Há muito fornecedor de cobalto e níquel, Madagáscar reforça nos últimos anos a sua importância nos minerais críticos através do aumento da produção de grafite e de planos para extrair terras raras. O país exporta estes recursos sem os transformar.

A NextSource Materials anunciou, na terça-feira, 12 de maio, uma decisão final de investimento para a fase 1 da sua fábrica de ânodos para baterias (BAF) em Abu Dhabi. A empresa canadiana dá assim um passo na sua estratégia de integração vertical, impulsionada pela grafite extraída da mina de Molo, em Madagáscar. Para além do projeto industrial, a decisão da NextSource ilustra o lugar ainda limitado de Madagáscar nos restantes elos da cadeia de valor dos minerais críticos, dos quais o país é, no entanto, um fornecedor importante a nível mundial.

Com a decisão final de investimento, a empresa canadiana prevê concluir os primeiros contratos para os trabalhos de pré-construção, avançar com as autorizações ambientais e iniciar as primeiras encomendas de equipamentos de longo prazo de entrega. Estes desenvolvimentos surgem após um estudo publicado em outubro de 2025 que estimou que o projeto nos Emirados Árabes Unidos poderá fornecer 30 000 toneladas de material ativo de ânodo por ano, um componente essencial para baterias de veículos elétricos. O investimento global está estimado em 291 milhões de dólares.

Líder africano… na extração

Historicamente segundo maior produtor de grafite natural do continente, Madagáscar ultrapassou Moçambique para se tornar o principal produtor africano no período 2023-2025. Segundo o United States Geological Survey (USGS), a produção malgaxe atingiu 85 000 toneladas em 2024 e está estimada em 80 000 toneladas em 2025, contra 39 000 e 60 000 toneladas respetivamente para Moçambique. Vários operadores alimentam esta dinâmica no Estado insular.

A mina de Molo, concebida com capacidade de 17 000 toneladas por ano, opera atualmente a um ritmo anual de 11 000 toneladas devido a constrangimentos técnicos e económicos. Madagáscar dispõe também de duas minas exploradas pela Tirupati Graphite na região de Toamasina. Os Établissements Gallois, cujas atividades no nordeste do país remontam a mais de um século, também exploram minas. Outros atores como a Evion Group no projeto Maniry e a Greenwing Resources na Graphmada possuem ativos em desenvolvimento ou parados.

O que todos estes operadores têm em comum é a sua relação com a exportação. Ao contrário de outros produtores africanos de minerais críticos, que obrigam ou incentivam as empresas a desenvolver planos de transformação local, Madagáscar não impõe atualmente qualquer exigência deste tipo. As empresas podem assim exportar a grafite para clientes na Ásia ou na Europa, que tratam das fases de transformação em produtos de maior valor acrescentado.

Mesma lógica para as terras raras

No caso das terras raras, o projeto Vara Mada da Energy Fuels (NYSE/TSX: EFR), no sudoeste da ilha, ilustra a mesma tendência. Um estudo de viabilidade publicado em janeiro de 2026 prevê uma produção anual de 959 000 toneladas de ilmenite, 66 000 toneladas de zircão e 24 000 toneladas de monazite ao longo de 38 anos de exploração. A monazite será, no entanto, transformada em óxidos de terras raras na fábrica norte-americana de White Mesa, no Utah. A Harena Rare Earths avança, por sua vez, com o projeto de Ampasindava, considerado um dos maiores do mundo fora da China, mas para o qual a empresa já procura compradores nos Estados Unidos.

O níquel e o cobalto de Ambatovy introduzem uma nuance. A mina, explorada até agora pela japonesa Sumitomo em parceria com a sul-coreana KOMIR, dispõe de uma refinaria em Toamasina capaz de produzir 40 000 toneladas de níquel refinado e 4 000 toneladas de cobalto refinado por ano. No entanto, as instalações funcionam abaixo da sua capacidade há vários anos e a Sumitomo anunciou recentemente a venda da sua participação maioritária.

