa.

Para além deste roteiro, o encontro do presidente Hichilema com os vietnamitas traduz igualmente a vontade de Lusaka de se abrir à experiência internacional e à troca de competências e tecnologias com parceiros estrangeiros, a fim de acelerar o crescimento do setor agrícola zambiano.

Um interesse pelas exportações?

Na Zâmbia, as necessidades de consumo de milho são avaliadas em cerca de 3 milhões de toneladas por ano, colocando o país numa situação de autossuficiência há vários anos. Neste contexto, uma parte do excedente de produção será destinada à constituição de reservas de segurança, enquanto a outra será orientada para a exportação, como acontece na maioria dos países com oferta excedentária.

No seu mais recente relatório sobre o mercado cerealífero do país, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) indica, por exemplo, que as exportações de milho zambiano para o Malawi, país vizinho da África Austral, poderão atingir até 400 000 toneladas através de circuitos formais e informais durante a campanha de comercialização de 2025/2026.

Enquanto o país visa uma produção de 10 milhões de toneladas até 2030, a fileira zambiana tem a oportunidade de reforçar o seu peso no comércio intra-regional para além do Malawi. Os dados compilados na plataforma Trade Map mostram, por exemplo, que os países membros da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), excluindo a Zâmbia, importaram cerca de 3,56 milhões de toneladas de milho, num valor de 1,13 mil milhões de dólares, no mercado internacional em 2025.

Stéphanas Assocle

No mercado mundial do açúcar, a política comercial da Índia constitui um dos principais fatores de influência sobre os preços. O país é o segundo maior produtor mundial e o maior consumidor do planeta.

Na Índia, as autoridades anunciaram, a 13 de maio, a suspensão imediata das exportações de açúcar bruto e branco até ao final de setembro. A medida visa garantir um abastecimento interno suficiente, num contexto de previsões de quebra da produção, sendo o país o maior consumidor mundial deste produto (mais de 30 milhões de toneladas por ano).

Segundo informações divulgadas pela Reuters, a oferta de açúcar deverá registar défice em relação ao consumo pelo segundo ano consecutivo em 2026/2027, devido aos rendimentos da cana-de-açúcar que serão afetados pelo fenómeno El Niño.

Este episódio meteorológico, que se traduz por um aumento da temperatura da superfície do oceano nas zonas leste e central do Pacífico, poderá provocar precipitações de monção abaixo da média no país mais populoso do mundo.

Apesar das restrições anunciadas, o governo indica que os compromissos já assumidos poderão ser cumpridos se as operações de carregamento tiverem começado antes da publicação da notificação no Jornal Oficial, ou se a declaração de exportação já tiver sido submetida e o navio de importação tiver atracado, fundeado ou lançado âncora num porto indiano.

Para vários analistas, esta decisão representa um novo desafio para os exportadores, que tinham sido previamente autorizados a exportar 1,59 milhões de toneladas. Desse volume, a Reuters refere que contratos já foram assinados para 800 mil toneladas, das quais mais de 600 mil já foram expedidas.

A medida deverá também contribuir para o aumento dos preços globais do açúcar, num contexto em que a subida dos preços do petróleo, na sequência do conflito entre os Estados Unidos, Israel e o Irão, tem impulsionado o interesse pelos biocombustíveis no Brasil, o maior produtor mundial de açúcar.

Na maior economia da América do Sul, o governo pretende aumentar a mistura de etanol de 30% para 32% até ao final de junho. Tal objetivo deverá levar as unidades de processamento de cana-de-açúcar a desviar mais matéria-prima para a produção de combustível, em detrimento do açúcar.

Segundo dados da agência nacional de culturas (Conab), a produção brasileira de açúcar deverá situar-se em 43,95 milhões de toneladas nesta campanha, contra 44,18 milhões de toneladas no ano anterior, devido a esta nova tendência. Este anúncio da Índia surge também num contexto em que se antecipa um défice global de 4,3 milhões de toneladas de açúcar em 2026/2027, segundo a consultora australiana Green Pool.

Espoir Olodo

O consumo de refrigerantes no Quénia não mostra sinais de abrandamento. Com o crescimento demográfico e a urbanização, o mercado é um dos maiores a sul do Saara.

O mercado queniano de refrigerantes caminha para uma nova guerra? Embora, nas últimas décadas, vários operadores tenham tentado sem sucesso quebrar a hegemonia do gigante norte-americano Coca-Cola, a indústria poderá voltar a ser agitada. É pelo menos essa a intenção declarada pelo bilionário tanzaniano Mohammed “Mo” Dewji (foto). À margem da cimeira Africa Forward, realizada em Nairobi nos dias 11 e 12 de maio, a maior fortuna da África Oriental anunciou um investimento de 6,5 mil milhões de xelins (50 milhões de dólares) numa fábrica de produção de bebidas gaseificadas na cidade portuária de Mombaça.

O low-cost, a arma decisiva?

Esta operação será conduzida através do seu conglomerado MeTL Group, que dispõe de uma rede de mais de 30 fábricas na África Oriental, produzindo vários bens de consumo, como óleo alimentar, detergentes e farinha de trigo. Para se afirmar no mercado queniano, o empresário aposta numa estratégia já testada no seu país de origem: o low-cost.

Segundo o Business Daily Africa, a Mo Cola, uma das suas principais marcas que será distribuída no Quénia, poderá ser vendida a 15 xelins (0,11 dólares) por garrafa de 300 ml, contra uma média atual de 40 xelins (0,3 dólares) no país. Segundo Dewji, o projeto encontra-se na fase de planeamento, prevendo-se a construção de uma fábrica no prazo de 12 meses ou a aquisição de instalações já existentes.

Um mercado competitivo e dinâmico

Enquanto se aguardam mais detalhes, a iniciativa já gera reações no mercado. “O que é necessário é um produto de bebida que vise os consumidores de baixos rendimentos. A maioria das marcas disponíveis não responde a este grupo de consumidores”, considera Stephen Mutoro, secretário-geral da Federação dos Consumidores do Quénia.

Se as ambições da MeTL são claras, a tarefa não será fácil. A Coca-Cola e a Pepsi estão fortemente implantadas e em expansão. A Coca-Cola Beverages Africa (CCBA), principal engarrafadora da empresa de Atlanta, anunciou em 2024 um investimento de 175 milhões de dólares ao longo de cinco anos para expandir a sua rede de produção, que já inclui seis fábricas no Quénia. A PepsiCo, através da sua engarrafadora Seven Up Bottling Kenya, obteve 15 milhões de dólares em empréstimos do Stanbic Bank para reforçar a produção e as cadeias de abastecimento. Entretanto, os produtores locais como Kevian Kenya (4,8% de quota de mercado) ou Excel Chemicals enfrentam dificuldades.

Importa referir que o mercado queniano de bebidas gaseificadas nunca foi tão atrativo. O consumo de refrigerantes está a crescer rapidamente, impulsionado pela urbanização, pela expansão da classe média e pelo desenvolvimento das redes de distribuição. Segundo dados do Bureau de Estatísticas do Quénia (KNBS), a produção de bebidas gaseificadas no país atingiu 703 milhões de litros em 2025, um novo recorde e mais 27% do que em 2015 (551,4 milhões de litros). Um crescimento que evidencia a dinâmica do mercado e cria condições favoráveis tanto para os operadores existentes como para novos entrantes.

Espoir Olodo