Num momento em que os países africanos com minerais críticos procuram avançar na cadeia de valor, impondo às empresas a instalação de unidades de transformação local — como o Zimbabué, que proibiu a exportação de lítio bruto — Madagáscar continua a ser uma das exceções. Este modelo pode, no entanto, refletir a prioridade atual do país em atrair novos investimentos. Um novo código mineiro, adotado em 2023, e a reforma em curso da lei sobre grandes investimentos mineiros mostram a vontade de tornar o país novamente atrativo após anos de estagnação do setor.

Se a exigência de investimento imediato na transformação local pudesse travar este impulso, a questão deixará de poder ser indefinidamente adiada à medida que a posição de Madagáscar nas cadeias globais de minerais críticos se consolida. A capacidade do país de oferecer um quadro atrativo, nomeadamente em termos de acesso à energia e estabilidade regulatória, será então decisiva.

«A criação de valor é muito importante para o país, mas é preciso também considerar que a transformação exige muita energia. Ora, se não conseguirmos fornecê-la em quantidade suficiente, isso implica investimento adicional nos projetos, o que pode afetar a sua rentabilidade», reconhecia em 2025 à RFI Olivier Rakotomalala, ministro malgaxe das Minas até ao golpe de Estado de novembro de 2025.

Emiliano Tossou

Além da bacia offshore de Orange, onde jazidas comerciais de petróleo foram descobertas desde 2022, a Namíbia procura valorizar outras bacias sedimentares promissoras, como a de Lüderitz, onde se localiza o PEL 102.

O governo namibiano concedeu à companhia nacional Namcor uma prorrogação da sua licença de exploração petrolífera relativa ao PEL 102, situado na bacia de Lüderitz, ao largo da costa do país, que a empresa opera com uma participação de 80%.

Segundo informações divulgadas na terça-feira, 12 de maio, pela Upstream Online, esta extensão visa dar mais tempo à Namcor e à sua parceira canadiana Stamper Oil & Gas, que detém 20% de participação no bloco, para concluírem um processo de farm-out. Este mecanismo consiste em ceder parte dos direitos de exploração a um investidor terceiro, em troca do financiamento de trabalhos adicionais de aquisição de dados sísmicos e de um programa de perfuração.

O alcance deste processo ultrapassa o simples quadro do PEL 102. A iniciativa ocorre numa bacia de Lüderitz ainda amplamente subexplorada, situada entre a bacia de Walvis, a norte, e a bacia de Orange, a sul. Em fevereiro de 2026, a multinacional francesa TotalEnergies e a sua parceira brasileira Petrobras anunciaram conjuntamente a aquisição de participações iguais de 42,5% na licença PEL 104. Este bloco, no qual a Namcor detém 10%, cobre cerca de 11 000 km² nesta mesma bacia.

No entanto, esta transação foi recebida com reservas pelas autoridades namibianas. Segundo a Reuters, o governo da Namíbia indicou que não reconhecerá a aquisição enquanto as empresas não seguirem o procedimento regulamentar formal de aprovação.

De acordo com estimativas oficiais divulgadas pela Rigzone em agosto de 2025, os recursos petrolíferos totais do país poderão atingir 11 mil milhões de barris, um número que coloca a Namíbia entre as zonas petrolíferas mais promissoras do mundo.

Abdel-Latif Boureima

No Benim, o setor agrícola contribui com 24% do PIB e emprega cerca de 40% da população ativa. Tal como na maioria dos países da África Subsaariana, o apoio público desempenha um papel estratégico na competitividade do setor.

No Benim, o governo mobilizou 31,87 mil milhões de francos CFA (56,9 milhões de dólares) para subsidiar a compra de fertilizantes destinados aos agricultores no âmbito da campanha agrícola 2026/2027. É o que resulta do Conselho de Ministros realizado na quarta-feira, 13 de maio. O montante anunciado representa um aumento de 22,5% em relação ao orçamento destinado à campanha 2025/2026 (46,4 milhões de dólares).

Segundo as autoridades, este reforço orçamental permitirá manter os preços de venda dos fertilizantes (ureia, NPK, KCl, SSP) ao mesmo nível dos praticados na campanha anterior, num contexto em que o mercado mundial de fertilizantes já atravessa um período de fortes tensões. «Constata-se que a aplicação dos preços reais do mercado seria prejudicial para a produção agrícola e constituiria um risco para a autossuficiência alimentar no nosso país», pode ler-se no comunicado do Conselho de Ministros.

No seu mais recente relatório «Commodity Markets Outlook», publicado a 28 de abril, o Banco Mundial alertou que os preços globais dos fertilizantes poderão aumentar mais de 30% em 2026 devido ao conflito no Médio Oriente e às perturbações no transporte marítimo no estreito de Ormuz, por onde transita cerca de um terço do comércio marítimo mundial de fertilizantes, equivalente a aproximadamente 16 milhões de toneladas por ano. A ureia, principal fertilizante azotado utilizado no mundo, está particularmente exposta a estas tensões. Segundo a instituição financeira, o seu preço poderá atingir uma média de 675 dólares por tonelada este ano, ou seja, quase 60% acima do registado em 2025.

Neste contexto, o aumento do orçamento destinado à subvenção dos fertilizantes revela-se ainda mais estratégico, tendo em conta que a utilização de fertilizantes por hectare de terra arável no Benim é uma das mais elevadas de África. Dados compilados pela FAO mostram, por exemplo, que em 2023 o país registou uma taxa de utilização de 28,2 kg por hectare, acima da média continental (22,6 kg), sendo também o país da África Ocidental com a utilização mais intensiva.

Para a campanha agrícola 2026/2027, oficialmente iniciada a 23 de abril, o Benim pretende alcançar um crescimento de 8% na produção de algodão, principal fileira agrícola de exportação do país e também uma das maiores consumidoras de fertilizantes. Para além do algodão, as culturas cerealíferas como o milho e o arroz, estratégicas para a segurança alimentar, apresentam igualmente uma forte procura de fertilizantes.

Stéphanas Assocle

Enquanto o agravamento da guerra comercial entre Pequim e Washington leva os industriais chineses a redirecionarem as suas exportações para outros mercados, incluindo África, o impacto do desmantelamento tarifário implementado recentemente por Pequim para reduzir os desequilíbrios que caracterizam as suas relações comerciais com o continente poderá ser muito limitado.

O défice comercial de África com a China aumentou 48,27% durante os primeiros quatro meses de 2026, em comparação com o mesmo período de 2025, atingindo 36,8 mil milhões de dólares, devido sobretudo a um forte aumento das exportações do Império do Meio para o continente, segundo dados publicados na sexta-feira, 8 de maio, pela Administração Geral das Alfândegas da China.

As exportações do Império do Meio para os países africanos cresceram 28% entre 1 de janeiro e 30 de abril, alcançando 81,82 mil milhões de dólares. Durante o mesmo período, as importações chinesas provenientes do continente atingiram 45,02 mil milhões de dólares, um valor que representa um aumento de 14,5% em relação aos primeiros quatro meses de 2025.

Assim, o comércio sino-africano totalizou 126,84 mil milhões de dólares durante os primeiros quatro meses de 2026, o que representa um aumento de 22,8% face ao mesmo período de 2025.

O agravamento do défice comercial de África com a China ocorre num contexto marcado por um forte aumento das tarifas alfandegárias norte-americanas sobre os produtos chineses, o que levou Pequim a aumentar as suas exportações para várias regiões do mundo, de forma a compensar a perda de quota de mercado nos Estados Unidos.

Para além da necessidade de compensar o impacto das medidas protecionistas adotadas pela administração Trump, o défice comercial crónico do continente com o gigante asiático explica-se também pelos persistentes desequilíbrios estruturais que caracterizam as relações comerciais bilaterais.

As importações chinesas provenientes de África são dominadas por matérias-primas de baixo valor acrescentado, como minérios, produtos energéticos e produtos agrícolas, enquanto as exportações da “fábrica do mundo” para o continente são compostas essencialmente por produtos manufaturados de elevado valor acrescentado, nomeadamente máquinas, produtos eletrónicos e tecnologias verdes.

Um desmantelamento tarifário ilusório

Enquanto o desequilíbrio na estrutura das trocas comerciais sino-africanas suscita, há vários anos, fortes críticas no continente, Pequim tentou corrigir a situação aplicando, desde 1 de dezembro de 2024, um regime de tarifa zero sobre 100% das suas importações provenientes dos Países Menos Avançados (PMA) com os quais mantém relações diplomáticas, incluindo 33 países africanos.

Desde 1 de maio de 2026, este desmantelamento tarifário foi alargado ao conjunto dos países africanos com relações diplomáticas, incluindo as economias de rendimento intermédio. No entanto, os especialistas consideram que estas medidas não serão suficientes para equilibrar as trocas comerciais bilaterais. Isto porque não atacam as causas profundas da fraca criação de valor nas exportações africanas, nomeadamente a debilidade das capacidades industriais e a falta de transformação dos minérios e produtos energéticos.

Além disso, 94,5% das exportações africanas para a China já entravam no país isentas de direitos aduaneiros, segundo dados da UN Comtrade analisados pela China Global South.

Recorde-se que a consultora Oxford Economics tinha advertido, num relatório publicado em dezembro passado, que um novo aumento significativo das exportações chinesas para África em 2026, após o crescimento registado no ano anterior, poderia originar tensões comerciais entre o Império do Meio e o continente. Essas tensões poderiam manifestar-se através da adoção, por vários países africanos, de medidas antidumping contra produtos “Made in China” (direitos aduaneiros sobre determinados produtos disponíveis localmente, quotas de importação, etc.), ou ainda pela implementação de políticas industriais destinadas a favorecer a produção e o consumo locais.

Walid Kéfi

Enquanto o seu sistema educativo continua a ter dificuldades em formar uma mão de obra alinhada com as necessidades do mercado, Adis-Abeba volta-se para Nicósia para construir uma ponte académica em direção à Europa.

Durante um encontro em Adis-Abeba, a Etiópia e Chipre iniciaram consultas políticas bilaterais formais para reforçar a cooperação no domínio da educação. Segundo informações divulgadas na terça-feira, 12 de maio, pela Ethiopian News Agency, o evento marca uma nova etapa nas relações entre os dois países. O embaixador Mulie Tarekegn, diretor-geral adjunto para os assuntos europeus e americanos no Ministério dos Negócios Estrangeiros etíope, afirmou que estas conversações refletem “um compromisso comum para reforçar laços baseados no respeito mútuo”.

O acesso ao espaço académico europeu em foco

O novo mecanismo de diálogo não começa do zero. Stelios Makriyiannis, chefe do departamento África no Ministério dos Negócios Estrangeiros cipriota, afirmou, segundo a Ethiopian News Agency, que este quadro “irá concentrar-se na implementação dos acordos existentes, em particular nos domínios da educação e do ensino superior”. Estão previstos intercâmbios universitários e culturais, e ambas as partes pretendem também explorar novas oportunidades de investimento ligadas à formação.

Chipre, Estado-membro da União Europeia, tem apoiado esforços para aliviar as restrições de vistos impostas à Etiópia, incluindo durante a sua presidência do Conselho da UE em 2012. Para Adis-Abeba, esta alavanca é estratégica, pois abre caminho a uma maior mobilidade de estudantes e investigadores etíopes no espaço europeu. Makriyiannis sublinhou “a importância estratégica das relações entre a Etiópia e a União Europeia”.

Um sistema sob pressão, uma reforma em curso

Este acordo surge num contexto de fortes tensões estruturais. A taxa de participação no ensino superior etíope não ultrapassa os 12% em 2025, segundo a Revue internationale d'éducation de Sèvres, longe da meta governamental de 22%. O país conta com 46 universidades públicas e 275 instituições privadas, acolhendo mais de um milhão de estudantes, contra 210 mil em 2006–2007. No entanto, o crescimento quantitativo esconde défices de qualidade.

O Tesouro francês indica que “as competências adquiridas pelos alunos no ensino secundário e superior não parecem responder plenamente às necessidades do mercado de trabalho”. A taxa de desemprego jovem atingia 27,2% em 2022, segundo a Trading Economics. No mesmo ano, o Parceria Global para a Educação revelou que cerca de 90% das crianças de 10 anos não possuíam competências básicas de leitura.

Perante esta urgência, a Etiópia lançou em 2024 uma reforma universitária ambiciosa. Oito universidades-piloto estão envolvidas num processo de autonomização com o apoio da France Éducation international. O novo acordo com Chipre insere-se nesta dinâmica e reflete a vontade de diversificar parceiros académicos para transformar o capital humano num verdadeiro motor de desenvolvimento económico. Resta agora traduzir estas ambições em resultados concretos.

Félicien Houindo Lokossou

A África oferece reais oportunidades para os operadores, devido a uma fratura digital ainda significativa. No entanto, este potencial vem acompanhado de uma concorrência particularmente intensa.

O grupo pan-africano Axian Telecom (Yas) continua a investir para reforçar as suas infraestruturas em África. A empresa assegurou um financiamento que pode atingir 300 milhões de euros (351,1 milhões de dólares) ao longo de três anos, proveniente da Proparco, para apoiar o desenvolvimento das suas redes digitais e das suas capacidades energéticas.

Um protocolo de acordo foi assinado entre a Axian Telecom, a AXIAN Energy e a Proparco, filial da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD). O acordo formaliza a vontade comum de intensificar a cooperação e desenvolver sinergias em torno das transições digital e energética em África. O anúncio foi feito à margem da cimeira “Africa Forward”, realizada entre segunda-feira 11 e terça-feira 12 de maio em Nairobi, no Quénia.

Esta colaboração insere-se na continuidade dos projetos já apoiados pela Proparco junto da Axian Telecom e da AXIAN Energy em 2025 e 2026. Neste contexto, a instituição francesa prevê mobilizar até 300 milhões de euros ao longo dos próximos três anos através de diferentes instrumentos: financiamentos corporativos, subscrições obrigacionistas, financiamento de projetos de infraestruturas, coinvestimentos em capital próprio e financiamentos concessionais.

Digital, energia, serviços financeiros e empreendedorismo

No domínio das infraestruturas digitais, os parceiros preveem acelerar a expansão de redes fixas e móveis para melhorar a conectividade, sobretudo em zonas rurais e mal servidas. O objetivo é também reduzir as barreiras associadas ao custo de acesso aos serviços digitais.

O desenvolvimento de centros de dados é igualmente uma prioridade do acordo. As duas partes pretendem reforçar as capacidades locais de armazenamento e processamento de dados para apoiar o crescimento dos serviços digitais africanos, nomeadamente os ligados à inteligência artificial.

No setor energético, os parceiros pretendem apoiar serviços energéticos dedicados às telecomunicações (T-ESCO), promovendo infraestruturas digitais mais eficientes do ponto de vista energético e mais resilientes.

O protocolo inclui ainda serviços financeiros digitais, com foco no mobile money, seguros, microcrédito e produtos de poupança, com o objetivo de reforçar a inclusão financeira. Por fim, os parceiros querem apoiar o empreendedorismo africano, facilitando o acesso ao financiamento para startups e empresas inovadoras.

Axian acelera a sua estratégia de consolidação

Este acordo surge num contexto em que a Axian Telecom multiplica iniciativas para reforçar a sua presença no mercado africano das telecomunicações e do digital. No final de abril, o grupo anunciou uma parceria com uma empresa tecnológica para modernizar e unificar os sistemas de gestão das suas operações.

Em março, a Axian Telecom já tinha oficializado uma parceria com a AST SpaceMobile para reforçar a cobertura de rede através de tecnologia satelital, baseada no modelo “direct-to-device” (D2D).

A 10 de fevereiro, o grupo assinou igualmente um protocolo de acordo com a Huawei, centrado na conectividade digital, finanças digitais e transformação operacional, incluindo soluções 5G e redes baseadas na cloud.

Uma expansão impulsionada pela procura

Estas iniciativas ocorrem num contexto de forte crescimento da procura por conectividade em África e de intensificação da concorrência entre operadores. A Axian Telecom fornece atualmente serviços sob a marca Yas na Tanzânia, Madagáscar, Comores, Togo e Senegal.

No final de dezembro de 2025, o grupo contabilizava 43,7 milhões de assinantes móveis, 14,05 milhões de subscrições de internet e 17,83 milhões de utilizadores de serviços financeiros móveis. Regista ainda uma forte expansão do volume de negócios, sustentada por todos os segmentos de atividade.

Isaac K. Kassouwi